在这一刻，劳伦斯终于明白了玛莎临别时所说的那番话到底是什么意思。
　　现在，白橡木号是黑橡木号的倒影了。
　　“船长……”大副格斯注意着劳伦斯脸上的表情变化，多年的追随经验让他敏锐地判断出老船长可能已经知道了这到底什么情况，“这是怎么回事？为什么我们在海中的倒影会变成黑橡木号的模样？而且船的失控……”
　　“我们没有失控——我们只是在跟随黑橡木号航行，”劳伦斯轻轻呼了口气，脸上露出了淡淡的笑容，“让大家好好休息，养精蓄锐，我们正在前往一个能解决一切问题的地方。”
　　“能解决一切问题的地方？”大副困惑地眨了眨眼睛，“我们要去哪？”
　　“我们在前往寒霜。”
　　……
　　夜幕正渐渐笼罩城邦。
　　两个身影正快速穿过已经处于宵禁状态的街巷。
　　一个身影格外高大魁梧，身上穿着令人联想到夜幕降临的黑色长风衣外套，另一个身影则显得格外矮小，尽管身上套了一件厚实的冬装，却仍能看出那冬装下颇为瘦弱的身形。
　　一阵寒风吹来，那瘦弱矮小的身影结结实实地打了个喷嚏：“……阿嚏！”
　　邓肯低下头，看着正在揉鼻子的雪莉：“让你戴上围巾你偏不戴——寒霜的夜晚可比普兰德冷多了。”
　　“好冷……”雪莉下意识地紧了紧衣服，尽管这身衣服其实足以抵御周围的温度，她还是觉得冷风刺骨，从小在普兰德出生长大的她，显然还不是很能适应寒霜的气候，“我有点后悔出来了……”
　　邓肯似笑非笑地看着这姑娘：“不是你说的，只要不写作业，让你干什么都行吗？”
　　雪莉一听这个，顿时一仰脖子，在寒风中嘴硬：“对啊，我说的！”
　　“全身上下，就嘴最硬，”邓肯无奈地叹了口气，随后抬起头，目光投向远方的小巷，“走吧，我还不想跟巡夜的守卫者打交道。”
　　雪莉赶紧倒腾着小短腿跟上邓肯的脚步，一边费力地往前走着一边忍不住好奇开口：“咱们到底要去干什么啊？”
　　“确认某个人的状况。”邓肯一边向前走着一边随口说道。
　　“某个人的状况？”雪莉仰起脸，看着身旁魁梧的船长，“谁啊？”
　　“守门人，阿加莎。”邓肯淡淡说道。
　　他的目光则越过夜幕，注视着前方的街巷尽头。
　　一簇小小的幽绿火苗在他的视野中燃烧着，忽明忽暗，闪烁不定，仿佛隔着一层厚厚的幔帐。


第三百九十二章 镜像中？
　　在邓肯的感知中，两个处于异常状态的印记已经引起了他的注意。
　　其中一个印记当然来自白橡木号。
　　那艘曾被他用火焰完全焚烧过一遍的船如今仍然在散发着强烈的“存在感”，如一个熊熊燃烧的火团般游荡在他的感知里，但他仍然无法确定那艘船的真实位置——每当他尝试确定白橡木的位置时，都只会得到一个怪异而模糊的结果，这结果显示白橡木号就在寒霜城邦旁边的某个区域，而那里早已被海雾舰队和寒霜海军联合封锁。
　　另一个“出问题”的印记则在守门人阿加莎身上。
　　在过去一段时间里，邓肯突然发现自己此前留在阿加莎身上的印记受到了某种干扰，在干扰中，阿加莎的气息变得微弱了数倍，而且位置也开始呈现出跟白橡木号一样的模糊、扭曲迹象，他尝试远程确认阿加莎的状态，却惊讶地发现对方的气息竟然会时不时地彻底消失在城邦里。
　　两个出问题的印记，一艘船，一个人，不同的位置，相似的状态。
　　这显然值得关注。
　　所以他选择在入夜之后亲自调查这件事情——白橡木号那边暂时没什么头绪，但阿加莎的印记仍然会时不时在寒霜城内移动，而且应该就在这附近。
　　邓肯低下头，看着正在自己身边东张西望的雪莉。
　　阿狗作为幽邃恶魔的感知能力或许能派上用场——而且如果真有湮灭教徒在这附近活动的话，它大概也能嗅出“同类”的气息。
　　夜幕渐深了，道路两旁的瓦斯灯已经全部亮起，偶尔有巡夜人的哨声或狗叫声从远处传来，中间夹杂着远方传来的海浪声音。
