“那就好，看样子以后我在城邦里活动要小心点了——人类里面还有像你这样眼神好的个体，这是件很麻烦的事情，”邓肯点点头，接着又有些好奇地问，“那要这么说，你今天来应该不只是顺路过来‘看看’吧——为什么要在古董店外张开你那‘真实之眼’，你在找什么？”
　　莫里斯心里咯噔一下。
　　他迎着邓肯的目光，所看到的只是一张平凡而带着些许好奇与关心的中年人脸庞，然而在这张脸周围，在其身后的货架之间，那些抖动扭曲的东西又一点点浮现了出来。
　　直到对方的声音又突然响起，莫里斯视线中的扭曲才又一次恢复了原状。
　　“你在犹豫，你有顾虑，你不想回答这个问题，”邓肯从老先生的眼神中读出了对方的情绪，同时心中也隐隐约约浮现出了答案，“是和海蒂小姐有关吗？”
　　“您怎么会知……”
　　“海蒂小姐是一位精神医师，而且好像也是拉赫姆的信徒——虽然看起来并不像你这样‘资深’，”邓肯淡淡答道，“现在想想，她上次和凡娜小姐离开的时候似乎就有点怪怪的……再考虑到你刚才对我那个问题的反应，这就不难联想了。”
　　“……确实如您所说，”莫里斯叹了口气，知道自己已经无法隐瞒，“在海蒂回去之后，我发现她身上的精神加护被击穿了一层，但那时候我只以为是这间古董店里有什么危险的事物，我没想到……”
　　他又叹了口气，看向对面的邓肯。
　　邓肯却已经皱起眉头。
　　海蒂……那位年轻的精神医师只是在古董店里给妮娜做了个催眠治疗，精神加护就被击穿了一层？
　　他完全不知道这件事——海蒂自己当时好像也没发现！
　　莫里斯有些不安地看着柜台对面的中年人，他看到对方似乎陷入了思考，却不敢随意发问，便趁着这短暂的安静努力控制自己的思绪，修复着受损的心智，同时又趁机偷偷看了一眼手腕上的那石子手串。
　　彩色石子还有四颗。
　　拉赫姆的加护很平静。
　　他终于微微松了口气，而这时候，邓肯也终于从沉思中抬起了头。
　　“她应该什么都不知道吧？”
　　“是的，海蒂她什么都不知道，”莫里斯立刻说道，唯有在跟女儿相关的问题上，他的神志和往常一样清醒，“她甚至没发现自己的加护受过损伤，更不知道今天我来这边……”
　　“那我就不去打扰她了，只向你表达歉意，”邓肯很有礼貌地说道，“就当是把当初在博物馆的那次出手相助抵消了吧。”
　　说到这他停顿了一下，又想到一个很令自己好奇的问题：“那你能跟我详细描述一下吗？描述一下你刚才看到的景象——如果这不麻烦的话。”
　　莫里斯一时间没反应过来，邓肯见状解释到：“我很好奇，自己在不同的‘观察者’眼中都有怎样的模样——照镜子可解决不了这个问题。”
　　邓肯是真的很好奇这件事情，而且了解自己在不同人眼中的“真实形态”，或许也有助于掌握自己的特殊力量，并尽快揭开此身的秘密。
　　莫里斯则犹豫了一下，他脑海中再次浮现出了刚才在古董店门口所见的那非人恐怖一幕，甚至感觉自己好不容易平静下来的理智都有了松动的迹象，但在邓肯直勾勾的目光注视下，他终于还是咽了口口水，嗓音低沉的慢慢开口：
　　“我……看到您是一个充盈着错乱光流、身上披覆着星光的巨人，站在扭曲怪诞的街头，您扶着妮娜——她是一道正在猛烈喷发的弧形焰流……”
　　邓肯本来听着前半句的时候还只是慢慢点头，心说自己这形象果然对得起自己在无垠海上的名声，结果听到后半句的时候顿时就瞪大了眼睛，一口口水差点呛出去：“咳……咳咳……你说什么？妮娜在你眼中是什么？！”
　　莫里斯吓了一跳，但也顾不上细想：“一……一道正在猛烈喷发的弧形焰流……这有什么问题吗？”
　　邓肯：“……”


第一百八十章 历史学者说历史
　　有什么问题？这问题大了！！
　　邓肯瞪着眼睛看着眼前的老先生，很快他便意识到，莫里斯并不明白自己眼中看到的那道喷涌焰流意味着什么——这位学者并不了解太阳碎片的事情，他很有可能将妮娜当成了另外一个“超凡存在”，比如邓肯的眷属，或者同样从亚空间跑出来的什么东西。
