“海面？”艾登疑惑地皱了皱眉，转头看向远处，下一秒，他终于倒吸一口凉气。
　　正如船长说的那样，情况不对劲——四面八方的赝品舰队没有丝毫消散的迹象，甚至还有新的幽灵船在从海水中浮上来，而在这个过程中，整片海域都正在逐渐变暗！
　　海水中正弥漫开大片大片的漆黑，黑暗中有什么东西正在扩大，有无数影影绰绰的事物正在靠近那层水面，这一幕……就仿佛有什么极为庞大的东西或群体，正在从深海中浮上来！
　　“我了个……”
　　艾登下意识地喃喃开口，但还不等他话音落下，一连串巨大的轰鸣声便突然打破了浓雾消散之后这极为短暂的平静。
　　附近的海水在裂开，无数巨大的舰船在浮上海面，它们有的状若残骸，有些扭曲如鬼怪，更有些看上去带着似是而非的熟悉感——在骤然变得漆黑的大海中，仿佛所有的赝品舰队都一股脑地涌了出来！
　　“注意！敌舰出现！敌舰……到处都是！”
　　有水兵在惊惧中大吼出声，甲板边缘的近防炮同时嘶吼起来，炮火的轰鸣几乎同时响彻海面，炮弹呼啸着划破空气，巨大的水柱和爆炸产生的火团再次覆盖这大海。
　　而在这骤然巨变的混乱中，提瑞安仍旧注视着海面，注视着那些接二连三从海水中浮上来的敌人。
　　他认出了其中一部分——他的士兵们也认出了它们。
　　“是‘骑士’号！一开始就被我们击沉的骑士号！”
　　“黑旗兵号！十五分钟前沉没的黑旗兵号！它又出现了！”
　　“勇气号！还有约顿亲王号！”
　　“船长！”大副艾登的声音传入提瑞安耳中，带着此前从未有过的慌乱，“所有的赝品舰队……被我们消灭的那些……全都又出现了！”
　　提瑞安张了张嘴，刚要说些什么，脑海中却突然浮现出了一个声音：“……这很正常，因为镜像的根源还在。”
　　“父亲？！”提瑞安一惊，下意识地在周围寻找着能产生镜面的事物，“您现在……”
　　“别急，提瑞安——时机刚刚好。”
　　提瑞安迅速冷静下来，一边示意艾登去指挥战斗一边在脑海中飞快回应：“您需要我做什么？”
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　　而在海上浓雾渐渐消退的同一时间，寒霜城邦中笼罩的浓雾也在消退——但就如海上的情况一样，浓雾的消退，并不代表危机的结束。
　　镜像仍在上浮，另一座更加恐怖的寒霜城邦正在逐渐叠加至现实。
　　仍在坚持作战的城邦卫队筑起了街垒，抵挡着无数仿佛凭空出现的怪物，枪炮的轰鸣震撼着城市，曾经的平静与安全早已被彻底撕碎，硝烟弥漫在每一条街道，污浊的泥浆和逐渐冷却的鲜血正浸透这座城市，而更多的扭曲景象却仍不断覆盖着一切。
　　“长官，它们到处都是！”
　　壁炉大街的路口前，一支曾被困于雾中的城邦卫队正依托着蒸汽步行机的火力扫射街道上出现的怪胎，士兵们在浓雾消散的时候尚来不及欢呼，便被更多的怪物和恐怖现象拖入了新的恶战。
　　“那就到处开火！”小队的指挥官怒吼着，一边向远处射击一边冲到蒸汽步行机脚下，冲到通讯兵身边，“能联络上其他小队吗？”
　　“七队、六队和四队仍然失联！”通讯兵大声喊道，“有几乎四分之一的小队都在之前的浓雾中失踪了，长官！”
