关胜矜持道：“此庙……呵呵，倒是巧了，供奉的正是关某先祖云长公。”
　　“哦？”老曹眼神一亮，来了兴趣，快步走入庙中，果然供奉着武安王关羽神像。
　　神仙的事，最清楚的自是公孙胜。
　　见老曹仰头望那神像，隐隐有些激动，就在一边解说道：“当年宋太祖瞻仰武成王庙，观摩两廊配飨名将，以手杖指白起，言其杀降不武，逐出庙宇，又有桃园关张，亦被逐出。”
　　老曹自不知这般典故，皱眉道：“关张皆万人敌，盖世虎士，忠义双全，宋太祖何以如此行事？”
　　关胜唏嘘道：“太祖言先祖为仇国所擒，不足言武，翼德公贪杯误事、苛待将士，一并移出。”
　　杜壆绰号赛张飞，听了顿时不快：“哼，皇帝老儿有眼无珠！”
　　老曹心情复杂——当初孙权送关羽头来，他也曾开匣调笑，但是这等事情，我可以，你凭什么？
　　沉下脸来，冷笑道：“白璧微瑕，瑕不掩瑜！世间十全者能有几何？这厮如此心胸，难怪他赵宋武运难振，日趋穷途。哼！此人若生在英雄辈出之时，岂轮到他称雄立国？”
　　他本来还想斥责赵匡胤只有欺负孤儿寡母的本事，后来一想这岂不把自己也骂进去了？连忙咽回肚里，只拿宋朝武功不振说事。
　　公孙胜不知他心思，暗自叹服不已：果然是帝星降世，豪迈非常，本朝太祖这等人物，也敢指摘臧否。
　　他却不知老曹非止豪迈，而是在老曹眼中，宋太祖不过是个学弟，天然就无甚敬畏心思。
　　公孙胜顺口道：“非止白起、关张，一并赶出武庙的，还有吴起、孙膑、廉颇、韩信等二十余人。”
　　曹操哈哈大笑：“此等先贤，皆是用兵如神之人，依我看来，却是那厮自度心胸，不足用彼等豪杰，故而见之不快。”
　　公孙胜又道：“倒是本朝官家，甚爱关羽，先封为‘忠惠公’，又加为‘武安王’，此前听同道说起，似乎还欲再加义勇二字，封为‘义勇武安王’。”
　　曹操摇头失笑：“吾素来所听赵官家言行，唯有此次，稍堪认同。”
　　扈三娘道：“咦！这般说来，辽国人却也懂事，夫君你想，义勇武安王，保佑咱们的武胜关，岂不是相得益彰。”
　　老曹微微点头，一旁取了三支线香，就旁边烛火点燃，恭恭敬敬插在香炉中。
　　众好汉将老曹如此敬重关羽，无论知不知道他究竟来历的，也都不甘后人，各自焚香礼拜。
　　片刻间，那香炉已密密插了无数线香，烟雾似青云一般卷起，翻滚卷舒。
　　公孙胜“咦”了一声，上前细看那香烟流动，手中掐指不断，惊声道：“香火浓烈，红灯高烧，青烟云海，神知灵鉴！哥哥，诸位兄弟，关公显灵，我等必受福祐。”
　　众人听了一惊，再看那尊神像，果然隐隐间生动了许多，心中震动，不由自主跪倒一地。
　　老曹却是不跪，独自立在人前，隔着重重烟雾看去，但见关公双眼似乎微睁，心中忽生感慨，喃喃祷道：“云长，吾一生欲重用汝而不可得，不料隔了千年，还有这番缘分——当今汉家天子，懦婪顽愚，望之不似人主，吾欲取而代之，复土开疆，勤政爱民，使汉家威严，复现天下！云长，当世已无刘皇叔，汝为神明，当佑我顺遂。”
　　言罢深施一礼。
　　礼毕，老曹再望关公神像一眼，扭身出庙，高声道：“以后凡我麾下城池关隘，皆当立关公庙宇，以为护佑。”
　　众好汉都起身，随他出庙，公孙胜赶上两步，低声道：“哥哥，方才小弟看那烟火形态，却是吉兆，当有远人来服，使哥哥麾下再添猛将。”
　　老曹晓得他道行高明，信之不疑，暗忖道：莫非应在董平、张清身上？
　　只是仔细想想，这两人似乎也算不上什么远人，正困惑间，忽见一员小校飞奔来报：“张顺将军使人快马送了书信来！”
　　曹操和公孙胜对视一眼，同时叫道：“怕不应在此信上？”
　　有分教：且把居庸改武胜，又嫌宋祖责关公。袅袅香云蕴吉兆，飞报远人欲建功。


第575章 张邹二马定平州
　　却说曹操收到张顺书信一封，展信细阅，所言皆是他自蓟州出兵后，历经诸事——
　　蓟州分兵，李俊、张顺各取西东，张顺所领，算是东路军，打了“翻海夜叉”张铁胆名号，带着李应、段三娘、邹渊、邹润四将，领兵一万五千，袭取景、滦、平、营四州。