　　莫里斯确实是这么想的，在看到那喷涌焰流的瞬间，他便将自己的“学生”当成了和邓肯类似的存在，而至于为什么这“亚空间一家子”会一个看上去像巨人一个看上去像火焰，他完全没有多想——亚空间的事儿，邪门才是正常的嘛，反正那地方也没个活人，大佬们都随便长的……
　　然而现在看到邓肯的反应，莫里斯终于隐约意识到情况可能和自己猜测的不一样了。
　　“妮娜她……”老人有点犹豫地开口，在经历了刚才的那种恐惧和冲击之后，他此刻竟然又冒出了一丝担忧——对自己学生的担忧。
　　他自己甚至都觉得这担忧有点可笑，因为那一道喷涌的焰流……不管其本体是什么，都显然强大到了匪夷所思的程度，如此强大的存在，不可能还是自己那个脆弱又普通的学生。
　　邓肯摇了摇头。
　　“妮娜跟我是不一样的——她是个普通人，一直都是，”他慢慢说道，表情十分严肃，“她也不知道自己有什么特殊的地方，至于你提到的那道焰流……那可能是‘别的东西’。”
　　“我……不太明白。”
　　邓肯看了莫里斯好一会，最后还是没有直接提起太阳碎片的事情，而是突然换了个话题：“你对太阳教徒崇拜的所谓‘真实太阳神’有了解么？”
　　“真实太阳神？”莫里斯皱了皱眉，不知道对方为何突然把话题引向这里，但还是很快答道，“当然是有些了解的，毕竟那些邪教徒存在的时间很长，而他们的许多祭祀活动其实也是历史研究的一部分。
　　“真实太阳神是他们对自己神明的称呼，但通常正神的信徒们不这么讲——我们称其为‘黑太阳’或‘黑暗太阳神’，而在一些比较古老的典籍中，也有古代学者们用‘蠕变日轮’来称呼祂。”
　　“蠕变日轮？”邓肯扬了扬眉毛，他听过黑太阳的说法，但“蠕变日轮”这个名字却是第一次听到，而这个名字让他第一时间回忆起了自己曾通过那太阳面具为媒介所见的景象——辉煌日冕覆盖下的朽亡肢体，熊熊燃烧的诡异古神。
　　“是的，在专业领域之外，很少有人提起这个名字，因为这名字是古王国时期流传下来的记录，其最初的手稿用克里特文字书写，这导致‘蠕变日轮’的称呼具备了一定的神秘倾向，在普通人中传播太广可能会有不好的影响。”
　　莫里斯点了点头，解释着这方面的细节，在谈论起学术领域的事情时，他竟仿佛忘记了邓肯背后的可怕“真实”，而又回到了多日前拜访这座古董店，与店主相谈甚欢的时候。
　　他甚至感觉自己头脑中的嗡嗡噪声都不知不觉消失了。
　　“克里特古王国……”邓肯则颇感惊讶，“那帮崇拜太阳神的邪教徒竟然有如此长的历史？！”
　　“……是的，虽然这很不可思议，但那些崇拜蠕变日轮的异端甚至可以追溯到古王国鼎盛的时代，而考虑到如今的异象001－太阳是在克里特古王国崩溃之后才从海中升起……”莫里斯说到这停顿了一下，似乎颇为纠结了几秒钟，才继续说道，“其实正统学术界和四神教会一直都不太愿意正面讨论这个问题——考虑到异象太阳升起的年代，黑太阳的信仰其实比异象001的历史还要悠久……”
　　邓肯一时间没有吭声。
　　黑太阳的历史比异象太阳的历史还要久，这是一个很合理，却又让四神教会都不太愿意承认的事实。
　　因为承认这个事实就意味着要同时承认另一件事情——那些太阳信徒所宣称的一个说法是真的：
　　“真实太阳神”才是上古时代真正的太阳，而那后来居上的异象太阳其实是窃取了太阳权柄的“亵渎造物”。
　　“……所以，那群太阳教徒的说法是真的，在深海时代之前，是他们的‘主’在照耀这个世界，”沉默了半分钟之后，邓肯才突然出声，“如果按‘谁古老谁正统’的标准，他们才是正统。”
　　“学术界派系林立，说法众多，而这正是所有离经叛道的说法中最离经叛道的一个——几乎半只脚踩在了‘异端’的边界上，”莫里斯叹了口气，“但克里特王国诸多手稿的存在让我们无法回避这个问题。”
　　“就当那些邪教徒掌握着一些真相吧，”邓肯则轻轻摇了摇头，“但这不能改变他们的信仰如今对这个世界非常危险的事实，毕竟不管他们的主在深海时代之前是什么样，现在祂的状态……啧啧。”
　　莫里斯听着，突然反应过来。
