赤须的听了，上下看了看武松，冷笑道：“你放我兄弟，在下着实感激，只是这番话，未免也说得太大些！呵呵，一人荡平我等？当我‘太湖四杰’是泥捏的？还是纸塑的？”
　　黑脸汉子尖声道：“大哥，那‘武孟德’手上乃是宝刀，只一刀，便断了我三人兵刃。”
　　武松站出一步，微笑道：“武二对付你等，难道还要依仗兵器之利？”便将手中大铁戟倒戳在地上，又解下腰后小戟放下，摊开手道：“你若不信，任你四个用什么兵刃，武二只是这两个精拳头对付。”
　　他旁观者清，已是看出了老曹用意：对方敌意颇重，因此老曹一捉一放，一显手段，二显胸襟，连敲带打，占据了上风。但若细究，偷袭之举毕竟难服其心，故要显露真正手段，折尽对方锐气。
　　那四个头领闻言怒道：“如何敢小觑我兄弟？你若赤手，我等只同你较量拳脚。”
　　那个骨脸被老曹敲了个包，此刻一肚子恼怒，当先站出，抱拳道：“‘瘦脸熊’狄成，太湖四杰行四，领教‘活典韦’高招！”
　　拽开步子冲去，左手一晃，右手一个冲天炮，打向武松面门，武松身形一侧，灵巧避开，这狄成眼一亮，收臂顶肩，一招“老熊撞树”全力发出。
　　这一招乃是他平生真才实学，若是撞实了，碗口粗细树木，喀嚓便折。
　　武松看出厉害，赞道：“好本事！”双脚一撑，力从地起，不避不让，但听“蓬”的一声闷响，狄成重重撞在武松胸腹之间，力道尽数发出。
　　狄成大喜，心道这厮纵然雄健，受我这一记狠的，少说也要将养半年放得起床，正欢喜间，便听耳边有人道：“力道不弱，果然厉害。”
　　围观几个都是大惊，狄成这得意招式，他们自然清楚，然而武松硬受他一击，只是微微一晃，便自浑然无事，还认认真真赞了狄成一声，随即双手一推，也不见如何用力，狄成跌跌撞撞，手舞足蹈，一连退出十几步方才站稳。
　　那黑面长须的惊声道：“好雄壮的汉子！哼，待我‘太湖蛟’卜青来会你！”纵身一跃，便似蛟龙出水，探出双指直取武松双目，正是一招“二龙戏珠”。
　　剩下两个头领连连点头，心想狄成走的是以力破巧、硬打蛮上的路数，遇见武松这个更有力的，自然要败北，但是老三卜青身法清灵，尤擅指头功夫，最是这等强壮力士的克星。
　　武松见他指头戳来，也不躲避，一低头，一记头槌砸去，那卜青大惊，心道我这两根指头练得再厉害，终究也是指头，吃他一撞，必是折了。连忙变招，手腕一沉，捏向武松喉结。
　　武松理都不理，就这头槌之势，下巴一收，硬生生把对方手掌夹住。
　　卜青还没来及发力，便吃他夹住了手，只觉掌骨欲折，哪里还捏得住？武松顺手抓住衣领，就手一扬，卜青只觉身不由己，腾云驾雾般往后飞出，及落地时，正待扎马步稳住下盘，忽觉出那股力道竟是未尽，不由跌出七八步方才站稳，脸上尽是惊骇之色。
　　武松笑道：“天色已晚，你四兄弟齐上吧。”
　　他须臾间连败两人，哪个还不知他果然艺业惊人，剩下两个头领满脸凝重，抱拳自报名号：那赤须黄发的，乃是“赤须龙”费保，瘦长短髯的，乃是“卷毛虎”倪云。
　　卜青、狄成亦走回两个哥哥身边，四个人各据四方，围定武松，拉开拳架，围着武松绕了两圈，齐喝一声，杀将上来。