　　这四州，若于后世舆图上看，便是唐山至秦皇岛一带。
　　其中，滦、平、营三州，五代时期即为契丹所据，至辽兴宗重熙年间，又升蓟州遵化县为景。
　　四州本来也非人烟繁盛之地，加上耶律淳南征，调去了许多兵力，境内愈发空虚。
　　因此张顺兵至，势如破竹，景州、滦州，次第而收，及至平州，却是遇上了对手。
　　这个对手，便是辽兴军节度副使张觉。
　　张觉此人，乃是辽国进士出身，文武兼资，又是平州本地人，因此深孚民望。
　　近年来契丹势衰，兵灾匪祸层出不穷，辽兴军节度使萧谛里、平州知州都为乱军所杀，全赖张觉东征西讨，平定叛乱。
　　于是“州人推领州事。”平、营二州，军政之权，皆操张觉掌中。
　　耶律淳征宋前，曾调张觉军中听命，觉不从，对曰：国之仇雠，女真人也，其势大兴，王等不思抵抗，反欲结衅邻国，两面开战，此取死之道也，恕觉不赴。
　　意思是找死你去，恕不奉陪。
　　萧干闻之大怒，说动耶律淳，派心腹大臣来平州任知州，欲夺其权。
　　张觉唆使百姓，途中拦了新知州车架，打得鼻青脸肿，那厮无计可施，只得灰溜溜离去。
　　耶律淳、萧干愈发恼火，却又怕逼反张觉，只得忍气吞声，要先谋取宋国国土，再做计较。
　　然而他这等本事，张顺哪里得知？
　　袭取景、滦时，张觉便似未见一般，张顺愈发大意，引兵杀入平州，不料渡滦河时，伏兵四起，给张顺来了一招半渡而击。
　　按张顺信中说法：“滦河者，自西北流向东南，汇入渤海，乃滦州、平州之分界也。”
　　“弟以李应为先锋，自带邹家叔侄为中军，段三娘合后，伐木为桥，择细窄处渡之。”
　　“李应领三千人先渡，并无阻碍，及弟领中军渡时，人马过未及半，忽有洪水，滔天卷来，顿时冲垮浮桥，桥上人马，皆喂鱼鳖。”
　　“彼时弟亦在桥上，所幸有水性，踏浪逃回西岸，只见滦河浊流滚滚，截分我军于两岸，料来定是辽人筑坝于上游，至我渡河时，放水淹之。”
　　计毒莫过水火，老曹看到这里，一时也竟无言：他方用火计破了辽国精兵，平州守将便用水计冲了张顺，岂不是眼前报，还的快？
　　又想起当年诸葛亮初入刘备帐下，先烧夏侯惇于博望坡，又烧曹仁于新野，新野烧了不算，更于白河筑坝遏流，趁曹仁败军渡河时放出，水火交加，灭杀曹军无数。
　　唏嘘片刻，再往下看，平州辽将放水冲毁吊桥，菊花军自然大惊。
　　这时只闻一声炮响，东岸一座山冈后，人喊马嘶，无数辽兵左右杀出，观其规模，足有数万。
　　张顺惊得呆了，他前面打了两州，一州兵马，都不过一二千人，且多为老弱，不堪一击，菊花军至，或者望风而逃，或者闻鼓而溃，不然他也不至起了骄心，光天化日便大剌剌渡河。
　　曹操看到此处，亦是皱眉难解：想那平州，非是繁华所在，怎么会冒出数万辽军？
　　敌军如此众多，不惟张顺震惊、曹操不解，身临其境的东岸菊花军，更是魂飞魄散。
　　要知菊花军募成时间，与老曹的幽州八军只在前后脚。
　　虽得益于李俊“诱汉儿杀契丹”的绝户计，这支兵马个个沾血，戾气颇重，但一则以寡敌众、二则无备对有备，三则背水而战，后退无路——
　　毕竟他们又非楚军，李应亦非项羽，如何是人家对手？
　　不过李应骁勇，倒是有充一把项羽的心思。
　　按张顺说：“彼时小弟隔河望去，吾军大乱，却是李应高呼，‘如今背水一战，正是好男儿显身手之时！’言罢，纵马提枪杀入敌阵，呼道‘谁敢当吾扑天雕！’”
　　“辽阵之中，奔出一员金甲大将，同李应交战，其余兵马如潮而进，杀得我军分崩离析，落水而死者不知几何。”
　　“弟心急如焚，令人加紧造桥，又见李应同对手斗得三十余合，那将见胜不得，大喝一声，背后杀出牙将八员围攻，李应使飞刀手段，连杀两人，却被那辽将掣出铁锏，背后一锏打下马去，缚入阵中。”
　　“彼时邹润亦在对岸，领数十人抢出，欲夺李应，吃那金甲辽将拦阻，两个马上步下，斗不及十合，一枪杆打得邹润晕死，一发捉去。”