　　宵禁时段的街道上空旷冷清，即便有些灯光从路边的建筑物中洒出来，也难以驱散这冬夜的寒意，邓肯带着雪莉穿过了又一条小巷，而在他的“视野”中，那簇代表阿加莎的火焰还在不远处走走停停。
　　“邓肯先生，您说如果那个守门人看见我……会不会一剑砍过来啊？”雪莉有些没话找话地说道，“就像凡娜看见异端那样……”
　　“守门人不用剑，”邓肯随口说道，“我听凡娜说，他们用特殊制造的战斗手杖和死亡领域的神术来对付异端。”
　　雪莉顿时缩了缩脖子，不吭声了。
　　邓肯则没有在意这姑娘的反应，在进入一条小巷之后，他突然停下了脚步。
　　雪莉也顿时紧张地停了下来，满脸警惕地东张西望：“您发现什么了？那个守门人在前面？”
　　“……她不在前面，她就在这里，”邓肯平静地说道，目光缓缓扫过整条小巷，“而且已经在这里停留了一阵子。”
　　“她就在这儿？！”雪莉顿时瞪大了眼睛，仿佛又感觉到一股冷风吹过脖子，她使劲往前看着，心里越来越发虚，“哪呢哪呢……我看不见啊，阿狗你看见了吗？”
　　“没看见，”阿狗的声音从附近的阴影中传来，听上去闷声闷气，“看不见人也感觉不到气息。”
　　“连阿狗都看不到吗？”邓肯眉头微微皱起，而在他眼前，那一小簇代表着阿加莎的火焰就在几米外静静燃烧着，显得微弱又虚幻。
　　那位守门人就在这里——她就在这里休息。
　　邓肯向着那火焰所在的地方慢慢走去，但又停了下来。
　　“阿加莎”似乎感觉到了什么，那簇火焰在他靠近到一半的时候突然跳跃了一下，紧接着便迅速向另一个方向移动过去。
　　邓肯抬起头，看向感知中那簇火焰移动的方向，突然间，附近建筑物外墙玻璃窗上一个一闪而过的影子吸引了他的目光。
　　他看到那扇玻璃表面有一个模模糊糊的人影飞快跑过，轮廓间依稀能看出阿加莎的样子。
　　正好抬头东张西望的雪莉也注意到了那个影子，她差点吓得惊呼出声，但及时反应过来捂住了自己的嘴巴，等那影子闪过之后她才看向邓肯，心有余悸地开口：“刚才有一个人影！”
　　“我看到了，是窗户倒映出来的。”邓肯沉声开口，目光仍然平静地望向前方，在雪莉看不到的地方，他仍然紧盯着那簇火焰——那火焰已经穿过小巷，又在前面的路口闪了一下，折返跑向了另一个方向。
　　他微微眯起眼睛，仿佛在脑海中勾勒着阿加莎的状态。
　　她似乎正在从某种困境中突围，她可能受了伤，也可能很疲惫，她在这里短暂休息了一下，然后向着上城区的方向而去——在路口的时候，有什么东西阻拦了她一下，但没能拦住。
　　邓肯睁开眼睛，目光再次落在不远处的那扇玻璃窗上，光滑的窗玻璃中已经没有了阿加莎的身影，只静静地映照着不远处路灯的虚影。
　　“倒映……”邓肯轻声说道，“有意思……”
　　“啊？”雪莉却仍是一头雾水的样子，“什么？您已经搞明白了？”
　　“或许吧。”邓肯不置可否地说道，随后迈步来到了那扇玻璃窗前，抬起手轻轻打了个响指。
　　一小簇火焰在他指尖跳跃着，照亮了他的身影。
　　他看向那玻璃窗，看到窗户上正倒映着自己手中的火焰，那跳跃的光芒如有生命一般，在镜像的世界中静静燃烧着。
　　雪莉不解地看着邓肯的动作，接着便看到后者轻轻挥了挥手，将指尖的火焰随手散去。
　　可一点微弱的绿光仍然在她视野跳跃着。
　　雪莉慢慢张大了嘴巴，惊愕地看着眼前的一幕：在邓肯散去手中火焰之后，玻璃窗中倒影出来的火苗却丝毫没有消失的迹象——那倒映出来的火焰仍然在静静燃烧着，仿佛有了自己的独立存在一般，在镜面中燃烧着！
　　“这……这是怎么回事？！”雪莉抬手指着玻璃窗中的火焰，结结巴巴地看着邓肯，“为什么这里面的火苗还在……”
　　“一个镜像的寒霜，”邓肯慢慢转过头，语气中似乎带着笑意，“正在与现实世界中的寒霜逐渐融合在一起——很棒的巧思，我个人认为这充满创意。”