　　“继续呼叫，直到有人回应，或者等来援军，”指挥官拍着通讯兵的头盔，转头看向远方，“雾散了，坚持住，局势在起变化——这可能就是最后的进攻！”
　　蒸汽步行机的机枪炮塔发出连续轰鸣，将远方的另一台蒸汽步行机撕成碎片，而在那台庞大机器轰然倒地的同时，巨量的污浊泥浆也从其机械舱中喷涌出来，像可怖的内脏般泼洒在街道上。
　　战士们再一次鼓起了勇气——或者只是让麻木继续驱动着疲惫至极的肢体，指挥官说着连自己都不信的鼓舞的话，又抬头看向远处。
　　他看到两座寂静大圣堂高高伫立在山顶上，城邦一侧的地势仿佛卷曲般诡异地隆起，巨大连绵而陌生的建筑群正逐渐从城市中上升，层层叠叠的楼宇覆盖在他熟悉的街道上空，又有扭曲倾斜的高塔从远方的建筑物里蔓延出来，就如从巨人身上增生出来的可憎骨质般，在天空中延伸、生长。
　　而数不清的泥浆正在从那高高隆起的建筑群内流淌出来，仿佛要吞噬整座城市般奔流而下。
　　“死亡之主啊……”寂静大圣堂最高的地方，主教伊凡俯瞰着正逐渐扭曲，被庞大异象吞噬的城邦，终于忍不住轻声开口，“今天就是结束的日子了么……”
　　他望向远处，却只能看到庞大的黑暗在从四面八方升腾，山顶对面原本的市政厅不知何时已经被一片诡异的荆棘笼罩，荆棘丛中，却依稀伫立着另一座寂静大圣堂，而在山脚之下，连绵成片的建筑群正摇摇晃晃地堆积、上涌，房屋就如软体动物的肢体一般呈现出令人不寒而栗的模样。
　　而在城邦之外，整片海面都正逐渐被一种不祥的黑色笼罩，那黑暗如巨大的镜面，镜面中却逐渐倒映着另一座寒霜——就像通过一面弯曲的镜子去观察另一个世界，那个“寒霜”看上去扭曲，错乱，处处充满似是而非的错误，处处充满漆黑蠕动的恶意。
　　巨大的镜像城市正在从深海中上浮，从现实和虚幻中同步侵蚀一切。
　　“大主教！”一名高阶助祭从露台大门跑来，跑到伊凡主教身后，“最后的储备部队已经集结完毕，寂静修士和守卫者们将保护大圣堂到最后时刻！”
　　“阿加莎还是没有回来？”
　　“仍然联络不上守门人阁下，”高阶助祭飞快说道，“与她一同下井的探索队回报，守门人在进入一道诡异的石墙之后便再无音讯——现在矿井已经被黑暗吞噬，恐怕……”
　　“守门人不会轻易倒下，阿加莎会完成她的任务……一定会完成任务。”伊凡主教平静地说道。
　　高阶助祭犹豫了一下：“大主教，您应该去避难了……”
　　“避难？躲进某个安全的圣堂祈祷室里？还是坐船逃出这座城？”伊凡主教回过身，慢慢摇了摇头，“我不需要避难，我留在这里就好。你去指挥山脚的守卫者部队，把能够转移的平民都转移到山上，多坚持一会是一会。”
　　高阶助祭最后犹豫了几秒钟，终于用力点了点头：“是！大主教！”
　　高阶助祭退下了，露台上再次只剩下老主教自己。
　　他抬起头，眺望着那座被荆棘笼罩的、仿佛寂静大圣堂的影子一样的另一座大教堂。
　　那座大教堂死气沉沉，里面看不到任何圣职者的身影。
　　它只是个镜像，它的出现，却代表着那座镜像寒霜的“反相”已经到了最后一步。
　　“阿加莎……你应该还在某个地方继续履行你的使命……”
　　伊凡主教轻声说道，仿佛在自言自语，又仿佛在对着某个已经失去联系的晚辈轻声叮嘱。
　　他慢慢抬起手，解开了象征着大主教权威的华贵袍服，又摘下自己的冠冕，把它放在旁边的栏杆上。
