劳伦斯的船此刻就停在附近的海面上，大副在帮忙管理船上的事情，他这个船长则被一份命令召集到了“总旗舰”上，来的时候也没人跟他说具体是什么事情，这让这位老船长内心忐忑不已。
这是他第一次真真正正地踏上“失乡号”，踏上这艘从亚空间返航的传奇幽灵船，邓肯·艾布诺马尔的追随者们聚集在这古老庄严的船舱中，在灯光下等待着来自邓肯船长的命令。
他已知晓这些人的身份与来历——
活动的人偶，碎裂的太阳，有灵的恶魔，背誓放逐的审判官，狂乱边缘的传奇学者……
现在，他身处其中。
哪怕是在过去最疯狂的梦境与幻象中，劳伦斯也没想象过自己会经历这样一幕。
他一个原本都准备退休了的探险船船长……为啥最后混进这里了？
第四百九十五章 又邪又谐的失乡号气氛
长桌一侧，劳伦斯小心翼翼地观察着现场每一个人的举止，同时又谨慎地控制着自己的每一个表情，每一块肌肉，他思索着自己应该如何自然而然地融入这个特殊的集会，而不至于显得像个……外人。
许多有关传奇调查员和传奇冒险家的故事涌入了脑海，然后又如海水流过沙滩般褪去，除了留下一些乱七八糟的念头之外，没有产生任何参考作用。
在胡思乱想了半天之后，他稍稍鼓起勇气，对离自己最近的阿加莎小声问道：“邓肯船长大概什么时候来啊？”
“我也不知道，他说要等人齐，”阿加莎压低声音，“耐心等等吧。”
“待会有什么规矩吗？”劳伦斯又小声问道，“我第一次参加集会……”
“我也第一次，”阿加莎双手交叠于胸前，看上去像是在默默祈祷，但也和劳伦斯一样在小心地观察着船舱中的情况——虽然她认识长桌旁的这些面孔，这艘船却确实是她初次造访，“不过我觉得不用紧张，我们在城邦中也打过交道，大家都是很友好的。”
劳伦斯哦了一声，却还是坐不住，又忍不住看向一个座位之外的凡娜——这位普兰德审判官多少也算是他的“熟人”：“审判官阁下，这是我初次参加集会，如果等会我有什么失礼的举动，请您帮帮忙……”
他这边话音刚落，凡娜还没来得及说什么，桌子对面的雪莉便突然冒出一句：“啥？你让这位帮你照应失礼的地方？老头我跟你讲，她失礼起来那动静可比你大，想当初她一个跳劈……”
“咳咳。”凡娜顿时大声咳嗽起来打断了雪莉的念叨，而就在劳伦斯因此一愣神的功夫，桌子对面的妮娜放下了书，一边左顾右看一边嘀咕：“我肚子饿了，什么时候开饭啊……”
雪莉摇摇头：“离开饭还早呢。”
妮娜一愣：“啊？那为什么咱们要来餐厅？”
“船长说有重要的事情要商议啊，你没听到？”
“没听到……我光忙着看书了，邓肯叔叔说来餐厅集合我就带着书过来了，”妮娜脑袋晃来晃去，“谁有吃的？”
“我有饼干！还有咸鱼干！”爱丽丝立刻站了起来，一边高兴地说着一边从裙子的口袋里往外掏零食，“还有谁要吃？”
妮娜和雪莉顿时兴奋地扑了上去，阿狗则被锁链带着往旁边一歪，顿时一边用爪子扒拉着草稿纸一边嚷嚷：“哎雪莉你起身倒是说一声啊，我坐标图都画歪了……”
劳伦斯顿时目瞪口呆地看着这一幕，看着这阴森庄严的集会场中气氛瞬间活跃起来，他迟疑着扭头看了现场唯一还在正襟危坐的莫里斯一眼，后者便拿下了嘴边的烟斗，冲着他友好地点点头：“习惯就好，船上每天都这样——你如果饿了就和爱丽丝说，她负责大家的伙食。”
劳伦斯感觉自己的脑筋嘎吱吱地转了半圈，艰难地开口：“额，我……不饿。”
他这边话音刚落，眼角的余光便突然看到了餐厅大门附近有幽绿的火光一闪，顿时激灵一下子紧绷起来，然而就在他准备开口提醒大家的时候，那大门打开了，走进来的却不是失乡号的主人。
提瑞安拎着个手提箱脚步有些摇晃地出现在门口，带着一丝茫然看着餐厅里的场面。
