拓剌这时候也觉察到异常，呼吸都有些困难起来，怪叫道，
　　“见鬼，在北侧坡岗展开的骑兵、重甲步骑已经有七八千人了，后面不知道还有多少骑兵没有杀出来——见鬼，京襄从哪里冒出这么多骑兵？看其侧翼轻骑纵马驰骋开弓的样子，绝不像拿马步兵充数的新手！”
　　怯不黑、杨景臣想着诱敌深入，在南岸并没有将所有兵马都拉出营寨，除了第一时间将七八千步甲拉出营垒，于浮渡正面结阵外，还将两千轻甲骑、数百披甲重骑部署于营区两翼。
　　两军轻骑最先在侧翼接战。
　　怯不黑、杨景臣都深知京襄选锋军除了重甲步卒下马后结阵推进的威力惊人外，也知道其重甲骑以密集阵型进行凿穿突击前也需要整饬阵型。
　　不能让京襄军从容将阵列展开来，当然要第一时间驱使机动速度最快的轻骑进逼过去，压制京襄军在朝北坡岗展开的空间，不断尝试撼动其阵脚。
　　然而除了居中三大片正有序结阵的四五千步骑人马不说，仲长卿、摩黎忽粗粗看去，能确认京襄选锋军第一时间在两翼以及侧前翼投入交战、掩护披甲重骑及重甲步卒结阵的轻骑兵，就不少于四千人马，而且看上去个个弓马娴熟。
　　“契丹人？！”
　　仲长卿想到一个可能，这一刻几乎要呻吟出来。
　　他虽然猜不到为何有如此之多的契丹骑兵出现在淮西战场之上，但他几乎能够肯定，徐怀此时确有额外的精锐轻骑兵可以调动，除了从契丹残部借兵，还有其他途径吗？
　　“契丹残部不是都留在吐蕃高地深处吗，不是说距离大理国还有数千里之遥吗，怎么会跑到中原来了？之前千余契丹残部来投京襄，他们在途中用了多少时间，没有一年，半年也至少的吧？”
　　摩黎忽心惊神颤的问道，
　　“吐蕃相距中原万里之遥，山高水远，一支如此规模的骑兵要从吐蕃调到淮西，没有一年半载时间，怎么办得到？除非徐怀一年前就已经料到这点？这也不对啊，徐怀派人去找萧林石请援，报信路上不得先耽搁大半年的时间？不对，不对，两侧的轻骑兵不像假扮，确是精锐骑兵，唯一可能，就是居中结阵的披甲重骑是拿马步兵充数的——徐怀诡计多端，杨景臣在他手里吃过大亏，这很可能是针对杨景臣用计！”
　　“是契丹骑兵。”
　　仲长卿不得不痛苦的直面残酷现实，又朝拓剌说道，
　　“拓剌将军，请你速往平燕宗王处禀报，需要调派水军运送援兵到南岸去。京襄这次从契丹借得大股骑兵，一次性投入的突袭兵马规模远远超乎之前的预估。怯不黑、杨景臣想着诱敌深入，仅在浮渡前安排七八千步兵结阵，不可能阻挡京襄军杀透进来摧毁浮渡。考虑到京襄极可能还有后手，为防万一，需要提前将援兵送到南岸去……”


第一百七十二章 阵前
　　天穹阴晦，江风微拂，鸟雀从芦苇荡里惊飞。
　　唯有淠水完全不为一旁即将展开的血腥厮杀而动容，千古如一，滔滔不绝的流入淮水——此时淠水水势犹大，在四五里开阔的汇流处形成清浊分明的分水线出来。
　　浮桥被纵火点燃几片栈板，虽然没有造成大的损失，但检查损失、替换栈板需要时间，却是一艘战帆船先从北岸赶来，但没有在浮渡口处靠岸，而是直接驶入淠水河中，就近观察战场。
　　这时候选锋军两千重甲步卒已经在南岸虏兵的营区之前完成结阵，每百人为一队，在中路形成两个大的锥形战阵，开始往前推进……
　　锥形阵最利强行突击，战斗队形，前锋如锥，两翼坚强有力，目标就是从狭窄的正面凿穿敌军，由前锋突破、割裂敌军的防御阵型，两翼战卒扩大战果，非勇悍无比的将领与精锐战卒不能胜任。
　　两千选锋军披甲重骑则以若干个鱼鳞状的小方阵，结成两个前凸鱼鳞阵，紧挨着重甲步阵的侧翼前行。
　　而规模更为庞大的契丹骑兵，此时正与两翼的敌骑进行激烈交战，正拼命将虏骑压制回去，为选锋军重甲步骑的快速推进排除干扰、扫清障碍。
