“可是，老将军，朕急着封禅，也是被情势所逼，自从朕废了王皇后，长孙无忌和褚遂良被罢，无论关陇还是山东士族，对我李唐的皇权都颇有怨恚。”
　　“而朕，也不甘皇权旁落，朝堂皆被世家门阀所把持，故而必须推广科举，让天下寒门来分世家之权，朕才好左右平衡朝局。”
　　“故而，在科举逐渐推广之前，朕需要封禅泰山这个仪式，来巩固我李家的皇权，让天下士子归心，让百姓崇信拥戴。”
　　“不是朕漠视黎民生死，而是朕也焦灼为难之极，朕岂不知明年封禅多么仓促，岂不知是给黎民雪上加霜？可是，情势逼人，朕两权相害取其轻，不得已之举矣！”


第743章 隋鉴不远
　　李治与其说是在向李勣解释，还不如说是在寻求李勣的支持。
　　理由，当然也算是正当，世家敌视，科举难行，皇权不稳，搞个封禅仪式昭告天下李唐的皇权正统，站在帝王的立场上，谁敢说不应该？
　　在李勣面前，李治可算是掏心窝子了，连平衡朝局这种帝王心术的话都坦然相告，显然没把李勣当外人。
　　李勣确实不算外人，自高祖皇帝赐李姓后，李勣便是天子赐姓之宗亲，他和李家子孙的名字可都是记录在皇室宗亲族谱上的。
　　所以李治对李勣的尊重和亲近，不单单是李勣三朝功勋的原因，而是诸多因素综合起来决定的态度。
　　李治滔滔不绝说了半天后，眼神期待地盯着李勣。
　　李勣倒也很给面子，没有继续装睡，而是频频点头：“陛下所言有理，老臣附议，嗯，附议。”
　　嘴上说着附议，可李治的表情却有些失望。
　　他发现李勣说这话时一点也不诚恳，敷衍的态度简直昭然若揭。
　　深深叹了口气，李治苦笑道：“老将军有话不妨直言，您说的话，朕听得进去。”
　　李勣沉默半晌，方才轻声道：“陛下，老臣年纪老迈，神魄不济，陛下说的这些苦衷，老臣听着有些糊涂……”
　　李治急忙道：“老将军莫非没听明白？”
　　李勣缓缓道：“老臣只有一个问题，提出这个问题后，无论陛下的答案是什么，老臣都绝无二话。”
　　李治情不自禁坐直了身子：“朕洗耳恭听。”
　　李勣嗯了一声，捋须道：“老臣其实是草莽之徒，隋末天下大乱，老臣起于瓦岗，降于先帝，武德年也好，贞观年也好，老臣也为大唐略尽过绵薄之力……”
　　“老臣不是天生反骨之人，隋末那几年，老臣先是立身于草莽，后来又降于先帝帐下，那时的我，还有卫公，鄂公，卢公等一批老弟兄领兵扫荡天下，哪怕拼却性命也要推翻隋帝，教日月换新天。”
　　李勣神情渐渐变得严肃，盯着李治的眼睛缓缓道：“陛下猜猜，老臣和诸多老弟兄为何要拼命推翻前隋？是为了自己的荣华富贵么？”
　　“当年最艰困的时候，我等被前隋十万大军包围，谁都没把握活到明天，更没有人想过将来会封公建衙，位极人臣。”
　　“陛下觉得，当年的我们浴血厮杀，打下偌大的江山，是为了什么？”
　　李治神情怔忪，呆呆地看着李勣。
　　李勣却笑了笑，打了个长长的呵欠，叹道：“真是不中用了，也就说了几句话，老臣竟困得不行了，陛下，请恕老臣精神不济，想告退回府歇息了。”
　　李治下意识起身，张口道：“老将军，朕……”
　　李勣转身，又笑道：“老臣老矣，既顽固又守旧，跟不上你们年轻人的心思，多言反倒徒增耻笑。”