　　“镜像……”雪莉其实半懂不懂，但仍然下意识地重复着这个单词，“您的意思是，镜子里也有一个寒霜？那个‘守门人’跑到镜子的世界里了？”
　　“不准确，但你可以这么理解，”邓肯平静地说道，并转回目光，看着镜子中仍然在平静燃烧的火焰倒影，“这里有一个小小的裂隙，不过还不够。”
　　“还不够？”雪莉眨巴着眼睛。
　　“我需要更准确的定位，更强烈的联系，”邓肯慢慢伸出手，指尖触碰着镜中的火焰幻影，“要点燃镜子对面的世界，这点火可不够用。不过……”
　　他顿了顿，收回手指。
　　镜子中的火焰幻影突然晃动了一下，紧接着便遁入黑暗深处，只余下一道隐隐约约的、仿佛向着远处蔓延的幽绿痕迹。
　　“已经足够帮阿加莎一把了。”
　　……
　　已经消灭了多少由“原素”形成的赝品？又摧毁了那个金发年轻人多少个“化身”？
　　在超过四位数之后，阿加莎就已经懒得数了。
　　她只知道有一件事那个异端倒是没骗自己——自己确实是被困在了这个诡异的世界里，而且短时间内都看不到脱离这里的希望。
　　天光昏暗，云层混沌，在这没有太阳照耀的“寒霜城邦”，昼夜的界限已经消失，只能通过云层间细微的光照变化以及街头亮起的瓦斯灯光判断，现在应该已经是夜幕降临。
　　阿加莎穿行在一条窄巷中，一边赶路一边平复着自己的气息，修复着身体和精神方面的伤势。
　　她那身黑色大衣已经因接连不断的战斗而多处破损，内衬的作战软甲也损坏不轻，肩膀、侧腹等处甚至已经能看到下面缠绕的绷带和皮肤，并有丝丝血迹从里面渗透出来。
　　平心而论，敌人并不强，即便是那个金发异端使用的“化身”，在阿加莎这个守门人眼中看来也没强到哪去，解决起来不过三两分钟而已。
　　但他们无穷无尽。
　　这整座城邦都是他们再生的“素材”和“储备兵力”，寻常的战斗手段在这里根本没有意义。
　　阿加莎一边在小巷中穿行，一边在头脑中飞快地盘算着。
　　与此同时，她也回忆着几分钟前那股怪异而可怖的感觉。
　　当时她正在一条暗巷中短暂休息，那股可怖的气息便突然出现在她的感知里，那种威压……甚至让她感觉自己的心脏在几秒钟内都停止了跳动。
　　当时她不及细想，便匆匆离开了藏身处，可这时候再回头想想……那可怖的气息似乎又不像是这个诡异的赝品城邦中的东西。
　　那……到底是什么？


第三百九十三章 镜子内外
　　阿加莎突然停下了脚步。
　　视野尽头，小巷路口的异样打断了她的胡思乱想。
　　在那片被昏暗笼罩的角落中，一团又一团令人作呕的黑色物质正涌动起来，它们从附近的地面和墙壁表面渗出，如粘稠的油脂溢出管道，黏腻恶心的声响中，一团团泥浆般的物质几乎眨眼间便开始具备人类一般的形体，并向阿加莎投来了满怀敌意的目光。
　　“还真是阴魂不散……”
　　阿加莎不由得一声轻叹，但身体上的动作丝毫没有迟疑——在那些泥浆还没来得及完全凝聚的时候，她便已然抬起手杖，指向其中距离自己最近的一团。
　　苍白烈焰凭空燃起，瞬间吞噬了那团蠕动的“原素”，火葬的力量直接将其化作飞灰，下一秒，又有一道灰色的旋风在小巷中卷起，灰风呼啸着穿过那些正逐一爬起的人形赝品，仿佛带着强大的吞噬、风化力量一般，将它们化作干燥、销蚀的粉尘。
　　然而仍然有越来越多的泥浆物质从附近的墙壁和地面中渗透出来，越来越多的人形怪胎出现在路口，阻挡着阿加莎的行动。
　　灰风卷过，阿加莎的身影自风中凝聚，她脸上又多了几丝疲惫，而在感知到那些泥浆中突然出现的某个异样气息之后，她的眼神更是凝重起来。
　　她看向那气息传来的方向，正看到一个由原素形成的“赝品”正在飞速蠕动、变异，几秒钟内，那东西便化作了一名留着金色短发、身穿白色衬衫和黑色马甲的、面带微笑的年轻人。