　　老曹暗自点头，这四个的拳脚倒也不凡：费保长于腿法，此起彼落，顷刻间踢出十余腿，倪云显然是相扑高手，虎一般扑至近身，就要攀手抱腿，卜青灵活矫健，狄成硬打硬冲，若是旁人，就算一时不倒，也少不得手忙脚乱。
　　武松见他四个来得凶，战意不由上涌，长笑一声，使出一套精妙步法，方寸之间，腾挪进退，太湖四杰无数拳脚，纷纷落空。
　　那四个都没料到武松这般雄健体魄，竟有这等惊人身法，都是大惊，一轮急攻之下，气息均是一滞，正待退后重整旗鼓，忽听武松一声大喝，拳出如风，脚起似浪，那四个还未看清来路，各自身上一阵入骨剧痛，均是中了两拳一脚，四下平平飞出，落在地上挣扎不起。
　　岛上那些喽啰，都看得呆了脸，跟着费保前来的青衣秀士脱口惊呼：“这等动地惊天身手，岂是凡人能有？这位壮士，莫非是甚么仙神下凡？”
　　武松气不长出、面不改色，冲那秀士抱抱拳：“先生过誉了，拳脚功夫，无外乎两个关要，一者气力，二者手熟，武二只是练得勤快些，因此力大手熟罢了。”
　　那秀士连连摇头：“壮士谦逊未免太过。”
　　他也不惧武松威猛，上前去有些吃力地将太湖四杰一一扶起，又去曹操面前，直挺挺跪倒在地，苦笑抱拳：“将军且听小可一言，只因小可从逆在先，有罪于朝廷，又私自逃离在后，惹恼了方腊，以此难容于世，多蒙他兄弟四个念着往昔情分，藏匿小可在岛上，却因此草木皆兵，惹下大祸，此皆小可之过也，望将军大人大量，只罪小可一人，莫同他几个莽汉计较。”
　　有分教：二郎拳脚快如风，龙虎蛟熊一场空。打遍江湖无抗手，方知好汉有神功。


第421章 世无明主士无名
　　这秀士口齿利落，曹操暗自点头：难怪那太湖四杰言论不凡，果然背后有人指点。
　　若是换了别个好汉，老曹早已满脸堆笑，上前亲手扶起，说些“都是兄弟何必多礼”之类套话。
　　然而此刻老曹却是纹丝不动，任由他跪在面前，平视对方，淡淡说道：“先生果然义气，既如此，武某便只罪先生一人罢了。”
　　那秀士一愣，暗吸一口凉气：这厮怎地不按套路打？
　　定一定神，强笑道：“如此甚好，本就是小可之过，能不牵连他人，正合小可之意也。”
　　曹操点了点头：“不必多说了，你且让他们放了我那三个弟兄，然后我带你回营，待童贯来了，递解给他发落。”
　　费保听了大急：“‘武孟德’，你亦是好汉出身，如何恁般没义气？”
　　曹操冷笑道：“你拿我三个兄弟，喊打喊杀时，须没同他讲义气。我同我家二郎好言好语来拜会，你处处刁难时，也不曾见你义气了。”
　　可怜太湖四杰，讲也讲不过，打也打不过，只急得连连跺脚。
　　那秀士却缓过神来，眼珠儿转了转，自家慢慢站起身，看向曹操笑道：“武将军如今占尽上风，又何必得理不饶人？小可虽曾从贼，但那方腊却并不曾听取小可计策，如今离他而去，也算迷途知返……”
　　老曹摆手道：“这些好话儿，你自同童枢密去说，他或者能够体谅。”
　　秀士见曹操不肯上套，暗叹一口气，无奈道：“武将军，打个商量吧，不若吕某帮你取了苏州，算是赎罪如何？”
　　曹操冷笑道：“方貌手下八骠将，一战被我斩了六个，不合杀得凶了些，唬得他闭门不出，他那城里五万人，武某只得三千，亦短攻城器械——呵呵，这城我尚拿不得，你有何计可施？”
　　秀士露出自信神色，从容笑道：“知己知彼，百战不殆，将军取不得苏州，实乃不知彼之故也。”