　　“只是我们当年那些老弟兄啊，何曾想过能活着见到自己亲手打下的江山，竟有盛世气象，多不容易啊……”
　　“陛下，先帝有句话没说错，‘水亦载舟，水亦覆舟’，打江山不易，皇权的根本，在民，而不在君，还请陛下慎思，善待。”
　　“隋二世而亡，何也？史书已有定论，天子不仁也。”
　　说完李勣起身离去，跨出殿门那一刻，留下一声长长的叹息。
　　直到李勣走远了，李治仍呆滞地坐在殿内，耳畔仿佛还回荡着李勣的叹息声。
　　……
　　朝会散去，李钦载走出太极宫，刚穿过龙首原外的金水桥，赫然发现李素节等弟子果然仍等候在宫门外。
　　李钦载朝他们笑了笑，李素节等人却大喜过望，飞身迎了上来。
　　“先生居然毫发无伤，可喜可贺！”李素节惊喜地道。
　　李钦载的笑容顿时一僵，眯起了眼睛道：“听你这意思，我必须死在宫里才合情合理对吧？”
　　“弟子绝无此意，纯粹是为先生安然归来而高兴。”李素节立马解释道。
　　从李钦载眯起眼睛里，他察觉到了危险临近。
　　李显凑过来好奇道：“先生，今日朝会如何？有没有很激烈？先生是否舌战群儒，最后兴尽凯旋而还？”
　　李钦载更无语了。
　　“激烈”，“舌战”，“兴尽”……这几个词能合在一块儿说吗？
　　一个活了两辈子，饱受前世各种污秽段子的荼毒，思想有多龌龊你们懂吗？
　　李素节小心翼翼地道：“先生今日在殿上跟父皇吵起来了吗？”
　　李钦载摇头，随即想到一个有名的送命题，于是突然问道：“我和你父皇掉进水里，你会救谁？”
　　李素节吃了一惊，显然没想到先生竟然提出如此卑鄙的问题。
　　李素节想了想，道：“当然是下令禁卫救人，先生和父皇都救。”
　　李钦载继续送命：“不，你周围没有侍卫，只有你一人，你救谁？”
　　李素节小心翼翼地道：“先生，弟子说实话您莫怪罪，弟子以为，该先救父皇，毕竟父皇是天子，若不救父皇，就算先生得救了，上了岸怕也难逃一死……只有先救父皇，先生在水里或许还有活命的机会。”
　　李钦载一怔，哎，忘了他爹是皇帝了，这个送命题真是自取其辱啊。
　　既不能证明自己的重要，还有恶意诅咒天子之嫌。
　　“换个问题，如果我和你父皇同时掉进粪坑，你先洗谁……”
　　话没说完，李素节和李显一左一右架住李钦载就往宫外走。
　　“先生，您今日的问题太多了！”
　　“就是，活着不好吗？”
　　弟子们将李钦载送回国公府才恭敬地告辞。
　　李钦载在前院等了大半个时辰后，李勣才姗姗归来。
　　刚跨进门，李钦载便迎了上来，先行礼，然后一脸期待地盯着李勣。
　　李勣表情如常，看不出端倪，见李钦载发呆地盯着他，李勣不满地皱眉，一脚踹了过去。
　　“说话，孽畜！傻呆呆地看着老夫作甚？今日殿上的慷慨激昂呢？有本事在老夫面前抖落抖落呀。”
　　李钦载挨了李勣一脚，笑道：“孙儿不过逞口舌之快，爷爷才是决胜千里的大将军，天子单独召见爷爷，是否收回封禅成命了？”
　　李勣哼了哼，道：“哪有这么快，天子不需要下台阶的吗？”


第744章 前朝秘辛
　　从李勣的话里，李钦载听出了意思。
　　封禅泰山的决定很有可能会被收回，随之而来的是，各地的修路以及建造行宫也会被叫停，青壮民夫们会被回乡农作，国库支出也将暂停封禅泰山之耗。
