“哦，正好介绍一下，”邓肯轻咳两声，缓解了刚才的尴尬，随后一脸淡定地抬手指着，“她叫爱丽丝，还记得我之前说过要在店里再招个人手么？就是她。”
　　说完他便立刻又指向妮娜和雪莉：“这是我的侄女，妮娜，另外这是这段时间暂时借住在这里的雪莉。”
　　“你们好。”爱丽丝立刻主动问好，这一次她牢记着邓肯的交待，坐得端端正正，点头幅度恰到好处，收敛起了跳脱的姿态，用最礼貌的方式与人问候。
　　但不知是不是人偶独有的某种“质感”难以抹去，爱丽丝这收敛起来的姿态落在妮娜与雪莉眼里，却变成了一种难以言喻的优雅教养，以及某种神秘内敛的气质。
　　两个女孩与某个憨憨人偶的初次见面达成了史诗级的误解。
　　“您……您好，”妮娜有点紧张地咽了口口水，仿佛生怕落下坏印象般对爱丽丝点了点头，“很高兴见到您。”
　　雪莉也紧跟着打招呼，她也有点紧张，但她的紧张更多的来自于阿狗刚才的话，“您好，我也很……很高兴。”
　　然后现场就僵住了，两边都绷着脸，谁也没开口。
　　雪莉与妮娜是不知道该怎么继续开口，眼前这美丽又优雅的女士看上去几乎不像是会出现在下城区的人物，以至于两个女孩觉得自己无论说什么都会让这位爱丽丝小姐心生不悦。
　　爱丽丝就更简单了——她脑子大部分时候都是空的。
　　少部分时候塞满了浆糊。
　　幸好邓肯对这情况早有预料，看到两边同时冷场他就知道是怎么回事，立刻轻咳一声打破沉默：“咳咳，雪莉，你的伤势怎么样了？”
　　“伤……哦！伤已经完全好了！”雪莉愣了一下才反应过来，赶紧站直身体像作报告一样回答邓肯的问题，“而且刚才吃了很多东西，现在也一点都不饿！”
　　“我没问你这个……不过你能喜欢今天的饭菜就好，”邓肯笑着点了点头，“这两天好好补补身体，我会做一些有营养的东西给你恢复元气。妮娜，你今天有什么计划么？”
　　“我这就打算带雪莉去隔壁街区的商店逛逛，”妮娜立刻说道，“给她买两件新衣服，还有新鞋子——她的衣服都很旧了。”
　　说到这，她转头看向雪莉，在对方开口之前便强调道：“这是给你搬过来的见面礼，不收是不礼貌的。”
　　“我……”雪莉张了张嘴，却一时不知道该说些什么，最后只能点点头，“那好吧，先谢谢你……还有邓肯先生。”
　　邓肯点了点头，脸上露出一丝笑意：“那你们别走太远，傍晚之前就回来——雪莉，你要保护好妮娜。”
　　雪莉立刻挺直身体，声音大的把妮娜都吓了一跳：“是，邓肯先生！”
　　随后，两个女孩便与邓肯和爱丽丝道了别，作伴向大门的方向走去，一边走妮娜还在一边念叨：“你刚才突然那么大声干什么，吓我一跳……叔叔？我叔叔不可怕啊。”
　　“我……我是礼貌，我最近在学习礼貌……”
　　听着两个女孩渐行渐远的嘀咕声，邓肯脸上不禁露出了一丝笑容，随后他回过头，却看到爱丽丝又直勾勾地盯着自己。
　　“你又盯着我看什么？”
　　“邓肯先生……您在这里跟在船上很不一样哎，”爱丽丝很认真地看着邓肯，又上下打量了两眼才开口说道，“比在船上亲切多了！”
　　“行了，别感慨这有的没的，”邓肯无奈地笑了笑，他当然知道爱丽丝为何会有这种感觉——连他自己都知道，自己在船上其实是一直紧绷着的，哪怕最近一段时间有所放松，那也完全不如在城邦这边来的洒脱，但他没有在这件事情上多费唇舌，只是很快把话题转向别的地方，“先说说你的事情吧——你没有合法的身份，因此最好别去上城区惹人注意，这段时间就先在古董店里帮忙，一方面是适应环境，一方面也能帮我做点事情，平常我出门的时候，你就待在柜台这边，客人来了就……等等，我突然想到个问题！”