　　“及弟造好浮桥，欲往援时，东岸兵马已然尽没，小半杀死，大半跪降。那人提枪指着弟等，道是不管吾等同辽国因果，敢入平营一步，必遭杀戮。”
　　“弟只得引军暂退，四下寻人打探，始知那平州辽将，名曰张觉……”
　　张顺打探之下，得知了张觉的根底和本事，一时忧心不已。
　　计点手下人马，折损大半，只余五六千人，自忖无论如何，也难胜得对方。
　　因此辗转一夜，至次日天明，召来段三娘、邹渊，要他二人管好兵马，自己则要独赴平州行事。
　　段三娘听了，脑袋摇的拨浪鼓一般，连声道去不得，这般去时，必然遭他杀了，岂不是白送性命？
　　张顺却道：“李大哥尝言，他本浔阳江中一私商，尘埃草芥一般，若无武大哥，焉有今日得意！想我张顺，先做水贼，后做渔贩，又是什么了得人物了？我辈好汉，既蒙知遇，左右不过是以死相报，又岂以性命为意？”
　　邹渊听了动容，死活都要同去。
　　段三娘也不是那等撒不开的女子，见他两个坚决，把牙一咬，红着眼眶道：“罢了，既然如此，小妹只在此等候哥哥们归来，若真遭不测，便回去请来武大哥兵马，把平州杀成血海，替你几个报仇。”
　　张顺、邹渊悄悄出营，觅支船儿，渡过滦水，两个人，两匹马，来到平州州治所在的卢龙县。
　　入目望去，城门大开，只有一二十个兵卒晃荡在门前守卫，便如平日无二，毫无戒备姿态。
　　张顺、邹渊对望一眼，都看出彼此眼中惊诧：这个张觉，真是好胆！浑不将菊花军来犯之事放在眼中。
　　两个又惊又怒，又不由佩服，张顺道：“这厮好狂！既然如此，你我索性强闯入去，宁可一死，也不能让他小觑了我等，不然越发难谈了。”
　　邹渊道：“我自随你来，便当自己死了，任你如何行事，我只听令罢了。”
　　两个说好，奔至城前下马，张顺冷声道：“我欲来见张觉，邹渊兄弟且为我开路！”
　　邹渊把小眼一瞪，腰中抽出那条折腰飞虎棍，蹿上便打。
　　他这条棍，有名的唤作“硬中软”，施展开来，处处玄机，那些门军如何是对手？打得翻倒一片，两个高高抬着头，扬长入城。
　　有那眼乖的，早早溜去叫人，不多时，数百个辽兵四面围了上来，领头几个牙将，无非是张三李四，钱五赵六，一个个拔刀在手，便要上前围杀。
　　张顺冷眼扫过，淡淡道：“我乃是菊花军‘翻海夜叉’张铁胆，来寻张觉将军商谈要事，你等若不怕误事，只管动手。”
　　牙将们闻言，神色微动，便有人快步去禀告，不多时转回来，道是张觉让带着他二人去州衙。
　　张顺、邹渊昂然而行，走不多远到得州衙，只见里里外外，满满都是铁甲兵丁，一个个横眉立目，手中刀枪如林，密密堵住了门。
　　邹渊脸色微变，便听张顺大笑道：“张将军，前日见你用兵不凡，只道是个豪杰，为何摆出这等阵仗？我只两人，你便是要杀我，也不必这么多人。”
　　便听门内有人冷笑道：“你两个在城门大打出手，若是衙中人少，我怕你又要打进来。”
　　张顺笑道：“非是张某不知礼节，只是打听到张将军连耶律淳、萧干都不放在眼中，只怕眼高于顶，张某败军之将，若不展露些胆色，恐将军看我不起。”
　　里面人道：“胆大包天之人，在所多有，未必你胆大我便看得起你？你且说来此何事。”
　　张顺道：“前日兵败，我两个兄弟吃你捉了，如今不知是死是活。”
　　里面人道：“死又如何，活又怎样？”
　　张顺轻轻一笑，冷然道：“若是活着，自然万事好说。若是死了，便请张将军下手将我二人也杀了，然后自有人来替我等报仇。”
　　里面安静片刻，忽然爆发一阵狂笑：“哈哈哈哈，找我报仇？张某纵横营平，手下五万雄军，如你所言，耶律淳、萧干尚不敢小觑我，我难道怕一干贼兵来报仇？”
　　张顺亦大笑道：“哈哈，张将军，我只笑你不曾见真正英雄，耶律淳、萧干之辈，又岂能和我哥哥相提并论？实对你说，如今山前诸州，除你把持二州外，皆在我哥哥掌中，稍假时日，山后九州也非辽人所有。你若知机，放出我两个兄弟，献上二州，他日成就，必远在你此时之上，若不识进退，张某人头在此，任凭取去无妨。”
　　一番话说完，衙内久久无声。