雪莉爬上了桌子，阿狗被挂在半空，妮娜挂在爱丽丝身上，而爱丽丝——这个顶着寒霜女王面孔的活人偶，此刻正高举着双手，一只手抓满了饼干，一只手抓满了鱼干。
寒霜的守门人与普兰德的审判官则面无表情地坐在桌子对面，不动声色地用手捂着脑门。
提瑞安的出现引起了所有人的注意，连正在往嘴里塞鱼干的雪莉都停了下来，长桌旁的好几道视线就这么同时落在寒霜的新晋执政官身上——齐刷刷的目光甚至让见惯了大风大浪的“钢铁中将”都下意识地后退了半步。
不过提瑞安终究不是第一次见到失乡号如今的氛围，他很快便反应过来，整理了一下表情，一边走向长桌一边与现场的众人友好地打着招呼——彬彬有礼，风度到位，让人一点都看不出来他在过去半个世纪都是以大海盗的身份横行在这片冷冽海。
“抱歉，整理东西稍微花了些时间，让大家久等了，”提瑞安一边说着，一边来到了长桌旁的空位，他将手中颇为沉重的手提箱放在桌上，然后抬头看看四周，“父亲还没来吗？”
几乎就在提瑞安话音刚落的瞬间，邓肯的声音便突兀地出现在长桌前：“我来了。”
下一秒，一团幽绿的火焰便在长桌尽头凭空燃起，升腾爆燃，那火焰落向长桌，邓肯的身影随之从火焰中凝聚、显现，并坐在了长桌前属于他的那把椅子上。
下一秒，伴随着“呼呼”的几声微弱响动，船舱中所有的灯火都染上了一层幽绿的光辉。
一种低沉的、令人不安的吱吱嘎嘎声则从船舱深处传了上来。
莫里斯脸色顿时微微一变——他感觉到了，这艘船本身的“氛围”正在发生变化！
船长正在将失乡号调整到某种……防御性的姿态！
而紧接着，他又听到船长的声音在火焰中响起：“我今天要说的事情极其特殊且危险，因此需要最高级别的防护，失乡号从现在开始潜入灵界，在集会期间，有坚定信仰的成员请随时注意自身精神状态，在听到某些指向神明的隐秘时，如果你们听到或看到任何‘启示’，第一时间向我报告。”
凡娜、莫里斯与阿加莎下意识地互相看了看，但仅仅是犹豫了一瞬间，他们便微微点头。
邓肯的目光则落在提瑞安身上：“水晶球带来了吗？”
“带来了。”提瑞安立刻说道，随后抬手打开了他带来的沉重提箱，蕴含着超凡力量的水晶球以及结构复杂的透镜装置随之呈现在众人眼前，接着，他便开始操作透镜基座上那些复杂的结构，将所有透镜置于正确的方位。
下一刻，水晶球开始一点点明亮起来。
片刻等待之后，那片微光中出现了朦朦胧胧的人影，紧接着人影又迅速变得清晰。
露克蕾西娅的身影出现在水晶球中——出现了一瞬间，然后画面一花便突然消失了。
正扒着头在旁边好奇观察的妮娜顿时一头雾水，扭头看着提瑞安：“坏掉了？”
提瑞安有些尴尬地摸了摸下巴：“……她从椅子上掉下去了。”
他话音刚落，那水晶球内便传来一阵窸窸窣窣以及杂物被推开的声音，露克蕾西娅终于再次出现在画面中心，这位“海中女巫”带着一丝惊悚紧张的表情看着水晶球这一侧的情景，下一秒便瞪着提瑞安：“哥！你在搞什么？！”
“是我让他把晶球带到失乡号上的，露西，”提瑞安没来得及开口，邓肯的声音便从旁边传来，“不过我没想到他竟然没有提前跟你打个招呼——别怕，仅仅和自己的父亲说几句话，还不至于被诅咒缠身。”
水晶球中的露克蕾西娅神色古怪，显然还没有为这次突然的见面和交谈做好准备，因此显得有些坐立不安，但很快她便意识到了这边异样严肃的气氛，心中的些许不安立刻被压制，取而代之的是努力恢复的镇定：“父亲，好久不见。对不起，我不是有意的……”
“其实也不是很久——不要介意，我理解你的反应，”邓肯露出一丝微笑，紧接着便抬起头，示意着长桌周围的其他身影，“还是先做个简短的介绍吧，露西，你所看到的这些，就是如今失乡号的新船员们，以及失乡舰队的新船长……”
