老人苦笑道：“无权无势之贱民，哪里配有自家的地。”
　　“遇到个灾年，家中无存粮，为了活下去，只好将地贱价卖给地主，换得口粮度饥荒，灾年熬过去了，地却没了，只好落了奴籍，给地主当佃户。”
　　“年复一年仍种着地，但收上来的粮食已不是自己的了，朝廷赋税交一部分，地主粮租交一部分，如此已是十不存一，剩下的那点存粮掺点牲口吃的麦麸，再挖点野菜搅和一下，便是活下去的口粮。”
　　老人沧桑的眼神望着苍穹，眼中寂然如一片死水，那黯淡微弱如残烛的光芒，不知为何刺痛了李钦载的心。
　　“活又活得辛苦，死又不敢死，留着一口残气只盼何时被天收，这一生……只能这样了吧。”老人悠悠一叹，无悲无喜。
　　旁边几位老人笑了，笑得苦涩且悲戚。
　　“只能这样了，还能如何？人活一世，不就为了一口饱饭吗？只是我等时运不济，这辈子没吃饱过，不如今生多积功德，或许来世能投个殷实人家。”
　　李钦载看着几位老人，强笑道：“您几位也都是地主家的佃户？”
　　老人们点头：“不仅是我们，全村都是佃户，庄子里的青壮活不下去，有的饿死了，有的跑出去了，我们这些老弱跑不了，留在庄子里给地主种地，年复一年等死。”
　　李钦载目光闪动，低声道：“你们自家的地，都是地主趁着天灾之时，贱价收了？”
　　老人们又点头。
　　“你情我愿的买卖，怪不得别人，灾年就是要命的坎儿，为了眼下能活下去，哪管得以后如何，只好贱价卖地换了口粮，先保了命再说，也顾不得别的了。”
　　李钦载又问道：“为何不另开荒地呢？”
　　老人讥诮地一笑：“荒地？荒地早就被官府丈量造了册，一分一亩都算得清清楚楚，同样也被地主打点之后买下了，庄子方圆数百里，无论荒地还是良田都有主了，我等何处去开荒？”
　　李钦载与几位老人一句一句地聊着，旁边的滕王和李素节二人的表情却越来越凝重。
　　果然，李钦载今日离营，随处找个庄子的举动，不是漫无目的的闲逛，他有自己的用意。
　　江南富庶粮仓之地，土地兼并的情况已然如此严重。


第1380章 望族来人
　　苦难就是苦难，它不值得歌颂，更不必赋予它某种励志拼搏的光环。
　　它应如罪恶，人类与它不共戴天。
　　滕王和李素节听完老人的述说后，二人表情露出惭愧之色。
　　他们难以下咽的食物，竟是老人难得的口粮。
　　他们不可理解，世上竟有如此难吃的东西，而贫苦的人却管它叫“粮食”，这种难吃的粮食还不能管够，吃一顿少一顿。
　　两个阶级之间的差距，在此刻骤如天涯海角。
　　同时二人也明白了李钦载今日突然私访江州村庄的目的。
　　土地兼并问题，确实已经很严重了，滕王是皇叔，李素节是皇子，二人皆是天家宗室，大唐社稷暗藏如此严重的危机，二人尤感焦虑。
　　告别了几位老人，李钦载领着二人又在村庄里逛了一圈，如闲庭信步，一边欣赏农田风光，一边与村庄农户闲聊寒暄。
　　看似漫不经心的聊天，话题却很丰富，不经意间李钦载便知道了江州附近村庄的概况。
　　问题最终还是归结于江南八大望族身上。
　　江州的农田至少有一半以上被地主兼并，地主背后还有大地主，大地主的背后便是八大望族。
　　不仅如此，几位皇室宗亲的影子也在其中若隐若现，所谓的皇室宗亲，并不是李治的子女，而是一些跟皇室有亲缘关系的人。
　　别的不说，玄武门之变后，李渊被软禁，后宫生了一大堆，这些人都被李世民封王封公主，赐了封地，数十年后，这些人长大了，于是有意识地学着望族和权贵那样，侵占天下良田。
　　巡察之后，李钦载的表情有短暂的疲惫。
　　问题很棘手，不容易解决。
　　像影视剧里那样，钦差奉旨下江南，见到贪官污吏就下令斩首抄家，换到现实里，哪有那么简单。
　　世界上的事如果靠杀人就能解决，这个世界要么早已毁灭，要么越来越乱。
　　面对不平事，李钦载虽然杀性颇重，行事却也谨慎，他知道世上的大部分难题，杀人是没有用的，反而会把问题越搞越糟。
　　逛了一圈后，天色已是下午，李钦载与众人悄无声息地离开了这座村庄。
　　回江州城的路上，李钦载表现得很沉默，他在思考如何解决问题。
　　与他并肩而骑的李素节却突然道：“先生，多谢您。”
　　李钦载回神：“谢我什么？”
　　“多谢您此行江南带弟子出来，若非如此，弟子还在长安城过着锦衣玉食的日子，却浑然不知人世间竟有如此凄惨的人。”
　　李钦载笑了：“别谢了，是你死乞白赖非要跟来的，跟我没关系，不过出门一趟不是坏事……”
　　“再过两年你父皇或许会封你为官，既然为官一任，当知民间疾苦，现在你已亲眼所见，亦当敬畏生命，深知治国治民不易。”
　　“将来你在地方上当了官，推行政令当谨慎再谨慎，坐在官署里啥都不干，脑袋一拍便胡乱颁行政令，以后你若干出这种事，别说我是你老师，见面请优雅地擦身而过，彼此相忘于江湖。”
