蓝玉便下令让各卫将士们轮番到湖边取水饮马，没轮到的部队则在外围警戒，以防万一。
　　这里就算不是捕鱼儿海，也应该进了那北元吴王朵儿只的领地，必须得时刻保持警惕。非但要防止北元军队偷袭，还得防止被元军探马和牧民窥伺。
　　为此，胡海派出去的侦骑都是汉蒙混编的，这样碰上对面的人还可以敷衍一番。就算要杀人灭口，这样也可以让对方放松警惕。
　　在王弼等人的陪同下，蓝玉来到那处湖边。
　　只见湖水碧蓝，微波荡漾，虽然已经是八月底，周遭依然水草丰美，让同样辛苦已久的战马终于可以美餐一顿了。
　　“这里应该不是捕鱼儿海，而是个叫百眼泉的地方。”观童跟蒙古向导们商量之后，给出了他们的判断：“不过距离捕鱼儿海不远了，往北四十里就能到湖南。”
　　“嗯。”蓝玉也看出来这个湖的面积小了点，远远称不上“海”。
　　“传令下去，在此安营扎寨。”捧起湖水洗了把脸，他便下令道：“先派斥候北上寻找北元朝廷的踪迹。”
　　“是！”胡海领命下去。
　　蓝玉又吩咐众将道：“在地下挖洞生火，不要露出炊烟和火光。”
　　“是。”将领们齐声应下。虽然明军的军粮是炒米炒面和肉干，可以不用起火。但在朱桢和朱橚的推广下，明军上下已经意识到，喝生水对战斗力的损害，应该把水煮沸了喝。
　　待各路将领散去，赵庸才对蓝玉道：“军粮不多了。”
　　“嗯。”蓝玉点点头：“我心里有数。”
　　大军出征到现在，已经整整二十天了，按说还应该至少剩十天的口粮。但他们有一半时间误入戈壁，马匹吃不到足够的草，只能多喂粮食，所以消耗就大得多。
　　不然蓝玉也不会一次杀那么多驮马。
　　“还能吃几天？”王弼问道。
　　“五天。”赵庸道：“五天后就得继续杀马了。”
　　“嘶……”王弼皱眉道：“刚解决了缺水，又他么缺粮了！”
　　但他只是随口抱怨而已。都是常年带兵打仗的主，自然知道这是北伐作战的常态。要是大军能始终不缺粮不缺水，早就把北元余孽消灭的干干净净了，哪还用耗到今天？
　　“那就快点找到他们！”蓝玉断然道：“传令斥候，三天时间，搜遍捕鱼儿海！”
　　随着蓝玉一声令下，数千明军斥候立即北上，寻找北元王廷的踪迹。
　　消息也源源不断传回了在百眼泉的大本营——
　　“报，东北方向四十里，发现一个百倍于此的大湖，应该就是捕鱼儿海！”
　　“报，我等自湖南沿西岸搜索，目前行至四十里处，未发现北元王廷踪迹。”
　　“报，我等自湖南沿东岸搜索，目前行至六十里处，未发现北元王廷踪迹。”
　　“报，两路斥候已在湖北岸会师，仍未发现北元王廷踪迹……”
　　明军斥候以超人的毅力，只用三天时间就搜遍了两百里捕鱼儿海沿岸。
　　但依然没有发现目标……
　　不光没发现北元朝廷，就连那吴王朵儿只的部族也没找到。
　　“怎么会这样？”这下一直镇定自若的蓝玉，终于开始乱了方寸。
　　他不让任何人靠近自己，一个人在湖边，从早走到晚，来来回回不知道走了几百趟。
　　直到夕阳西下，湖面洒满金光时，他才停下来，看着湖面怔怔出神。
　　天色渐黑，湖面暗淡下来，蓝玉听到身后响起脚步声。
　　“不是说了，谁也不许过来吗？”他烦躁的喝一声。
　　“是我。”一个自带低音炮的浑厚男声响起，是王弼。
　　“……”蓝玉这才没有发作。对这个姐夫当年的先锋大将，他还是比较尊敬的，何况对方现在还是六王爷的老丈人……之一，那就更客客气气了。
　　王弼走到蓝玉身边，将一包东西塞到他手里。“就算再发愁，也得填饱了肚子再说。”