　　他从和熟人探讨学术问题的平和氛围中惊醒，惊疑不定地看着邓肯：“等等，言下之意……难道您……”
　　“碰巧见过一面，”邓肯想了想，觉得还是有必要拿出一些有分量的情报来跟老先生聊聊的，毕竟他已经从这位学者身上白嫖了那么多的知识，总占便宜心里也过意不去，“怎么说呢……惨的我都看不过去了，而且毫无复原的希望，我并不认为那帮太阳信徒的做法能把他们的主救回来——倒是觉得他们在把自己的主往更加疯狂扭曲的方向逼。”
　　他顿了顿，看向对面的老先生：“要我跟你讲讲祂现在的模样么？或许你能有些灵……”
　　莫里斯从刚才邓肯开始讲述的时候就感觉自己的头脑在颤抖，这时候趁着对方的短暂停顿才终于抓住机会，顿时一声惊呼：“不用了！”
　　紧接着他好像觉得这样有些冒犯，赶紧咳嗽了两声，一脸认真又敬畏地说道：“这不是我该接触的知识。”
　　“……哦对，抱歉，”邓肯一怔，反应过来，赶紧摆摆手，“那就不讨论这个话题了。还是说说现实世界中的黑太阳信仰吧——那些邪教徒一直在想方设法复活他们的主，但他们简单粗暴的活人祭祀从来都没产生过效果，那在历史上，他们有取得过什么‘成果’吗？”
　　“太阳异端造成的破坏不少，但真要说到‘复活太阳’，那又岂是凡人之力能办到的事情？”莫里斯回忆着，慢慢说道，“据我所知，在历史上黑太阳的力量大规模现世的记录只有那么几次。
　　“最早的记录在混乱王朝末期，因克里特古王国崩溃之后的大量历史遗留问题长期堆积，数个城邦不断爆发混战与饥荒，太阳异端趁虚而入，在一个名为‘卡戎’的城邦制造了血腥的大献祭，后来召唤出了一个巨大的活体火球，那火球在卡戎上空漂浮五日才消散，最后将整个城邦融化成了一块玻璃。
　　“还有一次发生在古典城邦时代，具体起因已经不明，结果是文明世界边缘的数个小城邦在一夜间消失——目击记录显示，天空出现巨大的发光裂隙，裂隙中有日轮升腾，城邦被巨大的引力从海中拔起，撕成细长的条带之后落入其中。
　　“最近的一次则发生在新城邦历开端，也是最诡异的一次，因为那一次灾难完全没有留下任何目击报告和毁伤报告，没有证据，没有记录，没有任何人知道和记得，甚至……说不准事情具体是哪一年发生，以及发生在什么地方……”
　　邓肯一脸错愕地听着，终于忍不住出声：“没有人知道它发生过？那怎么能叫黑太阳的力量大规模现世？人们甚至不知道哪个城邦被袭击了吗？”
　　“是的，就是如此诡异，这已经超出了一般学者会研究的领域，但我在真理学院的身份让我接触了一些有关的资料，”莫里斯点了点头，一脸认真地说道，“那件事确实发生了，因为在某一天早晨，传火者教会最神圣的‘纪年柱’上突然出现了一行字。
　　“那行字提到了一个压根不存在的城邦，总共只有一句话：
　　“威尔海姆最后传讯，黑太阳从历史中降临，我们失败了。”


第一百八十一章 历史，污染，以及黑太阳
　　“纪年柱”上突然出现的一行文字，无人知晓的城邦，无人知晓的战斗，无人知晓的失败与牺牲——一段不存在于任何人记忆中的历史，在消亡之后留给世间的仅剩一线印痕。
　　而哪怕就是这极其简短的一句话，恐怕也是数不清的传火者以生命为代价才传递到了现实世界。
　　听完莫里斯的话，邓肯在短暂错愕之后便陷入了思索中。
　　传火者教会……他知道这个教派的大概情况。
　　在得知这个世界上存在“四神信仰”之后，他便对这些对尘世运行影响巨大的神明产生了浓厚的兴趣，而莫里斯之前送过来的那本书中也正好有许多涉及到四神教会的内容，他便把四大正神的教会都了解了一遍，而在这四神信仰之中，“传火者”是他认为最特殊的一个。
　　传火者们的信仰核心，或者说其“信念”，与其他三神信徒截然不同，其他三神的信徒所追随的风暴、智慧和死亡都算是比较容易理解的概念，而传火者们所追随的……是“历史”这一更加缥缈的东西。