　　曹操不动神色道：“你曾从贼，当知其虚实，莫非有甚么良机，能够叫我把握？”
　　秀士点了点头：“不瞒将军，方腊那厮起兵太急，麾下人马，绝少衣甲，虽从官兵处夺了一些，然而宋朝精锐，都在西北边境以及汴京驻守，江南官兵稀少，甲械亦不精良，方腊深以为忧，好在数月前打下了杭州，缴得许多精铁，四处捉捕匠人，制造铠甲，算算时间，除他本部精锐外，此时也该攒了一批甲胄，那方貌是他胞弟，必然要优先送一批来予他。”
　　曹操听罢，若有所思：“盔甲份量沉重，若自杭州来，必然走运河水运。”
　　秀士见他思维敏捷，亦是佩服，点头道：“不错，武将军闻一知十，想必已知小可算计了。”
　　曹操笑道：“无非偷梁换柱、浑水摸鱼，只是武某没有水军……”
　　秀士叹道：“吾等既然得罪将军在先，自然要出力赎罪——费、倪、卜、狄四个好汉，向来在水上讨生活，截船之事，自有他四个一力承担。”
　　曹操点了点头，看向那四人，费保晓得逃不过，闷声闷气道：“替你出一回力倒是无妨，只是待你下了苏州，我等此前仇怨便要一笔勾销，你却不得逼我四个为你效力。”
　　曹操仰头长笑，傲然道：“武某麾下，皆是热血热肠的好男儿，誓要同武某一起恢复汉家河山，做那青史留名的大事业！你四个还在壮年，便只满心偏安养老的盘算，这等人物，便是想要入我麾下，我亦嫌弃你等无肝胆。”
　　倪云、卜青、狄成一起怒道：“你说谁个无肝胆？”
　　费保拦住三个兄弟，低声道：“我等非无肝胆，只是不愿把自家性命，平白做了人家的踏脚石。”
　　曹操讥诮道：“你等若是良民，说这般话，我也只道人各有志。然而你等据岛为寇，四下劫掠，真正国家有事，却又避而不前，说得再好听，也不过是几个只敢以强凌弱的无胆匪类罢了，还胡充甚么散淡高士？”
　　武松连连点头，接口说道：“男儿马上取功名，本就是生死有命、富贵在天之事，又说什么踏脚石？人人似你这般想，都去做土匪强盗，无人保家卫国，天下难道便好了？况且你四个若是真个散淡，又何必学这身武艺？我家大哥说的不错，你等看似洞明了世情，岂是不过是要逼开风险，安心做你那以强凌弱的强盗勾当罢了。”
　　四个遭他说得哑口无言，面色如死灰一般。
　　他四个许多思想，都是受那秀士吕将感染，此刻吕将见他四个被怼得颜面尽失，岂肯坐视不理？
　　当下幽幽一叹，故意说道：“只恨方腊识浅，不肯用我计策，不然早早抢下金陵做基本，划江而守，武将军如今只怕还在江北发愁，也没机会同他几个争锋口舌了。”
　　他那计策，的确乃是正解，曹操听了此话，也不同他就计策本身辩驳，只是哈哈大笑道：“吕先生，我本道你识见不凡，谁知说出这般话来。你以为方腊不肯用你计策，是他之失，还是你之失？”
　　吕将下意识便要说“自然是他之失”，话到嘴边，忽觉有些古怪，警惕地望向曹操：“倒要请将军教我。”
　　曹操大剌剌道：“的确可以指教你一番！吕先生，所谓智谋之士，非只看他谋略之远，亦须看他词锋之锐。汝献策而人不能用，非人之失，亦汝之失也。须知人人之间，不同者有三：曰识见，曰经历，曰性情，有这三般不同，你所谓天经地义之事，在他人看来往往便是匪夷所思，因此如何能让人认同汝之观点、行使汝之计策，亦是谋士之本分也。”
