曹植连忙回道：“回禀父亲，没有……不过，肥水大营中被烧焦的尸体里并没有张将军。”
　　“没有消息，那就是好消息咯！孤的文远，没有那么容易倒下。”曹操表现出一股别样的豁达，他接着问：“现在，是谁在驻守寿春城？”
　　“是子丹……”
　　子丹是曹真，其父为曹操战死，从小曹真就被曹操收为养子，素来带在身旁，言传身教，是曹魏小一辈中，除了曹休外，最杰出的将才。
　　在曹纯殒命后，虎豹骑残部与新入编的虎豹骑，曹操均是交由曹真统领。
　　只不过，曹真还是年轻啊，他的统率如何能与张辽张文远比肩？
　　“不过是一日、一夜……这风向就都变了。”曹操不由得感慨道：“江夏，孤折了乐进将军，折了董衡、董超将军，那侯音、卫开叛变，那朱灵父子也不知是何情况？整整八万人，江夏一日之间就折了八万人！”
　　说完江夏，曹操的话锋一转，“江陵战场，徐晃安营扎寨，高挂免战牌，他本就是在牵制关羽，孤实在想不通，凭着他的营盘，便是孤都攻不进去，怎么就一把火给烧了，怎么徐晃将军就给烧的晕厥了过去呢？”
　　“还有肥水大营，孤知道那东吴的甘宁必定不甘寂寞，孤特地给他布下了十重埋伏，还是这该死的大火，让孤……让孤的心血毁于一旦，就连孤的文远也……也……”
　　说到这儿……
　　曹操的面色愈发悲壮，自打赤壁一败后，他还从未受到过如此打击。
　　“父亲头风方才好转，不宜过度忧思……”
　　曹植连忙劝道，生怕父亲曹操再度因为这些，头痛欲裂。
　　曹操则深深的提了一口气，正欲开口，却在这时。
　　“丞相，已经查明那引火物。”程昱从门外走入，拱手行礼，本想继续说，可看曹操的精神不佳，连忙把要说的话统统咽了回去。
　　“说！那引火物是什么？”
　　“是火石！”程昱如实道：“昨夜，甘宁袭营时，每个兵士的背后都背着一个陶罐，而陶罐中藏着两物，其一是鱼油，鱼油是灌入鸡蛋之中，其二是火石粉末……便是这二物藏匿在陶罐之中，甘宁一边突进，一边命骑兵将陶罐沿途砸碎，火石与鱼油散落一地，正是因此……最后火石遇火，才激荡起冲天的火焰，蔓延了整个军营！整个着火的过程都是在旦夕之间完成！”
　　程昱的这一番话，倒是让曹操脑海中那一团巨大的疑惑，豁然解开。
　　“原来是火石与鱼油……”曹操眯着眼，“原来如此，孤知道了，徐晃与于禁多半也是这么败的……”
　　说到这儿，曹操心头不由得升腾起一个全新的疑惑。
　　“可那东吴从哪来的这么多火石？”
　　是啊……
　　不光火石，在这个时代，一切点火物，诸如松脂、沥青、猛火油……这些都是有价无市。
　　便是黑市上，想要采买，都极其稀缺。
　　否则，赤壁水战上，双方就不会是普通的箭矢，而是火矢对射了。
　　这是曹操最费解的地方，他曹操九个矿，都搞不出来这些“点火物”，东吴一隅之地，从哪搞出来这么多的火石呢？
　　当然，能挖出“白麟”的地方，不止是“安陆城”。
　　比如曹操辖下的襄阳，就与云南晋宁、贵州开阳，并列为华夏“三大磷矿”产地之一，号称“三羊开泰”！
　　唯独可惜，这些地方山那么多，曹操哪里知道，要往哪挖？
　　如今，有确切位置的只有安陆城外的四方山。
　　只剩下关麟在那小小的四方山里挖呀挖呀挖！
　　“丞相……”看出了曹操的疑惑，程昱接着说，“根据东吴中的细作所报，似乎，这批陶罐是从江夏送来的？是那……那关麟送去的。”
　　唔……
　　听到这儿，曹操的目光冷凝，他迅速的望向舆图上那江夏的位置，他的虎目睁大，大声道：“又是这关家四郎关麟是么？”
　　这一仗败的最惨的，损失最惨重的也是江夏，也是关家四郎这儿了。
　　这不由得让曹操遐想连篇，让他无法不去郑重其事的看待这位关麟关云旗！
　　“哈哈哈，哈哈哈……”
　　曹操突然笑了，他大笑出声，笑声震天动地。
　　程昱连忙问：“丞相何故发笑。”
　　“孤想起孤方才做的一个梦，孤躺下时，只觉得潮声汹涌，如万马奔腾，孤急忙望去，只见大江中升起一轮红日，光华射目，孤仰望天上，又有两轮太阳对照，忽然江心那轮红日，直接飞起来，坠落于寨前山中，声音如雷。”
　　“孤之前觉得，与孤一争高下的红日是那孙权孙仲谋，红日预示着他日后必成帝王，可孤方才回忆起，那红日生起的方向在西北，不在东南，是在江夏，不是在江东，呵呵，原来那红日是这关家四郎，是关麟这小子！哈哈哈哈！”
　　一边笑，曹操的话语中添得了几许苦涩：“不曾想，今夕何夕，孤真是老了，就连云长的儿子都能与孤一争日月！”
　　说到这儿……
　　“丞相……”许褚大步迈入此间，手中拿着一封信笺，“那碧眼儿派使者送给丞相一封信笺。”
