“我知道了，父亲。”
张辅凝重地点了点头。
张玉看着这个比自己更有出息的儿子，笑着说：“既然回来了，那就好好敬为父几杯酒吧。”
张辅起身，拿起酒壶。
雨依旧在下，顺着屋檐滴落而来。
朱允炆伸出手，雨滴打在掌心，凉凉得，随后又是一滴雨珠，断续之间，很短间隔。
马恩慧走到朱允炆身后，轻柔地披上披风，看着连绵的秋雨，低声道：“皇上，可是有什么欢喜事？”
朱允炆收回手，擦去手上的雨水，道：“何来此言？”
马恩慧轻笑：“皇上这三日总是去二炮局，今日只去了半日就回到后宫，此时看雨，嘴角带笑，臣妾猜想，定是二炮局有了新的进展，才让皇上如此欢喜吧？”
朱允炆揽过马恩慧，眼眸中掩饰不住的高兴：“二炮局有了大进展，陶增光、胡元澄、封善等人终于打造出了优质的钢材，胡元澄在钢铁上的造诣也非比寻常啊，他竟然找到了合金的秘密。”
“合金，那是什么？”
马恩慧眨眼。
朱允炆看了一眼内侍，接过油纸伞，拥着马恩慧走向雨中，内侍想跟来，却被赶到了后面。
“皇后可曾听闻过白铜？”
“白铜，臣妾似是哪里听过。”
“朕桌案上有一本《华阳国志》，那里就记录有：螳螂县因山名也，出银、铅、白铜、杂药。东晋时期就有了白铜的记述。白铜就是一种合金，有一种金属名为镍，把镍熔入红铜里，当镍含量达到一定程度后，原本黄色的铜便会变得洁白如银，镍含量越高，颜色越白。”
马恩慧紧靠着朱允炆，心头满是幸福，嘴角微动：“合金如此神奇？”
朱允炆笑着说：“合金并不神秘，就现在的铜钱，也是合金所制，就不同金属的合在一起。只不过有些合金，却能带来意想不到的作用，就刚刚提到的镍，镍铜合金，不仅强度、硬度都有了大幅提升，还增强了耐腐蚀，风吹雨淋也无妨，镍钢也是如此。”
马恩慧微微摇头：“臣妾听不太懂，皇上可是说，二炮局制备的钢材更硬了，火器更厉害了？”
朱允炆走过一道门，道：“不止如此，钢材的改良，可以让火器更耐高温，可以装填更多的火药，射程也将更远。”
火炮这东西，不是一味加粗加长就能实现远射程的，关键的还是火药及其用量。
单纯的火药改良进展很是缓慢，朱允炆也没条件也不懂得制造工业炸药，只能暂时将重点放在装填量上，钢材的硬度与强度提升，为火药室容纳更多火药提供了条件，也改善了炮膛耐性，降低了炸膛危险。
高品质的钢材出现，是不是可以研究下蒸汽装置了？
龙江船厂正在研究钢铁船，他们面临一个最大的问题就是，没风的时候，船怎么驱动。钢铁船同样体量，可比寻常船更沉，依靠人力划桨，会不会把人累死也走不了几步……
国子监中有人听闻猪飞天的消息，认识都了空气浮力的问题，有些人已经在烧开水，用水蒸气的方式研究大号孔明灯了……
还有些人玩疯了，拿着床单就敢跑到楼上往下跳，幸亏人不是脑残，知道垫一堆秸秆。
加上混凝土道路建设需要大量水泥，而水泥制备离不开水力研磨，国子监一些监生正在琢磨怎么用开水的力量来驱动磨盘了，虽然他们还没蒸汽机的思维，却已经萌发了科技的逻辑。
以前是缺乏高质钢材，没有足够的人才，根本没有条件来制备蒸汽机，现在有了人才，钢材也取得了突破，是时候让他们研究研究了。
虽说蒸汽机的基本原理很是简单，朱允炆也能够画出往复式蒸汽机的图纸，可这类初期工业产品对于大明工匠而言，还是很复杂且困难的，一步到位，并不适合大明，先弄一个笨拙的，原始的，入门级的纽科门型蒸汽机应该还是可以的，总需要一个过程积累人才，有了人才，再去迭代不是更好？
可惜，蒸汽机对于大明的作用是有限的，大明可没条件去铺设铁路。
没错，大明的钢铁产量很高。
以洪武年间来论，官营生铁年产量一千八百四十七万斤，这个数字超出唐代近九倍，超出北宋近三倍，超出元代三倍多。
可就是这样的全国产铁量，都拿去铺铁路，也不够从南京铺到苏州的，连一百五十里都铺不到，所以什么蒸汽火车，铁轨漫漫，在当下这个时代，也只能想想罢了。
朱允炆想要蒸汽机，并不是为了火车，而是为了钢铁战船，为了冶炼行业，为了纺织行业，为了更好的工业制造，给大明打下一个初步的工业基础。
多年积累，所有的条件都趋向于成熟，那就放手去做吧。