　　不惟给出计策，更要说服人家用此计策！老曹这番言论，便似一柄巨锤，轰得一下，把吕将心中骄傲敲得粉碎，不由面如土色，喃喃道：“不用我计，非人之失，乃我之失？”
　　曹操喝道：“汝且细思，方腊不能用你计策，因此难免兵败身死——然而他之生死于你何干？那么何事于你有干？便是他如今不用你计策，汝不能成名于当时，亦不能留名于后世，上不能耀门楣，下不能荫妻子，这一身学问本事，只好与草木同朽，呵呵，此他之失也？抑或你之失也？”
　　吕将连退几步，张口结舌。
　　一直以来，他只道方腊识见短浅，不能用自己计策，事业必遭挫折，此皆方腊之失，被曹操一说方才醒悟，这也同样是自己之失呀。
　　曹操说到此处，不由想起一个旧人，目露缅怀之色，缓缓道：“汝岂不曾闻郭奉孝‘十胜十败’之论？时袁绍兵多将广，实力绝伦，若非此高论，何以坚曹公之心？这便是谋士词锋锐利之功也。还有张仪、苏秦之辈，他若无锐利词锋，何以搅动一世风云，使诸国皆行其道？”
　　吕将本是聪明人物，闻此言论，便如醍醐灌顶一般，连连点头，目露奇光，恍然道：“当初诸葛孔明在东吴舌战群儒，也是凭借词锋之锐，方能践行谋略之远。”
　　曹操本来兴致高昂，此刻忽然有些不快，冷哼一声，翻以白眼。
　　吕将自觉蒙蔽了自家许久的一层窗纸蓦然揭开，说不出的神清气爽，哪里在意曹操神情？摇头晃脑，赞叹不绝，忽然回过神来，把衣服整理一番，恭恭敬敬冲老曹一礼：“多谢大贤不吝指点，可笑吕某愚拙，徒以智谋之士自诩，却从未思及舌辩之道，与谋略本是相辅相成，以致于枉活三十有六，依旧一事无成，只知抱怨世无名主，却不知反思自家短处，唉，若非受了这番指教，怕是还要糊涂一世也。”
　　曹操摆摆手道：“你这话儿，只说对了一半。郭奉孝何以能说服曹公？诸葛村夫又何以能说服刘大耳、紫须儿？皆因那些人物，本就有吞吐风云之志也！‘先有伯乐，而后有千里马’之说，着实非虚，然而若无千里马，亦无伯乐也。可见名主、名臣，本是缺一不可之事。”
　　吕将连连点头：“正是、正是，临川先生词云：‘汤武偶相逢，风虎云龙，兴王只在笑谈中①。’即此理也。若无汤武，谁知伊吕？然而若无伊吕，亦未必有汤武也。”
　　汤武者，成汤、周武也，伊吕者，伊尹、吕尚也。
　　曹操看他神色激昂无比，心中暗道：吾计成矣。摆出个亲切的笑脸来，殷殷道：“说得不错！吕先生，你教方腊取金陵，不是寻常计策，实乃谋国之计也，你之眼界，非是寻常谋士，亦是谋国之士也！以你的本事，若能内修词锋，外寻名主，庶几可为一代名臣也。”
　　吕将自见曹操，迭遭打击，他不知后世有个词儿叫做PUA，只晓得素来崖岸自高的自己，已被老曹数落的信心全无，孰料此刻竟然得他赞许为“谋国之士”，只觉一种莫大的欢喜蓦然用来，鼻子一酸，竟欲落泪，只觉普天之下，只有此人乃是平生知己。
　　不由向往道：“内修词锋，外寻名主……原来如此，原来如此，此真‘朝闻道、暮死可也’！然而如今之世，名主却在何方？”
　　武松看的暗笑，忽然开口道：“吕先生，武二是个粗人，肠子直，说话也直，且恕在下直言，如今天下，可谓名主者，除了我大哥，尚不曾见第二个。”