他一一介绍着长桌周围的人，被他点到名字的人则起身致意，到了最后，他才指着水晶球中的身影：“这是我的女儿，露克蕾西娅——你们很多人应该都知道她，便不需要多介绍了吧？”
“鼎鼎大名的‘边境冒险家’，在神秘学领域极有建树的‘海中女巫’，”莫里斯立刻点了点头，“很荣幸见到你，女士。”
露克蕾西娅矜持地微微颔首：“我也听说过你的名字——哪怕是在轻风港和摩柯，真理学院的高级教授们也总是在讨论问题时引用你的许多成果和观点。”
在恢复冷静之后，这位“海中女巫”显得端庄沉稳，她端坐于水晶球中，举手投足间流露着自信与优雅的气质。
一点都不像是刚从椅子上掉下去过的人。
“好了，介绍与寒暄就到此为止，”邓肯适时地介入到了话题中，“接下来说正事。”
他的目光扫过现场的所有人。
所有人都已到场。
哪怕是留在船长室中无法移动的山羊头，也正在他的许可下旁听着这边的动静。
邓肯轻轻呼了口气，打破沉默：
“简而言之，我与阿加莎成功进行了一次针对寒霜下方的深潜，具体下潜深度已超过半个世纪前的潜渊计划，在深潜过程中，我们目睹了诸多惊悚骇人的情景，了解了足以颠覆许多人认知的真相。
“第一，我们确认了城邦的底部结构——那里存在某种极为巨大的生物组织……”
第四百九十六章 邓肯的大胆想法
伴随着幽绿火焰映亮船舱，船舱外遥远的海浪声逐渐仿佛来自一个缥缈朦胧的梦境，而那些来自无尽深海的，来自那黑暗冰冷之地的秘密，渐渐如令人毛骨悚然的阴影般，渗入到每一个人的脑海中。
凡人在无垠海上仅有的庇护地，全都构筑在不可名状的巨兽尸骸上——枯萎的触腕从城邦底部垂落，苍白可怖的眼球注视无尽海渊；
尘世众生皆是幽邃圣主的子嗣，古神的血肉构筑了世间万物，发生在寒霜的不是一次入侵，而是古神从自己的造物中“苏醒”；
四神不一定是稳定的秩序存在，祂们也存在堕落失控的可能性，而类似的“失控”过程在这个世界上或许已发生了不止一次，尘世如今有四神庇护，或许只不过是因为尚能保持清醒的神明已经只剩下祂们；
发生在寒霜的灾变不会是最后一次，随着幽邃圣主的情况进一步恶化，随着“创世蓝图”中的缺陷随时间推移不断放大，类似的“苏醒”极有可能在世界各地发生，古神的错误复制体会从深海中钻出，从城邦深处钻出，甚至……从每一个凡人体内钻出。
邓肯以冷静平静的语气，将他在深海中所知晓的，以及根据现有情报推演出的事情，向自己的追随者们尽数告知。
随后，船舱中便陷入了长久的死寂。
连实心脑袋的爱丽丝和没心没肺的雪莉都老老实实地安静下来，并意识到了问题的严重性……大概。
过了许久，凡娜终于第一个打破了沉默，她深深地吸了口气，神色间的阴郁仿佛凝聚着一团乌云：“如果不是听您亲口说出这些，我绝对会把这些情报中的每一句话都当成终焉传道士的癫狂呓语……”
“即便最疯癫的终焉传道士，恐怕也编造不出这种级别的东西，”莫里斯慢慢说道，拿起烟斗凑到嘴边，却发现里面的烟叶不知何时已经熄灭，便又苦笑着把它放了下来，“啊，对，终焉传道士，还有跟寒霜女王打交道的终焉传道士——这个世界上最疯狂的事情之一，莫过于那些亚空间信徒中竟然有人能保持清醒……”
提瑞安眉头紧锁，沉默了很长时间之后终于忍不住抬起头：“父亲，这些情报都是真的吗？”
刚说完他就觉得自己问了个蠢问题，但这个蠢问题在此刻又是如此必要——坐在长桌旁的每一个人，心里恐怕都有这个念头。
“这至少确实是我所看、所听到的，”邓肯淡淡说道，“当然，片面的情报可能产生误导，即便对再明显的线索，也可以存在多种解读。