　　蓝玉打开那个布包，见里头是十来个热乎乎的煮鸟蛋。也不知是什么鸟下的。
　　“哪来的？”蓝玉问道。
　　“他们在湖边捡的。”王弼道：“鸟吓飞了，蛋却带不走。”
　　“这个季节还有鸟蛋？”蓝玉随手捏开一个送入口中，顿觉心中的烦躁平息了不少。
　　“有些鸟秋天也下蛋的，只是少而已。”王弼笑道：“仔细找总能找得到的。”
　　蓝玉闻言又吃不下了，如鲠在喉道：“可这么多斥候，辗转数百里，居然一个蒙古人的影子也没找到。这说明什么？”
　　“说明没找到啊。”王弼道。
　　“……”蓝玉无奈的白他一眼，自顾自道：“北元王廷加上朵儿只部，少说二三十万人，这得多大的营地，留下多少人马行动的踪迹？只要他们还在捕鱼儿海，我的斥候能找不到吗？”
　　“按说是能找得到的。”王弼点头道。
　　“所以我怀疑，他们嗅到了什么蛛丝马迹，已经提前逃之夭夭了！”蓝玉的声音中充满了不甘和沮丧道：“我们这回怕是又扑空了。”


第一三一七章 重任
　　残月如钩，繁星似锦，倒映在呼伦贝尔草原上，将那百眼泉的湖水也映出了粼粼的星光。
　　可惜蓝玉无心欣赏眼前的美景，他整个人都被自己的猜测压的喘不过气。
　　“将军的推断我无法反驳。”王弼闻言低声问道：“不知将军要作何打算？”
　　“再找一天，明天这时候还没有消息，咱们必须得退兵了。”蓝玉黯然道：“不然大军断粮，就是把战马都充作口粮，也走不回去了。”
　　“将军三思啊。”王弼闻言忙劝谏道：“我们等了十多年才等到这么一个好机会。率军十多万人，深入漠北，却毫无所获。就这样班师回朝的话，怎么向王爷和皇上复命呢？”
　　“但要是这十五万大军有个闪失，我们就不是复命的问题，而是百死莫赎了。”蓝玉看着王弼，眼神前所未有的沉重。
　　他这不是怯懦，而是身份的转变，让他深感责任重大，不敢像从前那样不计后果的冒险。
　　原先蓝玉只是先锋，一往无前，猛打猛冲即可，无需顾虑太多。但他现在是主帅，要为十五万明军的安全负责，要为大明的整体战略负责。
　　他这十五万骑兵，几乎是大明北方边军的全部精锐了。有他们在，就可以对蒙古各部持续保持高压态势，让北元朝廷不敢踏足漠南。要是这十五万骑兵有个闪失，大明北方的边防局面将瞬间恶化。不光没法抵挡北元的骑兵南下，就是那些已经归顺的部落，也会亮出他们的獠牙！
　　所以虽然蓝玉狂到没边儿，却依然不敢拿这十五万骑兵冒险。
　　王弼闻言寻思片刻，然后缓缓道：“出征前，我问我那贵婿可有锦囊妙计，他说就一条——一旦迈出第一步，就不要再瞻前顾后了，一往无前，定能成功。”
　　说着他看向蓝玉道：“他还让我把这话转告给你。”
　　“一往无前，定能成功吗？”蓝玉重复一遍，喃喃道：“莫非王爷已经预见到了会有今日？”
　　“不知道。但是肯定可以料到，我们此行定然会遇到重重险阻。”王弼沉声道：“但王爷坚信我们此行定能一战而胜，彻底结束这场战争。”
　　“这倒是。”蓝玉点点头，回忆起王爷跟自己交代任务时，那信心十足的语气，斩钉截铁的态度，无不说明他坚信他们，一定能找到北元王廷！
　　“再说北元朝廷也好，吴王朵儿只也罢，都已经彻底退化回了游牧状态。他们又缺少喂养牲畜的粮食，必须频繁更换牧场，不然没法数量巨大的牛马羊群，所以很可能只是在这片草原上正常迁徙，而不是专门躲避我们。”
　　“是，这种可能性也很大。”蓝玉点点头，“而且我们一个元军都没遇到，也不是坏事。这说明元军很可能没料到我们会招降纳哈出，穿越沙漠而来，所以完全没有防备！”王弼又给蓝玉鼓劲儿道。