　　邓肯突然停了下来，表情古怪地盯着眼前的人偶，直过了好几秒钟才迟疑着开口：“你……认识钱么？”
　　爱丽丝满脸好奇：“钱是什么？”
　　邓肯：“……”


第一百九十九章 历史学者的警觉
　　邓肯觉得自己大意了。
　　他单想过爱丽丝缺乏在人类世界生活的常识，却没想过这种常识缺乏可以达到何种程度，他本以为这货过来之后起码能在店里帮点小忙，却没想到她连钱都不认识。
　　但这相当合理。
　　毕竟她在棺材里躺着又不需要花钱……
　　“唉……趁着雪莉跟妮娜不在，我还是继续跟你补补课吧，”邓肯叹了口气，无奈放弃了下午出门转转的计划，“首先，得让你认识认识人类世界最基础的几样东西，比如货币……”
　　他顿了顿，又叹了口气：“哎，看这样子回头真的要给你和雪莉开个扫盲补习班才行。”
　　“哦哦，雪莉，就是刚才那个个子很矮的女孩对吧？”爱丽丝立刻对上了号，满脸开心，能够新认识一个人对她而言似乎是很值得高兴的事情，“我听您说过，她跟我一样是个……叫什么来着，‘文盲’是吧？”
　　“这不是值得高兴的事儿！”邓肯敲敲桌子，“而且连雪莉都比你强——好歹人家坐车还懂得逃票呢！”
　　爱丽丝：“逃票是什么？”
　　邓肯：“……”
　　……
　　海蒂结结实实地打了个喷嚏。
　　她起身关上客厅的窗户，揉着鼻子咕哝着最近这忽冷忽热的天气，随后有点担心地抬起头，看向正坐在不远处茶几旁边的父亲。
　　学校已经放假，普兰德各个公立学校每年一次的秋假会持续两个多月，父亲在此期间不用去学校报道，平日里也没什么社交应酬，因此往年他在这时候通常会泡在城邦的各大图书馆中，要么就是像今天这样留在家里悠闲度日。
　　但不知为何，今天的莫里斯状态看上去却颇为不对劲。
　　他捧着一份报纸，目光却完全没有聚焦在报纸上，他坐在沙发上面，已经有将近一个小时都维持着那个僵硬的姿势，他似乎一直在沉思着什么事情，甚至连刚才日间女仆的询问都没有回应。
　　海蒂皱了皱眉。
　　似乎自打从邓肯先生的古董店回来之后，父亲的状态就一直是这样了，精神恍惚，偶尔露出怪异的表情，不理会旁人，一个劲沉思。
　　甚至连书房都不去了——就好像在本能地抵触着书本似的。
　　“您没事吧？”海蒂终于没有忍住，起身来到了莫里斯身旁，弯下腰关心地询问着，“身体不舒服吗？”
　　一连询问了两遍，莫里斯才终于听到女儿的声音，他赶忙抬起头，感觉脑海中的嗡嗡声稍稍减退之后才摆摆手：“我没事……哦，你今天没有去教堂或市政厅？也没去诊所？”
　　“教堂和市政厅的工作早就完成了，诊所今天也休息，”海蒂眉头没有舒展开，“我记得今天早晨您就问过一遍了。”
　　“哦，是吗，我忘记了。”
　　莫里斯轻轻敲了敲太阳穴，有些迟疑地说着。
　　他知道自己的状态不是很好，但他没办法跟自己的女儿解释这个问题。
　　他不能随意向外透露一位亚空间存在的情报——不仅仅是因为这有可能触怒那位“邓肯先生”，更因为这些情报弄不好就会产生污染，让海蒂受到影响。
　　脑海中响起一阵低沉的嗡嗡声，这声音打断了莫里斯的思考，但很快噪声便减弱下去，让他的思路又稳定下来。
　　思维噪声，这是从古董店返回之后的后遗症。