　　“那你应当还记着，巴托克的圣徒们，从不会在死亡前止步……”
　　华服与冠冕下，露出了层层叠叠的绷带，伊凡伸手摸索着，然后一点点拉开了脖颈附近的某处绳结。
　　“我们以血肉之躯对抗污秽，生命终结之后，我们以不息的躯壳捍卫信仰，而当躯壳也终结之后……”
　　绷带被解开，仿佛封印、压制了几十年的容器突然挣脱了束缚，在绷带之下，并不是什么支离破碎的躯体——早已没有什么躯体。
　　那下面只有苍白的烟尘。
　　“我们还有灼热的灰烬。”
　　绷带散落，纷纷扬扬的骨灰从露台边缘飞散出去，化作细密的白烟，渐渐笼罩在寒霜上空。


第四百三十二章 火的呼唤
　　港口区，正在指挥卫戍部队抵挡进攻，同时尽可能维持港口运转的李斯特突然抬起头来，有些茫然地看着城邦方向。
　　城邦内，神秘的扭曲建筑正在从正常的街道上空涌出、浮现，远方的大地正在翘曲、倒转，隐隐约约的荆棘状幻影覆盖着高山，混沌错乱的光影正从虚幻中降临——然而就在这恐怖又诡异的光景中，某种细腻而又苍白的“尘埃”突然飘飘扬扬地散落下来。
　　那苍白的灰尘是凭空浮现在天空的，它们纷纷扬扬地下落，如一场入冬时的初雪，它们穿过那些交叠的幻影与扭曲异形的街区，一点点散落在寒霜街头——毫无重量，却仿佛无穷无尽。
　　在微尘散落之处，原本已经因幻影重叠而显得模糊混沌的城邦似乎突然又“泾渭分明”起来，尽管只是一瞬间，尽管只是一点点改变，但李斯特明明白白地看到，那些幻影和真实的街道之间又有了界限。
　　但此刻的他根本来不及细想这到底是什么情况，甚至来不及细想自己下一分钟的命运。
　　蒸汽步行机开火的嘶吼和远方岸防炮的轰鸣将他拉回现实。
　　“把那些怪胎挡在码头区外！”李斯特穿过建筑之间的步道，穿过由一台台蒸汽步行机和一座座临时街垒构筑的防线，对士兵和指挥官们大声吼道，“确保油料库和弹药通道顺畅！港口决不能沦陷！”
　　硝烟在四面八方弥漫，空气中夹杂着鲜血、机油与那些污浊泥浆干涸时散发的刺鼻气味，一台蒸汽步行机被击毁了，立刻有下一部蜘蛛机器从掩体中冲出来，维系着脆弱的防线。
　　而在这道防线内部，是伤痕累累的码头设施，以及正奔行在港口建筑之间的一支支队伍。
　　李斯特来到高处，看向码头方向。
　　当那些怪物大量从浓雾中跑出来的时候，港口险些沦陷，他和他的士兵们付出了极大的代价，才清理干净港口范围内的污染，并在通往城邦内部的道路上筑起了防线，并一直抵挡到现在。
　　而根据最后一次对外通讯的情况来看，目前这里已经是寒霜唯一还在运转的港口——其他地方的港口要么还处于激烈的争夺状态，要么已经失守，或因关键设施遭到重创而无法运转。
　　他必须不惜一切代价让这里继续运行下去——因为海上的战线已经岌岌可危，如果再失去了唯一的海岸支援，城邦海军就真的完了。
　　但……在另一座可怖的扭曲城邦逐渐侵入现实的情况下，这里真的守得住吗？
　　李斯特回过头，最后看了一眼那片正从城邦中隆起的、仿佛肿胀脓疮般可怖的畸形大地，努力无视掉它正在逐渐向着港口蔓延的模样，转身离开防线，返回了防务指挥部。