　　吕将一愣，随即猛醒：照啊！这人的胸襟、眼界，岂不是正是名主之姿？当即推金山倒玉柱，拜倒在地：两行眼泪垂落下来，泣声道：“武将军，学生吕某，江南人士，只因花石纲害的家破人亡，徒留我孑然一身，深恨此朝廷对外则羸弱，对内则酷虐，欲择一名主，还天下以安宁，今日得遇将军，口服心服，如拨云雾而见青天，如蒙不弃，愿拜为主公。某虽不才，亦愿效那诸葛武侯，‘鞠躬尽瘁，死而后已！’唯愿主公纳之！”
　　曹操仰天大笑，双手连忙扶起：“先生何须如此？都是兄弟，不必多礼、不必多礼啊！”
　　太湖四杰看得直了眼，四个兄弟你看看我、我看看你，彼此眼中都是茫然之色：怎么回事？他叫我们别打工，自己跪着签合同？
　　有分教：三顾茅庐问计频，老曹今日到湖滨：菜碟务必看人下，明主从来不效颦。
注释：
①伊吕两衰翁，历遍穷通。一为钓叟一耕佣。若使当时身不遇，老了英雄。▽汤武偶相逢，风虎云龙。兴王只在笑谈中。直至如今千载后，谁与争功。▽——王安石《浪淘沙令》


第422章 武孟德临湖赋诗
　　吕将投入老曹麾下，双方就此化干戈为玉帛。
　　太湖四杰也都堆出笑脸来，一叠声催促杀牛宰羊，就在庄中设宴，招待老曹、武松。
　　老曹往湖上一指：“我那船上，还有个兄弟，唤作‘黑风虎’牛皋的，日间从你岛上逃了去。”
　　四杰连连点头：“记得记得，那是一个异人，渡水如走平地，了不得也！”忙差人去请上岛来，簇拥着往他庄中行去，便连那几个摇橹的军士，亦赐他好酒好肉，令伶俐的小头目陪着款待。
　　他这岛有名的唤作西山岛，乃是太湖中最大一个岛屿，南北二十里，东西三十里，山林田亩，溪流池塘，一应俱全，岛上住了一两千户人家，都受太湖四杰庇佑。
　　众人行了三五里，到了一个处所，四下团团都是驼腰柳树，于中围出一个庄子，虽也不过是木建竹搭，晒草为顶，却也轩畅疏朗，别有一种山野林下、旷达脱俗之气。
　　庄子内外，都点起灯笼火把，油盏烛台，暖融融光芒映得通明，门前立着三个汉子，不是旁个，正是阮氏三雄，却是派了腿快的庄丁，飞跑回来预先放了，又取些温水洗了泥尘，各予他一件簇新的袄子换上。
　　三阮见了曹操走来，快步迎上前跪倒在地：“哥哥，怎地为我三个孤身冒险？若有闪失，我兄弟做鬼也难安心。”
　　他三个都是肝胆如火的好汉子，见曹操这般为他们冒险，六行眼泪齐齐垂落，心中之激动难描难述，恨不得立刻替曹操死了才好。
　　曹操伸手擦他三个泪花，拉起身道，笑道：“顶天立地好汉，做甚么小儿女态，若是换我陷了，难道你们不来救我？”
　　阮小七高叫道：“若是哥哥有难，便是玉皇大帝的凌霄殿，小七也打他数百个窟窿。”
　　太湖四杰见他兄弟间肝胆相照，不由看得眼热，彼此间面面相觑：这些江湖大佬，不都是花言巧语骗热血汉子卖命的么？怎么这个“武孟德”，有事他真上啊！
　　吕将上前做了一揖，恭恭敬敬道：“三位好汉，小生吕将，因得罪了方腊，又不容于朝廷，藏匿在此岛上，因你三个脸生，气势又彪悍，费保他四个只道是来寻我下落的，因此多有冒犯，还请好汉们大人大量，宽恕则个。”
　　武松笑呵呵道：“吕先生乃是智谋之士，见我大哥奢遮，如今亦做了我等兄弟，大家却是不打不相识。”