　　但实际上和昨天比起来，这后遗症已经减弱了不知多少倍。
　　莫里斯知道自己应该庆幸——他在直面了亚空间的阴影之后不但保住了一条性命，甚至还保住了自己的理智，是智慧之神的庇护和“邓肯先生”的善意同时产生了作用，他留下了一些因“疯狂临界”而导致的症状，但经过简单的自我判断，他确认这些症状都会随着时间推移迅速减轻，并没什么可紧张的。
　　可在症状完全消失之前，自己的糟糕状态恐怕还得让海蒂多担心一阵子。
　　莫里斯突然皱了皱眉，他想起自己的女儿是一位卓越的精神医师——不能让她继续察觉自己的精神状态有异了。
　　就在这时，海蒂的声音再次传来：“您昨天和邓肯先生聊什么了吗？我感觉您回来之后就总是心不在焉的……”
　　“一些……知识领域的话题，很高深的知识，”莫里斯脑海中难以抑制地冒出了“蠕变日轮”的相关信息，回忆起了那位邓肯先生向自己透露的、有关黑太阳现状的情报，他用了莫大的毅力来控制住这些仿佛有独立生命一般在自己意识海中到处乱钻的“知识”，并对海蒂露出一个微笑，“颇费头脑，我到现在还没想明白，所以今天总是走神……先不说这个了，我突然想起来，你不是跟朋友约好了休息日的时候要去影院么？”
　　海蒂怔了一下：“……朋友？我不记得……跟哪个朋友约过要去影院……您是不是记错了？”
　　“我记错了？”莫里斯揉着太阳穴，不知为何，他突然感觉自己的太阳穴附近在一跳一跳地发热，记忆一阵阵恍惚，就好像有什么被遗忘的东西正在自己的意识中苏醒过来，“可我明明记得，你前天还说过，有一个朋友……叫什么来着，一个很高大的，跟我也很熟悉……”
　　莫里斯揉弄太阳穴的动作渐渐变得烦躁起来，开始用拳头轻轻敲打着额头，嘴里嘟嘟囔囔，这让本来只是有些疑惑的海蒂顿时感到了莫名的紧张，她赶紧蹲下来握住老人的手：“您没事吧？是不是头疼？要不要……我给您做个催眠放松或者安神引导？或者找其他医生……”
　　“我不需要医生，不需要，”莫里斯用力挥了一下手，他脑海中再次出现了噪音，然而这一次的噪音却跟之前那种“思维噪声”不同，这次响起的声音竟好像是在拼命传达什么信息，在拼命唤醒什么，他觉得仿佛有另一个意识在自己头脑中苏醒了——那意识仍然是他自己，却又和自己现在的思维有着微妙的偏差，“我只需要回忆起来，回忆起来一件很重要的事情……海蒂，你有一个朋友，听着，你有一个朋友，非常重要……”
　　海蒂脸上的担忧和紧张越来越严重，她用力握紧莫里斯的另一只手，言语中已经不自觉地带上了安神引导的力量：“我当然有朋友啊，可是您说的到底是哪一……”
　　莫里斯却已经听不到海蒂后面的话。
　　他感觉自己的头脑中突然一声轰鸣，那是所有的噪声都被压缩到一瞬间释放出来的鸣响，紧接着，困扰他许久的思维噪声彻底消失了，而大量古怪的记忆则从意识深处涌了出来，他在恍惚中仿佛又看到了那一幕——一个巨人，浑身充盈着星光，由揉碎的镜子扭曲融合而成的巨人，随后他又看到绿色的火焰，火焰烧却，迷雾顿消。
　　这一次，他却没有因目睹巨人而理智受损，恰恰相反，浮现在他头脑中的印象仿佛带着莫名的伟力，击穿了一道无形的帷幕。
　　老人突然抬起头，紧盯着海蒂的眼睛：“凡娜在哪？”
　　海蒂一愣：“……凡娜是谁？”