　　第一批以最快速度赶到河口，抢占坡岗，驱逐、抵挡敌军阵前突击、袭扰，为后续步骑赶到战场进行短暂休整创造有利条件的两千选锋军甲骑与四千契丹骑兵，这时候则作为预备队驻留在后方的坡岗之上。
　　他们只需要随时关注战场的变化，在需要时才会重新投入战场，总之除了争取一举将敌军横于浮渡之前的拦截阵列无情的撕碎外，还要防备此时尚在营垒之中的虏兵随时会出营增援。
　　史琥、撒鲁合等将勒马停在萧燕菡身侧，专心致志盯着战场上的一草一木。
　　徐怀需要随靖胜军主力一起开拔，却是张雄山、刘师望连夜北上，与前锋兵马会合。
　　刘师望凝望远处的滔滔淮水，禁不住担忧的问道：
　　“不知道姜佥事此去楚州，有没有成功将淮东水营成功调动出来？”
　　也是到正式拟定突袭计划之时，刘师望才得知邓珪这几年一直与京襄保持秘密联络，但细细想来却又觉得这一切理所当然。
　　邓珪虽说少年得名，很早就高中武举，但入仕二十年却只能在巡检使等低微武职上辗转，失意之余也早就识尽世间炎凉。
　　刘师望与邓珪有着相近的人生阅历，也更能体会邓珪早年的心境。
　　这种心境令他们对世事、对京襄、对大局有更为客观、深入的认识，不会轻易被浮华名禄权势所遮挡。
　　相比于他，邓珪更早、更深处接触、楚山众人，甚至在平靖桐柏山匪乱时还并肩作战过。
　　只要深入研究桐柏山匪乱，就知道当时的局面有多诡异复杂，邓珪作为平靖桐柏山匪乱的真正参与者，甚至还是名义上的主导者，他对徐怀及楚山众人的认识与体会，怎么可能不深刻？
　　刘师望现在就担忧邓珪在游说或者说控制顾藩时出什么岔子，导致淮东水营无法及时出动。
　　而这也是谁都说不好的事情。
　　“就算未必事事如意，也无碍大局了。”萧燕菡转头笑着说道。
　　淮东水营此时驻扎于楚州，溯流相距淠水河口有五百余里水路，怎么都不可能在两天之内赶到淠水河口的。
　　不过，照他们事先拟定的方案，乃是在姜平赶到楚州报信后，邓珪第一时间游说或控制顾藩调动淮东水营会同他们提前驶入两艘铁壳子楼船溯流杀入洪泽浦，从下游牵制住一部分虏兵水师。
　　与此同时，信阳水军会从上游冲击虏兵设于潢川、淮川、颍口等地的封锁，尽最大限度的削弱虏兵于淮河两岸的摆渡力量——上下游同样受到猛烈的进攻，虏兵就算在淠水河口还掌握大量的舟船，也绝对不敢轻易大规模摆渡运兵的。
　　只要令虏兵短时间内无论是将殿后兵马撤往北岸，还是往南岸增派援兵，都无法从容完成，就能给荆州水师从长江水道转入淮河、彻底封锁淮河争取到足够时间。
　　当然，这是最理想的结果。
　　最终能做到哪一步，还是要实时根据战局的发展、演进，进行调整。
　　“郡主所言甚是，战局未必尽如人意那么完美，但第一步摧毁其浮渡，应该没有什么问题的！”刘师望一展愁容，笑着与众人一同往虏兵营区望去……
　　赤扈人之所以选择淠水河口修建浮桥，除了此处有着重要的战略地位外，更重要一点就是河口以东，南北两岸皆有大石可固定铁环索。
　　不过，淠水河口附近除了这一小截石崖，其余皆是泥沙沉积而成的沙洲地貌。方圆二三十里的河口三角洲，不仅地势低陷、汛季易为水淹，地基也浮摇松动，不利于修筑坚固的大寨。
　　淠水河口作为赤扈东路大军此次南下最为重要的中转基地，浮渡也是连接南北两岸核心枢纽，大营的修筑当然不敢有一丝马虎。
　　赤扈东路大军渡淮之后，在选定渡口的南侧与东侧，分别在当地人修建的垸寨基础上，一倚淠水、一倚淮河建造了两座大营，仿佛门户将浮渡、水营码头遮蔽在内侧；然后又分别依托这两座大营，修建数座环护小营。