　　历史是文明的记忆，在岁月更迭中薪火相传——这是传火者们信念的核心，他们认为文明以“火”为开端，并以“火”为象征延续至今，而世界上有数不清的威胁在试图干扰或扭曲这薪火的传递，与这些威胁对抗并确保文明薪火的稳定延续便是他们的使命。
　　传火者追随并敬拜“永燃薪火”塔瑞金，这是一位站在文明开端的巨人，据说祂保留并看守着凡人燃起的第一堆篝火，并将这篝火化作了自己身躯的一部分，祂从火焰的跳跃和分支中分辨出正确的历史，并将其刻印在自己的躯体上，文明不断前进，这位巨人便越来越巨大，而当他成长到极限的时候，尘世凡人的文明便会获得真正的安全，再无人可以威胁历史的正确延续，即便亚空间亦无法湮灭文明。
　　这是在莫里斯送来的那本书上的原文，也是传火者所持的《薪火圣经》中最重要的段落。
　　在邓肯看来，这些描述中的最后部分可能只是信徒们的念想，是教会画的一张大饼，可信度有待商榷，但对于“传火者守卫历史”的描述应该都是真的。
　　历史是可以被污染的，自然也是可以被保护的，反之亦然。
　　“……原来他们当年就这么干了一次么……”邓肯突然若有所思地嘀咕了一句。
　　“您说什么？”莫里斯一时间没反应过来，“当年就干了一次？这是什么意……”
　　“没什么，自言自语罢了，”邓肯轻轻摇了摇头，颇为认真地看着眼前的老先生，“你带来的情报非常重要。”
　　“我带来的情报？”莫里斯却有点糊涂，“您是说我刚才提到的第三个记录？那个出现在传火者纪年柱上的传讯？”
　　邓肯微微点头，随后突然又皱了皱眉：“不过有件事我很好奇，黑太阳有污染历史的权柄么？”
　　“这……”莫里斯迟疑着，显然这有些超出了他作为一名“历史专家”的知识范畴，“我也不是很清楚黑太阳的权柄问题，这大概只有那些专门跟邪神对抗的专家才会了解吧，不过就以我所知的情况，黑太阳理论上不该有这个能力……”
　　邓肯若有所思地点了点头，莫里斯则有些不安地看着眼前这位貌似正在思考的“亚空间阴影”。
　　这位“邓肯先生”一直表现的很有礼貌，很有耐心，他与自己讨论学术问题，时不时提问并思考，这气氛就如自己上一次拜访古董店时一样，但自己脑海中时不时出现的幻影和噪声仍然在不断提醒着莫里斯，让他意识到自己正在深渊边缘行走。
　　“邓肯先生”似乎对传火者产生了兴趣，对“历史的污染和保护”产生了兴趣，这是为什么？这位疑似来自亚空间的存在是在谋划什么吗？智慧之神拉赫姆让自己留下来与其接触，是为了获取这方面的情报？这位亚空间阴影和智慧之神间的关系又是怎样？难道是某种对抗？
　　自己正在参与神明之间的博弈么？自己现在充当着智慧之神刺探对手的“耳目”么？
　　纷繁混乱的想法在莫里斯脑海中起起伏伏，他变得愈发谨慎起来，在意识到自己可能承担的“角色”之后，他甚至油然而生了一种使命感，觉得拉赫姆似乎就站在自己身后，在通过自己这双眼睛观察着眼前的“邓肯先生”。
　　而在老先生胡思乱想的时候，邓肯也终于结束了沉思，后者突然抬起头，半是好奇半是感慨地念叨了一句：“话说那帮‘太阳异端’搞了这么多事情，竟然还能活跃到今天……各个城邦的正常人们就没想过彻底剿灭这帮疯子么？”
　　“剿灭一个邪神教派谈何容易，”莫里斯从思索中惊醒，下意识摇了摇头，“异端的信仰如水银入体，无孔不入四处渗透，消灭再多也总会有新的冒出来，说到底，这是因为他们背后的‘神祇’还在活动——只要那对应的邪神还在，那么对凡人的污染和渗透就永不会停止，要知道，哪怕一个城邦中的成年人全部死去，只留下最纯净的新生儿，那些新生儿中也是会自然而然出现被蛊惑的心智的……”
　　莫里斯说着，摇了摇头：“有些人只是好好地生活着，大半辈子都是勤恳本分的老实人，却只因为某次挫折中的一次软弱，某次恐惧中的一线动摇，或者看到了不该看的东西，听说了不该了解的事情，便一夜间成为了异端的爪牙，脑海中塞满禁忌的知识，披上黑袍变成了邪神的信徒，这样的异端腐化，要如何才能清理干净？”
　　说到这，这位老先生又下意识地看了邓肯一眼，眼神变得有点古怪。
　　邓肯一脸莫名其妙：“干嘛这么看着我？”