　　这件该死的恶政，终于到了天子收回成命的时候了。
　　今日的朝会显然没白去，李钦载突然觉得自己干了一件很有意义的事。
　　至于天子需要一个台阶下，没关系，要多少台阶给多少台阶。
　　陛下陛下的，“陛”就是台阶的意思，说明人家天生就是需要下台阶的人。
　　是个好消息，值得浮一大白。
　　今晚必须找几个狐朋狗友聚一聚，追忆一下久违的纨绔子弟走马章台的风光。
　　“来人，请薛讷高歧他们过来，今晚包平康坊最豪华的青楼，找一百个青楼姑娘给我乖乖撅着！我请客！”李钦载扭头朝下人吼道。
　　耳畔一声怒吼：“孽畜狂妄！当老夫死了吗？”
　　李钦载一激灵，赫然发现李勣还在身旁，急忙低眉顺目乖巧状：“不敢，孙儿一时高兴，就想拉动一下咱大唐的内需……”
　　舔了舔干枯的嘴唇，李钦载试探道：“今日朝会，爷爷居功甚伟，要不，孙儿也给您找俩姑娘撅着？放两响礼炮庆祝一下嘛。”
　　李勣开始左顾右盼，李钦载眼皮一跳，急忙拽住了李勣蠢蠢欲动的麒麟臂。
　　“爷爷，孙儿错了。”李钦载果断认怂。
　　李勣怒哼一声：“事情刚有了点起色，你便忘形了，莫忘了陛下还未正式下诏暂缓封禅，此事便存在变数，明白么？”
　　“孙儿明白了，”李钦载眨了眨眼，随即拍起李勣的马屁：“今日孙儿见爷爷在朝会的英姿，不愧是赫赫威名的三朝功勋，您一出场，整个大殿的人都对您毕恭毕敬，令孙儿既崇拜又羡慕……”
　　一番马屁拍得李勣眼中露出了笑意。
　　李家子孙辈里，李勣独宠李钦载，终归是有原因的。
　　别的孙子在他面前诚惶诚恐，大气也不敢喘，唯独这个孙儿，无论他是怎样的表情和心情，都没被吓到过，嘴里那一套套的阿谀之辞，听得让人既愉悦又脸红，偏偏心底里却很舒服。
　　这样有本事又会聊天的孙儿，李勣怎能不宠？
　　“滚！”李勣高兴地笑骂道。
　　“孙儿终于知道爷爷之前说，我太低估英国公的意思了，今日朝会上，连天子都对爷爷如此恭敬礼遇，想必天子对爷爷的圣眷和信任也算是天下无双了吧。”
　　李勣捋了捋须，含笑道：“老夫这些年行得正，站得直，只忠于天子，天子当然信任老夫。”
　　“贞观二十三年，太宗先帝病重，临终之前，先帝毫无缘由地将老夫贬谪叠州任都督，并着令老夫马上出城赴任。”
　　“老夫当时领命，连家都没回，仅只带了兵部的任命文书，以及几名部曲，出宫后便直奔城门，出陇西赴任。”
　　“经此一事，先帝和当今天子才对老夫彻底信任。数月后，先帝驾崩，天子将老夫召回长安，加封开府仪同三司，并宣读先帝遗旨，着长孙无忌，褚遂良和老夫三人共同辅佐新君，从此，天子对老夫从无猜忌，信任至今。”
　　说起往事，李勣目光闪动，神情浮上几许感慨。
　　李钦载恍然，他这才知道李治为何对李勣如此信任。
　　不仅仅是废王立武一事里李勣站对了位置，而是早在贞观年间，李勣便已得到两代帝王无条件的宠信。
　　时隔多年，李钦载还是能想象得到李世民病危时给李勣下的那道诏令，当时李勣的处境是多么凶险。
　　如果李勣稍有迟疑，接旨后不愿离开长安，那么等待李勣的可就不是什么好下场了。
　　李勣当时领旨后连家都没回，只带了几名部曲直接出城赴任，这个举动无疑令李世民和李治都安了心，这既是一次试探，也是一次筛选。