　　赤扈淠水河口营区的布局特点，使其在浮渡的正面形成了一个漏斗形、约有七八里纵深的缺口。
　　选锋军六千精锐步骑会同八千余契丹援骑连夜从淮阳山北麓大营开拔，沿淠水东岸北上，就是要从这个缺口杀进去，摧毁其浮渡，短时间内打断虏兵于淮河南北两岸大规模快速调动兵马的能力，然后通过信阳水师与淮东水营从上下游牵制虏兵水军，为荆州水师大规模杀入淮河，彻底将殿后的虏兵封锁于南岸争取时间。
　　“不够杀的啊！还以为杨老狗、那个不黑不白会将全部殿后兵马都从营垒里拉出来列阵呢——一战定胜负、大家都省事不好吗？”
　　徐惮作为重甲步营的统兵都虞候，战前被严禁第一时间就在出现最前列冲杀，他很是不满的看着前方比想象中要单薄得多的虏兵防御阵列，扬声跟相距数十步、同样在阵列之后督军推进的孙延观抱怨起来，
　　“他们是不是想着故意诱我们杀进来，然后主力再从营寨里杀出来切断我们的退路？好一招‘请鳖入瓮’啊，可惜他们今天请来的鳖有点大啊，他这只瓮装不下！”
　　“你小子才是鳖，你全家是鳖！”孙延观哈哈一笑，说道，“他们当然怕将缺口堵得太结实，真将我们拦在外面了，或者吓住我们啊！”
　　很快前锋线与敌阵拉近到一箭距离左右，如蝗箭雨从敌阵中射出，孙延观也不再跟徐惮搭茬，专心致志盯着战场上的细微变化，眼睛里流露出对虏兵的凶残的光。
　　说实话，怯不黑、杨景臣真要将三万步甲以及四千轻骑、四千披甲重骑都拉出营垒结阵相待，今天这一仗还真不好打。
　　在预定的方案里，他们也考虑过敌军殿后兵马闻讯全面出动的可能，那他们的应对策略也要做相应的调整：
　　突袭兵马可以先选择试探性突击，但倘若试探出虏兵抵挡较为坚决，估计短时间内难以形成突破，则应转为控制外围战场为主，等待靖胜军主力携带一部分轻便战械赶到后再进行新的进攻。
　　现在契丹骑兵已经成功将两翼的虏骑压制回去，使虏兵封挡营区缺口的正面阵列彻底暴露出来，仅不到八千步甲列阵，还是战斗力及兵甲较弱的降附汉军，也没有什么战械摆布出来，众将当然有信心一举杀穿过去，也决定直接投入足够多的进攻力量。
　　说到底还是赤扈人太贪心了，既没有提前预料到京襄会从契丹残部紧急调来八千精锐轻骑，却又想着将京襄的突袭兵马诱入营区内侧断路一举围歼。
　　这也说明赤扈人从头到尾都没有发现邛崃山道的存在。
　　年初徐怀宣称要在枞阳与秋浦两县间修建长江浮渡，之后数月也的确大张旗鼓的力行其事。
　　这么做一方面是麻痹虏兵，令虏兵误以为京襄完全没有与之争雄长江水道的水军力量，这也是将一部虏兵水师诱入枫沙湖之中歼灭，斩获枫沙湖水战大捷的一个重要原因。
　　另一方面就是借助修建浮渡，隔绝长江水道，同时与枞阳、秋浦、铜陵、庐江等地的驻军一并，将江淮与荆湖的东西信道完全切割开来。
　　要不然的话，就算虏兵一时意识不到邛崃山道的存在，意识不到吐蕃东翼的打箭炉与长江上游的嘉州、黎州仅相隔三四百里，但只要大规模将契丹人马通过长江水道东运，就很难完全保密。
　　这么多人马的吃喝拉撒，以及从枞阳穿过淮阳山南麓的山岭进入霍山境内潜伏下来，怎么可能一点蛛丝马迹都不留？
　　最好的方案，就是封锁信道、隔绝东西，而且封锁也要做到不着痕迹，令赤扈人完全意识不到这是封锁。
　　当然了，徐怀早就有从契丹秘密借兵的计划，只是一开始没有想到潜邸系会与赤扈人这么快媾和，仅仅想着在龙舒水、李陵山对峙中，已方能秘密多八千到一万骑兵可用，就足以立于不败之地了。
　　后面的局势变化，徐怀完全是顺水推舟、顺势而为……


第一百七十三章 破袭