　　“有这种可能吗？”蓝玉怦然心动。
　　“完全有可能！”王弼重重点头道：“当初将军命我们从小道斜插北上，不就是为了出其不意吗？”
　　“嗯。”蓝玉寻思良久，目光终于再度坚定起来。他已经想透彻了，自己本来就是富贵险中求的性格。王爷和朝廷既然让自己当这个主帅，那就是看重了自己这一点，决心哪怕冒一些风险，也要争取一战而定。
　　自己要是也一味求稳，岂不让王爷和朝廷失望？人家让傅友德继续统领大军不是最稳妥，干嘛还要冒险用自己呢？
　　把那些犹犹豫豫全都抛之脑后，蓝玉沉声道：“传令下去，扩大搜索范围！就算一时找不到北元朝廷，也要先找到朵儿只部，把给养补充上。”
　　顿一下又下令道：“明日一早，大军拔营北上！”
　　但好像老天爷真要
　　跟明军做对一样，当天夜里起风了。
　　狂风呼啸，飞沙走石，人马瑟瑟，相互依偎，好容易才捱到了天亮。
　　天亮之后，风依然不小，原本湛蓝的天空，变成了一片昏黄。整个世界都被沙尘笼罩，宛若末日。
　　这种环境下人睁眼都困难，能见度也极差，数丈之外啥也看不见。
　　“这让我的斥候怎么搜寻？！”胡海高声道：“不迷路就不错了！”
　　蓝玉铁青着脸，看着一片混沌的天地，心里问候老天爷的祖宗十八代。不知道这次出征怎么这么倒霉，天时地利全都跟自己对着来？
　　虽然赖兔这回不敢再说什么——“长生天保佑黄金家族”了，蓝玉却自己犯起了嘀咕，莫非真有什么神秘的力量，在保佑着成吉思汗的后代不成？
　　这下就连最坚定的王弼都不吭声了，在他的认知中，为将者不可逆天而行，否则必遭天谴。
　　“要不咱们撤吧？”赵庸见状，给蓝玉铺个台阶下道：“观童他们说，春秋季草原会有沙尘暴，短则几天，长则半月。咱们已经断粮了，等不起啊！”
　　“是。”观童点头认同道：“我们遇上这种天气，只能躲在帐篷里，什么都干不了。”
　　“你刚才说什么？”蓝玉闻言转头看向观童。
　　观童有些被他那副凶狠的豺狼之相吓到，赶忙小声道：“卑职说……我们遇上这种天气，只能躲在帐篷里，什么都干不了。”
　　“好，说的太好了！”蓝玉却高兴地使劲拍着他的肩膀，转头对众将道：“都听到了没有？此乃天助我也！这种天气北元没有人会出门，全都躲在帐篷里，等着我们去找他们！我们只要找到他们，就可以打他们个措手不及！”
　　“将军说的是。”胡海道：“但前提是，我们得能找到他。这种沙尘天气，斥候的搜寻能力被大大削弱了，很难找到找到目标的。”
　　“那就加派十倍人马，派两万轻骑一起搜寻！”蓝玉便沉声下令道：“视线太差就拉网搜寻，瞎猫多了总能碰上死耗子！”
　　“将军三思啊！”众将忍不住劝道：“万一找不到敌人，我们的十五万大军可就全交代在这里了。”
　　“我意已决，不要再劝了。”蓝玉斩钉截铁道：“在搜寻完阔连海子之前，谁敢再言撤退，以动摇军心论处！”
　　“是！”众将神情凛然，再不敢多说一个字。


第一三一八章 燕王出马
　　蓝玉一声令下，大军便顶着满天的风沙拔营北上。
　　看着将士们趴在马背上，催动战马艰难的前行，晋王朱棡终于明白，老六为何要力排众议，让蓝玉当这个主将了。
　　要是换了傅友德，断不会下这种不讲道理的命令。一是不符合他稳健的风格，二来他要是下这种命令，一定会引来众将领的非议，认为他是故意害人。更极端的情况下，甚至会抗命。
　　但蓝玉是跟他们同一个山头的老大，他下这种命令就不会有人多想，只会把注意力放在任务本身。
　　“对了，哪些部队被派出去侦查了？”他问刚开会回来的平安道。