马恩慧看着朱允炆，他虽然没有说话，但他此时似乎在期待着什么，内心的欢愉与渴望，没有语言也可以感知的到。
雨连绵至夜，二炮局中许多房子依旧灯火通明。
胡元澄将手从光滑的炮膛里拿了出来，对一旁拿着放大镜观察的陶增光说：“没问题了，哪怕是鏖战一日，炮膛炸开的可能性也极低。”
陶增光收起放大镜，笑呵呵地说：“皇上说若是能找一种铬金属就更完美了，还说秦朝时就被匠人用过，可这类金属我们翻遍史书也没找到。”
胡元澄耸了耸肩，说：“可不是，不过皇上也说了，他会让水师船队帮我们去南非挖铬矿，还说要等几年，也不知道这南非是住在天边还是哪里，需要那么久……”
“砰砰！”
有人有拳头重重砸头。
陶增光问了一声，听闻是封善，便打开门来，封善看着两人，急促地说：“鲁疯子又改了火铳，你们去看看吧。”
“不去！”
陶增光与胡元澄异口同声拒绝，封善无奈，补充了句：“这一次他的改良，似乎有点正经……”
第七百八十五章 火器再改良
陶增光与胡元澄并非保守之人，二炮局出现了新的成果，自然是第一时间去了解，但鲁疯子的成果，他们两个是拒绝的……
这倒不是因为鲁疯子想拿陶增光当肉盾试验“火铳棍”打击效果，也不是因为鲁疯子半夜撬门，拿走了胡元澄的镍、铜，而是因为鲁疯子实在是个疯子，他的许多改良太疯狂了。
鲁疯子名为鲁非曲，国子监率性堂监生，数学院、匠学院拔尖之人，因为在匠学院对火器产生了浓厚的兴趣，通过典籍中的记述，竟制造出了一把竹火铳，还弄来了粗糙的火药。
杨士奇是闻着刺鼻的硫磺味跑到匠学院的，然后让人把鲁非曲狠狠揍了一顿，原因并不是他私自研究火器，而是他没选择空旷的位置，直接在木质房屋中点的火……
鲁非曲在国子监很能闹腾，朱允炆听闻之后，伸手给杨士奇要人，这才将此人调入二炮局。有了更齐备的工具、更完备的物资、更好的试验场地、更优秀的匠人队伍，鲁非曲变得更为疯狂。
他第一次“惊世骇俗”的表现就是改良火铳，他认为一把火铳一个管子实在是威力太小，瞄准难度也太大，于是一口气加了十个火铳管，绑扎在一起，成了十一口火铳，美其名曰：大吉火铳。
吉，字拆开就是十一口，
不得不说，大吉火铳很是厉害，一起点了之后，十一口火铳喷来喷去，尤为壮观。只不过，试过一次之后，没人再理会鲁非曲了，因为操作火铳的那一位已经累趴下了，双手虎口都裂开了。
鲁非曲只考虑增加火铳管的数量，却没考虑大吉火铳已经超出二百斤了，非大力士根本扛不起来啊，而且发射的时候还有后挫力，打一轮，双手都被震坏。
陶增光否决了鲁非曲进一步研究超大吉火铳的想法，十一口都拿不起来了，还想弄二十一口？
想啥呢。
可鲁非曲性格中带着偏执，非要制造超大吉火铳，待成果出来之后，邀请陶增光、胡元澄、封善等人来看，于是他们看到了一人高的火铳车……
两块铁板凿了二十一个孔，安装了二十一管火铳，人躲在后面，只负责点火就行了。
陶增光问为什么看不到前面，鲁非曲指了指一个不起眼的小洞，说从那里看。陶增光问如何调节角度，鲁非曲摇头：调整啥角度，骑兵那么大个子，直接打不就行了……
胡元澄很是郁闷，你弄成这样子，和神机炮还有啥区别？鲁非曲的大吉大利梦就此被集体否决，之后他更是花样百出，研究火铳管长短对射程的影响，整天就坐在那里截火铳管，这让胡元澄、陶增光感觉他就像是一个疯子。
鲁非曲的能力还是得到了证明，通过数据对比，发现火铳管与射程确实存在关系，考虑到火铳这玩意是单兵武器，增加太长不好带也不好操作，鲁非曲就转而研究神机炮，在二炮局的支持下，创记录地制造出了一丈长的神机炮。
按照二炮局的计算，同样火药用量的神机炮射程最大射程不过三里，眼下增加了炮身长度三四尺，也应该不会超出多少，可谁知道一炮下去，射程直接达到了四里，这让整个二炮局轰动。
增加炮身长度，增加射程，就成了二炮局一个研究思路，可这个思路很快就成了死路，原因还是出在炮身上，延长炮身，增加了射程，但也增加了对炮管的损耗，加上大明一次性铸造大长度炮管的技术不够成熟，导致炮管质量不合格，还没实验五十次，就炸膛了……
直至最近二炮局解决了这个技术问题，大长管火炮的研究才走上正轨，并制造了一丈、一丈五尺、两丈三类神机炮，最终确定了一丈与一丈五尺两个制造方案，最大射程是四里与四里近半。