　　杨景臣站在南大营的寨墙之上，这一刻如同回到数年前身置汴梁皇城朱雀城楼之上眺望藏津桥战场的噩梦之中——
　　清晨接到靖胜军从龙舒河沿岸开拔北上的信报，杨景臣与怯不黑就断定京襄部署于霍山北部山麓之中的选锋军必然已经趁夜沿淠水北上突袭而来。
　　他们之前虽然没有接到霍山方向的信报，但相信实是京襄选锋军推进速度太快，又不乏剽掠如风的精锐悍骑，令他们分散于淠水上游的探马、斥候，根本就来不及赶回来传信，或被清除、围杀，或被切断道路。
　　他们预计京襄靖胜军主力最快也要拖到今日黄昏时才能赶到淠水河口；而左右骁胜军即便与京襄沆瀣一气，但距离更远，最快更是会拖到三天之后才能赶到淠水河口，便决意先解决京襄充当前锋突袭的选锋军精锐。
　　他们不单仅派出八千步卒在浮渡正面结阵迎敌，他们还授意在阵前督战的都虞候、指挥使们，能抵挡则抵挡，不能抵挡则可以往大营附近、投石弩车等战械以及弓弩能遮蔽、掩护的区域撤退，甚至不拘他们提前为撤退做好准备。
　　说白了，第一时间在浮渡正面结阵拦截的兵马，只是他们为诱敌深入、以便合围的诱饵。
　　普通兵卒当然都被蒙在鼓里，但是阵前督战的都虞侯、指挥使们，都心知肚明，也早早看好撤退的路线，还将精锐人马都收拢在自己的身边。
　　那些杂兵死就死了，随随便便都能补满，但就怕精锐部属损失太惨重，他们会失去在军中立足的根基。
　　这样的排兵布阵，督战将领又是这样的心态，仅仅凭借阵前入秋后仅剩浅水的窄壕以及零散的拒马，如何抵挡住京襄最为精锐的披甲重骑、重甲步卒往前推进的步伐？
　　不要说披甲重骑、重甲步卒了，在他们派出的袭扰骑兵被压制、驱逐出战场，不得不往营区深处暂避锋芒之后，京襄军上千弓骑兵分作十数队，越过沟坎进逼过来，战骑驰骋不停，软弓张开不断快射，就叫他们阵脚禁不住松动起来。
　　京襄军的这些弓骑兵，上半身所着简易板甲类似两当铠，主要遮覆胸背，却是通体锻打而成。
　　这种简易板甲，叫弓骑兵虽然不像披甲重骑那般防护全面，但在阵前对射时，却能有效保护要害；倘若腿臂等非要害处中了箭创，及时后撤，不至于伤及性命。
　　而这些进逼到阵前的弓骑兵，坐骑还披覆一层类似锁子甲的网甲。
　　战马的承受力要比人更为强悍，用轻便网甲大面积遮挡胸腹等处，骑射娴熟的弓骑兵进逼到阵前，且驰且射，极大降低战马为流矢所伤的可能。
　　在战场上，前列兵卒以大盾、长刀、长矛为主，弓箭手位于阵中抛射箭矢——铠甲防护齐全的将卒或者战马，在这样的战场上，生存概率要高得多；特别是于缺口正面列阵的雄州汉军，斗志不坚，无意从整饬的阵列中反扑上来，基本上是被动承受上千弓骑兵轮番袭扰。
　　如此一来，选锋军重甲步骑极其顺利的越过几道简陋的障碍物，杀至雄州汉军阵前，如汤泼雪一般，将强悍无比的凿穿战力肆意发挥出来，几乎眨眼间的功夫，就被撕开数处缺口。
　　雄州汉军阵前督战的都虞候、指挥使们，无心组织精锐兵马去堵缺口，杨景臣站在寨墙的箭楼之上，看着浮渡正面的防御阵线，可以说是以肉眼可见的速度快速崩解开来。
　　这时候他才完全确认北岸传信推测京襄已经得到大股契丹骑兵的增援是真。
　　无论是轻骑弓兵，还是突阵冲杀的披甲重骑，绝不像京襄拿普通的马步兵充数来吓唬他，可以确认京襄此时凿实在淮西战场有一万五六千精锐骑兵可以调用。
　　问题是多出来的这七八千契丹骑兵，是怎么瞒住他们的眼线，进入淮西战场的？
　　不是说契丹残部一直都停留在吐蕃高地的深处吗？
　　不是说契丹残部都没有往大理国方向进一步转移的迹象吗？
　　浮渡正面的防线被撕开，不计其数的兵卒往两翼营区逃来。
　　雄州汉军的兵卒此时的伤亡不会有多惨重。