　　“城邦的审判官，你最好的朋友之一，执政官丹特的侄女……”莫里斯慢慢说着，他的气息已经平稳下来，眼神又恢复了往日般的深邃与锐利，噪声消失了，巨人的身影也消失了，唯有两个同时存在又截然不同的记忆留存在他脑海中，而他能清晰地辨认出那记忆中所有的分歧，就仿佛在阅览着两份在自己面前摊开的历史古卷——分辨历史并寻找真实，这是他最擅长的事情之一，“你不记得了，是吗？”
　　海蒂迟疑着：“我……不知道您在说谁，但您的状态让我很担心……”
　　“不用担心我，我现在的状态非常好，但我们应该担心凡娜，”莫里斯突然站了起来，表情比任何时候都严肃，“海蒂，我们的城邦可能出了大问题，我们得行动起来。”
　　海蒂下意识地跟着起身，她能察觉父亲的精神确实莫名振作起来，却完全不知道发生了什么：“行动？做什么？”
　　“你去大教堂，去找瓦伦丁主教，告诉他……”莫里斯飞快地说着，但刚说到一半便停了下来，紧张又认真地权衡之后他摇了摇头，“不行，凡娜出事可能也是因为察觉了真相……你找到瓦伦丁主教，就说你要寻求庇护，最高等级的庇护，你告诉他，是我让你这么做的，是普兰德城邦最杰出的历史学者让你这么做的，其他什么都不要说……”
　　海蒂稀里糊涂地听着，她已经察觉了可能有什么危险又紧急的事情正在发生，而这些事情不能直接说出口，于是控制住了问东问西的冲动，准备先按照父亲的指示去做，但紧接着她又注意到莫里斯拿起了旁边的外套，顿时微微睁大眼睛：“那您呢？那您要去做什么？”
　　“……去古董店。”莫里斯沉声说道。


第二百章 拦截
　　明明上午的时候还是阳光明媚，现在天却不知为何又阴沉下来——灰蒙蒙的云层和薄雾自上而下地覆盖了普兰德城邦，远处的钟塔与烟囱都好像在这迷蒙背景下变成了影影绰绰的水墨，冷风则一阵一阵地刮来，风向动荡不安。
　　两辆车从安德伍德家的宅邸开了出来，其中一辆径直驶上大道，朝市中心的方向疾驰而去，另一辆车则转向了通往下城区的捷径小路，在阴沉的天色下驶向远方。
　　莫里斯坐在驾驶位上，一边谨慎地操控着车辆在小路上行驶一边探头看了一眼外面的天气。
　　天色比刚才又阴沉了几分，混乱的风几乎要呼啸起来，卷着附近几座塔楼上的彩色旗帜胡乱拍打。
　　这突然糟糕下来的天气让他隐隐有种不舒服的感觉，也让他回忆起了自己上次前往那座古董店时的情况。
　　当时好像也是一样糟糕的天气。
　　老人抬起右手拍了拍脑门，好让自己更加精神振作，同时也用眼角的余光看了一眼手腕上的那串石子手串。
　　结构精巧的绳结之间，只剩下四枚彩色石子，这些蒙受神恩的石块在昏昏沉沉的天光下闪烁着微弱的光辉，带着令人心灵平静的氛围。
　　拉赫姆的加护能让学者们在面对超出理解的知识时暂时保命，但这加护在真正危险的亚空间阴影面前只有有限的效用，莫里斯不知道这次前往古董店会有什么东西等待着自己，也不知道这些石子还能不能像上次一样保护自己。
　　但他仍然踏上了前往古董店的路。
　　只要控制好自己的好奇心，只要别再开启自己的“真实之眼”，只要别作死地观察邓肯先生及其身边的各种东西，自己就是安全的——那位亚空间阴影态度友善（虽然这很不可思议），只要自己这边别越界，那么祂便不会加害自己。
　　祂甚至有可能提供帮助。
　　莫里斯轻轻吸了口气，让自己砰砰直跳的心脏慢慢平复下来。
　　他知道，自己触碰到了城邦平和表象下的某些可怕真相，而作为一位历史学者，他已经大致猜到了这真相是怎么回事，可他却没有选择亲自向教会报告此事，而是奔向一位来自亚空间的不可名状存在。
　　这是毫无疑问的悖逆甚至异端之举。