　　李素节苦笑道：“弟子再不肖，也不至于如此胡来，先生放心，弟子不会弱了咱们师生的声誉。”
　　滕王在一旁捋须笑道：“景初你这人虽没个正经，但本王不得不说，你教出了几个好学生。”
　　李钦载哼了哼：“好学生？你问问这货，最近一次考试得了多少分？”
　　这话题就有点伤感情了，李素节半晌没敢吱声，心虚地四下张望，假装沉醉于江南风景。
　　实话实说，其实那群小混账最近的成绩已经进步很大了，当初宣城公主说过，保证小混账们的成绩能拿满分。
　　话说得有点满，离开长安前最近的一次考试，李钦载认真批阅了试卷，发现所有人居然基本接近于满分了，包括成绩垫尾的契苾贞，也拿了九十多分。
　　小混账们的进步令李钦载颇为惊喜，但还是那句话，不能给他们好脸色，一夸他们就飘，必须时刻剪断他们的翅膀，毁了他们的天堂，让他们脚踏实地过日子。
　　江州城外一行，滕王的心情也颇为沉重。
　　土地兼并的问题滕王以前知不知道？
　　当然知道，他这两年负责推广种植番薯，行走于大唐的村野乡间，每天跟土地和农户打交道，怎么可能不知道土地兼并的问题。
　　知道归知道，但他从未往细处深究，他很清楚这个问题的危险性，实在是太敏感了，以滕王的身份都不敢轻易触碰。
　　直到今日，李钦载把这层窗户纸捅破了，滕王却轻松不起来。
　　以往不愿且不敢面对的问题，如今已摆在眼前，接下来呢？
　　“接下来该跟八大望族接触一下了。”李钦载笑吟吟地道。
　　滕王皱眉：“你是要拿八大望族开刀，还是想彻底解决大唐土地兼并的问题？”
　　“彻底解决有点难，但可以从解决八大望族开始，希望他们给我一个满意的表现。”
　　“何谓满意的表现？”
　　“比如派刺客来杀我，比如煽动民变等等……”李钦载笑得杀意森森：“总要给我一个借口吧，不然我怎么好意思对他们下刀。”
　　“这跟解决土地兼并有何关系？”
　　“凡事总要讲究个先小后大，比如你在外面捡了一根绳子，结果绳子后面拴了一头牛，丈人莫急，让小婿先把绳子捡起来。”
　　李钦载说得含糊，滕王听得满头雾水。
　　但有一点滕王却能肯定，这位贤婿此行江南，约莫真要杀人了。
　　杀人不能解决所有的问题，但杀人却是解决问题的手段之一。
　　回到江州后，李钦载一行还没入营，便见辕门外静静站立着一个人。
　　这是个中年人，穿着一身青衣，面容儒雅风度翩翩，明明是个管家下人的打扮，气质却像是当科状元，儒雅中带着几分傲气。
　　见李钦载回营，中年男子上前行礼。
　　“在下吴郡陆氏门下管家陆安通，拜见辽东郡公，拜见滕王殿下，拜见郇王殿下。”


第1381章 望族子弟
　　李钦载站在陆安通面前，笑得很和善。
　　来江南多日，八大望族的人终究还是沉不住气，主动来找他了。
　　算算日子，也该有点反应了，李钦载堂堂天子钦差，来了江南若真被望族无视，那也太没面子了。
　　眼前这位陆安通，显然就是八大望族派来试探的。
　　“原来是陆管家，哈哈，久仰久仰。”李钦载没回礼，只仰天打了个哈哈儿。
　　陆安通顿时有点懵，我一个管家，居然被你这位大唐郡公“久仰”，你是真的久仰么？
　　见陆安通满面疑惑，李钦载回想了一下自己刚才的话，顿觉失言，于是面不改色地改口：“说错了，幸会幸会。”
　　陆安通这才松缓了表情。
　　“吴郡陆氏听说李郡公奉旨巡察江南，族中上下无不欢欣，遂遣在下来江州相迎，并送上区区薄礼，以表敬意。”陆安通谦逊地道。
　　李钦载眼睛顿时亮了：“薄礼？有多薄？”
　　陆安通又愣了，感觉自己跟不上这位郡公的思维节奏。
　　“呃，说是薄礼，其实……”
　　话没说完，李钦载挥了挥手：“我知道，谦虚嘛，其实送的是厚礼，对不对？不说废话了，咱们走流程，先收礼，再聊天。”
　　陆安通愣了一会儿，朝身后招了招手。
　　一群青衣青帽的下人赶着几辆马车缓缓从辕门拐角行来，马车上满载礼物，李钦载随意拿眼一扫，发现大多是江南有名的丝绸，瓷器等等。
　　当先一辆马车上还搁着一只檀木箱子，箱子不大，但显然很值钱，隔着老远李钦载便感受到箱子里散发出来的富贵气息，很逼人。
　　搓了搓手，李钦载笑得很灿烂：“哎呀，这怎么好意思呢，教你们吴郡顾氏破费了，哈哈，破费了……”
　　说完李钦载抬步便朝马车走去，下一个流程，验货。
　　刚迈出一步，胳膊就被陆安通拽住了。
　　陆安通一脸复杂，带着几分焦急：“李郡公，是吴郡陆氏，不是顾氏！”
　　好家伙，您都哭错坟了。
　　送了这么重的礼，连正主儿都记错，这重礼跟打狗的肉包子有啥区别？
　　李钦载表情一滞，顿时浮起几分尴尬之色。