　　这里同样是一片繁忙，军官与参谋焦头烂额，各处传来的情报都不乐观，各种无线电通讯设备的呼叫声和滴滴声则响个不停。
　　一名通讯兵正坐在房间角落，对着无线电嗓音嘶哑地重复着：“通告近海各舰，这里是东港，我们仍然存在，重复，我们仍然存在——这里是唯一安全的补给口岸，不要靠近其他港口……”
　　李斯特径直来到一名部下面前：“补给码头那边情况怎样？”
　　“‘桂冠’号正在补充弹药和维修供弹电梯，它的姊妹舰失去动力，正在被驳船拖回来，我们的弹药、燃料和淡水都还充足，但四号码头的吊机被破坏了，那边正陷入瘫痪……”
　　李斯特脸色阴沉地听着，紧接着，又有急促的脚步声从旁边传来，另一名下级军官来到他身旁，脸色紧张：“长官，有情况……”
　　“现在到处都是情况，”李斯特大声说道，“直接汇报！”
　　“是，一艘船在申请入港修整，是……海雾舰队的船，”下级军官眼神复杂，“船上的不死人说他们的传动机构故障，船上维修设备无法应对。”
　　李斯特怔了一下，三秒钟后，他咬了咬牙：“让他们入港，尽快帮他们修好。”
　　“是，长官。”
　　部下离去了，李斯特则快步来到窗前，观察着海面方向的情况。
　　一艘冒着滚滚浓烟的战舰正在缓缓靠近维修船坞，寒霜女王的旗帜在船头飘扬，而在更加遥远的海面上，随处是漂浮的残骸。
　　“半个世纪了……这面旗帜最终用这种方式回到了寒霜……”
　　李斯特下意识地嘀咕着。
　　但下一秒，一阵吵杂便突然从走廊方向传来，打断了这位港口防务总指挥的感叹。
　　“又是什么情况？”他转过头，大声询问。
　　一名士兵紧张又匆忙地推门进来，满脸尴尬地对总指挥官说道：“长官！有两个……普通市民，两个姑娘，不知道怎么跑进来的，非说要跟您谈……”
　　“普通市民？安排他们去避……”李斯特下意识开口，但话刚说到一半，一阵连打带闹的动静便迅速从走廊靠近，紧接着他便听到有一个年轻女孩的声音在外面咋咋呼呼——
　　“都TM让一让！让一让！时间宝贵！那个词怎么说来着……窗口，哦，窗口期就TM这么一会儿！”
　　李斯特错愕地抬起头，下一秒，他便看到两个年轻姑娘已经冲破士兵的阻拦，强硬地闯进这至关重要的指挥部里。
　　一个身材矮小瘦弱，穿着黑色棉裙，却一把就将两个膀大腰圆的士兵从门口推了出去，另一个略高一点，穿着朴素的褐色外套与棉裙，脸色好像还有点紧张。
　　两个人看上去都只不过十六七岁，那个瘦弱的甚至看起来更小一点。
　　“立即离开，”李斯特立刻说道，烦躁让他的语气不善，“这里不是你们胡闹的地方，如果是跟避难人群走散，就……”
　　“你是这里老大？我们有重要的事，”那个瘦弱的姑娘不等人把话说完便咋咋呼呼地开口，“这附近有没有暂时用不上的地方？我们需要放把火……”
　　“放把火？”李斯特不免一愣，紧接着便意识到这是个恶劣的玩笑——他不能理解，为什么这种时候还会有两个莫名其妙的平民跑到这里捣乱，但紧接着，职业带来的警惕感便让他警醒起来，立刻大声下令，“士兵，把她们控制住！”
　　几个士兵立刻冲了进来，要将两个陌生姑娘抓住，那矮小的顿时连蹦带跳：“我们真的有重要的事！你们这地方角度太合适了，一块空地就行！你们……”
　　她突然停了下来，瞪大眼睛看着窗外，好像发现了什么。