虽然两丈神机炮的射程更远，但如此庞大的东西，制造起来困难，质量难以控制不说，而且很难运输，射程增幅也不算大，只好取以上两种。
一丈炮身，专供军营，随军炮种。
一丈五尺炮身，专供城防，守城炮种。
鲁非曲为神机炮的改良作出了巨大贡献，朱允炆亲自给了他嘉奖，但鲁非曲真正想要改良的是火铳，毕竟神机炮体重较大，不适合长距离机动与奔袭，而火铳可以随时背在身上，跑步也好，骑马也好，总比推着的神机炮快得多。
火铳的改装才让鲁非曲的疯狂闻名二炮局，先是认为重量太重，要减重，制造了全铜的，实验效果一流，重量还轻了许多，一个军士扛两三把火铳也能轻松爬山坡了，可当鲁非曲想要批量制造时，挨了一顿胖揍。
全铜啊，知不知道，铜钱都不敢用全铜的，你现在说要制造全铜的火铳？还批量制造？
想啥呢……
大明才多少铜矿！
郁闷至极的鲁非曲揉了揉身上的伤，只好在纯铁火铳中添加木头，于是出现了枪托，之后在子弹的设计上更是花样百出，用针当子弹的，恐怕是第一人，只不过针这玩意太飘，射程根本不远，胡元澄看着鲁非曲三步开外的一头猪浑身扎满了针，俨然就是刺猬了，决定远离这个家伙……
针作为子弹不行，就改用纯铁飞镖，结果飞镖损伤了不少火铳。鲁非曲甚至创造性地想要在飞镖上绑一个火药包，实现二级飞行，测试三次之后，参与测试的人都吓跑了，因为飞镖会乱飞……
鲁疯子的想法很多，但多数都是不切实际的，所以当陶增光、胡元澄一听到鲁疯子又出了新的成果，当即就决定不去。
上次弄飞镖子弹的时候，实在是太吓人了，谁见过倒飞回来的子弹，陶增光见过，胡元澄见过。封善也知道鲁疯子疯狂，想法很诡异，那一头被扎成刺猬的猪就是封善带过去的……
可对于昨晚上鲁疯子的改良，封善还是很认可的，推搡、拉拽着陶增光、胡元澄去了火铳司。
陶增光见鲁非曲拿着磨刀石，一旁地上还堆着几把剑，不由地止住脚步：“你这是放弃改良火铳，改行研究刀剑了？”
鲁非曲今年只有二十九，虽然初期学习的是儒家典籍，但生性动手能力颇强，在国子监中更是得到了启发与释放，想法很多，且有能力践行自己的想法，加上有系统性的文化基础，善于总结经验与创新。比如大吉火铳，就是在三眼火铳的基础上“创新”的。
“你懂什么，过来给我磨剑。胡元澄，把那个长矛截短，也磨下矛。”
鲁非曲没有客气，指挥着。
陶增光、胡元澄对视了一眼，然后看向封善，封善连忙上前对鲁非曲说：“你把改良的拿出来，让他们看看。”
“看什么，先干活。”
鲁非曲指了指一旁的剑与矛。
陶增光、胡元澄无奈，只好找来磨刀石打磨，至锋芒毕露时，才收工。
鲁非曲从墙边拿过来一个火铳，对陶增光等人说：“我问过军士，他们说火铳兵打完之后，就应该后退，不能再进攻了，连寻常步兵都不如。而一些骑兵使用火铳，打完一次之后，竟倒抓火铳，当纯铁棍子砸人，这都不是火铳合适的用法啊，我认为，火铳兵不能光是火铳兵，还应该是长矛兵，突击剑兵。”
“你是说，再给火铳兵配上刀剑长矛？”
陶增光皱眉。
鲁非曲摇了摇头，将一柄短剑放置在火铳的前端，然后用铁丝缠绕，拧紧之后，端起火铳，火铳炮管加上短剑，整体身长已超出四尺。
“你们看，这样不就可以让火铳与剑结合在一起了？当骑兵冲过来的时候，火铳兵就不需要撤到两翼，而是可以手持火铳，化身长剑兵或长矛兵，紧随骑兵加入冲锋，捅死蒙古的战马，落下马的骑兵。”
说着，鲁非曲手持火铳，作了一个刺扎的动作。
淘增光双眸一亮，看着加长版的火铳，走了过去，接过来体会了下，道：“这或许是个不错的想法，只不过这剑或矛直接绑在火铳上，怕不结实，万一遭遇铠甲或骨头，很容易松开。”
胡元澄连连点头，赞同陶增光的话，提出了自己的想法：“是不是可以造一个能拆卸的枪头，专门配在火铳前端的？”
鲁非曲打了个响指，赞道：“没错，可以造一个卯榫嵌套。但我感觉剑多少有些不合适，硬度上不足，矛的杀伤面又太小，是不是可以打造一款硬度更高，杀伤面更大，专门用于刺、割的剑？”
“这个可以找五军都督府的人来想办法，让兵仗局去制备。”
陶增光提议。
“事不宜迟，今晚就去找人办。”