　　说话间，许褚双手递给了曹操。
　　曹操接过，拆信观看，只见信中写到：“孤与丞相，都是汉朝臣宰。丞相不思报国安民，妄动干戈，迁徒淮泗百姓，残虐生灵，此乃仁人事乎？昔有诸葛孔明，今有关家云旗，如今大火燃起，是提醒丞相莫要再行天怒人怨之举，公亦速退，让出淮泗，免再遭赤壁之祸，丞相还是要想清楚了。”
　　看到这儿，曹操注意到信的背后还有字，他转过一看。
　　此间唯独八个字：
　　——『足下不死，孤不得安』
　　“哈哈哈哈……”看过这信后，曹操又笑了……
　　将信递给程昱，让他念出来。
　　而随着程昱的念出，曹植愤愤不平，“这江东碧眼儿，狗仗人势，若非那江夏送来的陶罐，岂容他如此猖獗？”
　　“孙仲谋没骗孤……”曹操眯着眼感慨道：“从江夏一败起，孤这一仗就打不下去了，强行再打，恐只能步赤壁之后尘！”
　　“昔日一个诸葛孔明就搅的孤之大魏动荡不安，今朝……又有了这关云旗，这孙仲谋是提醒孤，我的心腹大患不是他东吴，而是这关云旗，而是荆州啊！”
　　程昱已经听出了曹操已经心生退意……
　　更听出了几分曹操对这位关麟的忌惮。
　　如果放在一个月前，曹操还会将这关云旗当做荆州的下等马，可现在……下等马是于禁，是乐进哪！
　　唉……
　　程昱心头深深的叹出口气，他更清楚，如今的曹操不再年轻，他没有过多的精力耗在这里，他已经打不起任何一场持久战了。
　　朝廷中，大魏内部，还有数不清的、千丝万缕的事宜需要他去处理……
　　大魏已经走到这一步了，距离那最后的一步，只差临门一脚了。
　　丞相的精力该放在那里了！
　　“散了吧……”
　　话说到这儿，曹操大笑之后，恢复了往昔的虚脱。
　　这个强行振作起来的魏公，终于抵不过内心中巨大的悲怆，他重重的坐在了属于他的座位上，口中喃喃：“让孤想想，让孤再想想。”
　　程昱知道，曹操的意思是，这一次他退归退，可留下谁去驻守襄樊，留下谁去驻守南阳，留下谁守住寿春……
　　这些……是他的底线，也是大魏的底线哪！
　　攻守之势异也……
　　他曹操不得不转攻为守了，可大魏的疆域，不能在他的手中失陷！
　　就在这时，原本该告退的程昱，突然转过身，朝曹操拱手，“丞相，其实还有一人可用，此人手上还有三万雄兵！且是极其擅长山地作战的兵勇，可堪大用！”
　　唔……
　　程昱的话让曹操立刻抬眼，他提起了一分精神。
　　“是谁？”
　　程昱重重的吟出了他的名字：“琅琊国主，泰山军首领——臧霸！”
　　『——是他！』
　　随着这臧霸名字的出现，曹操心下一阵悸动，一阵波澜……
　　这是个义士啊，能与关云长比肩‘义薄云天’的义士！
　　曹操心下清楚，这臧霸，他手下泰山军的独立性。
　　曹操更清楚，要让他出马，怕是并不容易！
　　……
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　　琅琊国，一方简朴的官邸。
　　书房之中。
　　臧霸今年四十五岁，这个年龄，如果吕布还活着，也仅仅比他小一点儿，足够做灵雎的父亲了，又因为他年轻时与吕布不打不相识，最终义结金兰的缘故。
　　臧霸一直将灵雎视做亲生女儿，灵雎组建鹦鹉的这些年，也一直受到他的帮助，且称呼臧霸为“叔父”。
　　可以说，除了臧霸明确声名，无法帮灵雎去刺杀曹操外，其它的能做的，这个义薄云天的汉子已经悉数做到最好了。
　　此刻，晨曦微明。
　　臧霸与灵雎正在官邸的书房之中，今日因为灵雎的到来，臧霸推掉了一切事情，专程等着她。
　　说起来，这一对叔父与侄女儿，都喜欢喝酒……
　　一壶淡淡的酒水，两人已经聊了一个多时辰了。
　　臧霸正在感慨：
　　“不曾想，你娘还在，你娘还能有这样的际遇……也不枉你爹在天之灵！”
　　话说回来，在白门楼殒命之前，臧霸是答应他的义兄吕布要好好的照顾貂蝉母女的。
　　只是因缘际会，曹操布施的美人计，关羽的横刀插入，貂蝉的突然失踪，为臧霸救出貂蝉母女的计划蒙上了一层厚厚的阴霾。
　　这也才有了貂蝉被关羽私下放走，灵雎被臧霸秘密偷去的故事……
　　可谓是阴差阳错。
　　此刻，灵雎将母亲貂蝉口中的这个故事娓娓讲述给臧霸，臧霸一阵感慨：“不曾想，这关云长义薄云天，当年倒是我臧霸好心办了坏事儿！”
　　“臧叔父千万不要如此说……”灵雎抿着唇，“母亲知道是臧叔父这些年帮扶我，对臧叔父是心存感激的……”
　　“也罢……再说说你吧，说说你口中那位，你与你娘的恩人云旗公子。”臧霸接着问。
　　他之所以会提到“云旗公子”，是灵雎在讲述故事中屡次三番提到的。