“另外，寒霜女王不一定说的都是实话，即便说的是实话，她自己也有犯错的可能——我们只能根据现阶段掌握的信息来推导出最接近真相的可能性。”
“现阶段最接近真相的可能性吗……”提瑞安低声重复着这句话，紧接着又问道，“女王有没有提到如果其他城邦出现类似寒霜那样‘古神苏醒’的情况，会有什么样的先兆？”
“没有，”邓肯摇摇头，“她也无法确认这种‘苏醒’的机制是什么，或许唯一的办法就是进入幽邃深海，直接去确认幽邃圣主本体的状态。”
话音落下，现场的好几道目光瞬间便落在了正缩着脑袋躲在角落的阿狗身上。
“别看我！”阿狗几乎瞬间便跳了起来，硕大的头颅呼呼摇晃，“没有可行性的，我也没办法靠近圣主附近，更没办法带人进去……”
“但你能打开通往幽邃深海的‘通道’，甚至能带着雪莉通过通道跑路，”邓肯认真看着现场这唯一的幽邃恶魔，“你还说过，幽邃猎犬是诞生在圣主附近的恶魔品种，你的‘老家’就在圣主边上。”
“那是浅层通道，只能从幽邃深海最边缘的地方掠过，专门跑路用的，”阿狗看所有人都在盯着自己，迟疑了两秒之后只能把这些秘密和盘托出——在过去的许多年里，这些秘密一直是它和雪莉保命的底牌，“幽邃深海是一个比你们想象的还要复杂诡异的地方，它并不是一个整体，各个‘区域’之间也不是连续存在的……
“你在浅层区可以眺望到深层区，但没有合适的办法，你们用一万年也‘走’不到目的地，在那里，‘距离’是种错觉，‘移动’也是种假象……
“我已经被幽邃深海‘放逐’了，虽然具体原理说不清楚，或许是因为产生了‘心’吧，从很多年前开始，我就已经打不开通往圣主身边的通道，而从另一方面，我现在也非常不受……那边‘老乡’们的欢迎，哪怕仅仅是从浅层区的安全地带掠过，也会引来无数恶魔的围攻……
“而且即便抛开这些因素，我也没办法随便带‘人’进入那边，幽邃恶魔只能带着自己的契约共生者穿过通道——我只能带着雪莉，没办法带别人的。”
阿狗噼里啪啦地说了这么一大串，然后才小心翼翼地观察着周围人——尤其是邓肯的反应，缩着脖子又补充了一句：“我不是找借口啊，船长，您也听见了，困难确实很多。”
邓肯却并未因为阿狗念叨的这一大堆困难而感到恼怒，他只是很认真地思考了一会，便若有所思地开口：“你的意思是，幽邃深海的空间不连续？”
“……大概能这么理解，”阿狗想了想，点点头，“具体的我也说不清楚——我最近正在学布朗道尔教授所著的《非对称时空的三个猜想》，等我学完了兴许能给您解释的更清楚一点。”
邓肯并未在意阿狗的后半句话，他只是继续思考着，又问了个问题：“但我还记得你当初提起过，失乡号完全失控那些年，它曾经砸穿过整个幽邃深海。”
阿狗的表情（虽然它的表情很抽象）瞬间一变，整个骨头架子都吱嘎一声静滞住了。
邓肯以为对方是没想起来，又随口补充了点细节：“你说的，它从现实世界向亚空间坠落，又从亚空间上浮，像反复震荡一样在诸界穿行，每次都会砸穿整个灵界和幽邃深海——在这个过程中，它是不是相当于突破了幽邃深海中的‘空间断层’？”
这一次不光阿狗的表情抽象，整个船舱中所有人的表情都精彩起来——一种惊悚的情绪笼罩了每个人，甚至包括水晶球对面的露克蕾西娅。
“船……船长！”阿狗的破锣嗓子终于发出声音，它的每一块骨片都在发抖，“您别说这么可怕的事情……您不会真的打算再……再砸……”
“父亲，请谨慎，”连一直没怎么开口，显得颇为生分的露克蕾西娅也忍不住打破了沉默，她满脸紧张地看着水晶球这边的邓肯，仿佛生怕自己的父亲下一秒就会重新变成那个无血无泪的恐怖“神明”，“让失乡号恢复到失控状态去砸开幽邃深海的大门绝不是个好主意，哪怕作为一个‘科研项目’……这也有点过于激进了。”
