江雄、张聪等人看到这一幕也深有同感。
　　张聪打听清楚东洲寨的情况之后，江雄、张聪等人当时都倾向立刻回寨，生怕迟则生变，却是赵善主张先到长林镇落脚后暗中联络人手，等候更好的时机。
　　他们开始不是很理解，现在却能明白里面细微的区别。
　　除了这几天暗中纠集百余人手，方便今日能第一时间将马占江及手下几名嫡系头目控制住外，一干寨众期待蒋昂回归东洲寨的热切反应，其实是众人更期待的。
　　之前，江雄、张聪等人都没有期待这一点，但看到这一幕，这里面的道理就不难理解了。
　　道理说白了很简单，就是罕有人能事前想到。
　　蒋昂率领千余人马潜袭汉川，盘龙寨失陷后，东洲寨千余人马伤亡殆尽，仅数十人逃归。
　　几乎家家户户都有子侄或丈夫或父亲或战死或生死不明，倘若蒋昂第一时间仓促回到东洲寨，所面对的寨众，心里对他只有怨恨——那种情况下就很容易被胡游、马占江鼓动挑唆来对他发难。
　　这是蒋昂事先也能想到的，所以才要在归途中与江雄、张聪等人捆绑、结拜异姓兄弟，不过他也没有想好要怎么彻底消除兵败盘龙寨的负面影响。
　　却是赵善建议众人先往长林镇落脚，叮嘱张聪回到岛上暗中散布马占江攀附胡荡舟父子，有意将抛弃老弱妇孺的消息。
　　事实上也确实是如此，胡游口头承诺要调更多的舟船过来接所有人一起走，只可能是缓兵之计，以此削弱、消耗寨众并不是特别强烈的抵抗情绪。
　　在残酷的生存以及即将被迫遗弃家人之前，东洲寨男女老少无力抵挡之余，内心还是渴望能有一个人站出来维护他们的利益。
　　这么做，同时也能削弱马占江在东洲寨的声望。
　　至于效果，从四面八方蜂拥而来的寨众热切眼神里，就能直接感受到。
　　这一刻蒋昂、江雄、张聪等人才有大事抵定的感觉。
　　当然，这还不够。
　　蒋昂拄刀站在垛墙之前，扬声说道：
　　“五月我蒋昂带着一千二百名兄弟随赤山营兵马潜袭汉川，以为打下汉川城，就能扳倒荆湖的贪官污吏，带着大伙儿吃香的喝辣的，但结果大家都看到了，很惨烈——蒋昂愧对众人的信任，没能将那么多的兄弟带回东洲寨。不过，盘龙寨此败，是我蒋昂最愧寨众，但不是没有其他缘故。我使马占江留守东洲，除了要他照顾好诸多兄弟留在寨子里的家小，还叫他搜购粮秣、兵械送往汉川，但你们知道马占江这狗贼是怎么做的？”
　　蒋昂挥了挥手，示意数人将几只沉甸甸的箱笼抬放到垛墙上来，打开箱笼露出里面耀眼的金银珠宝，说道：
　　“我率兄弟出征前，将这些年省吃俭用节省下来的军资，交给马占江购买粮秣、兵械，是他对寄以厚望的，但这狗贼却将军资都贪没装入个人囊中。一千二百名兄弟啊，为了给大伙儿打下一片不受欺凌的江山，在汉川吃不饱、穿不暖，拿着木矛、木盾与官兵拼命厮杀，兄弟们的家小还要在东洲寨忍饥挨饿，寒无衣、病无药，这仗我们怎么打得赢？我蒋昂没有早日认清楚这狗贼的真面目，我愧对大家啊，怎么就瞎了眼，将这么重要的事交付给这狗贼去做？！”
　　“呜呜……”马占江被五花大绑在寨墙旗杆上，挣扎着要为自己辩解，但他嘴塞了布团。
　　东洲寨这些年，每当劫下红货，都是照着规矩，一半由蒋昂与诸位头领均分，一半作为军资归入公库——甚至在洞荆联军肆虐洞庭湖沿岸州县之后，还是照着老规矩办事。
　　马占江这人又守财，半辈子为首，身为东洲寨的二当家也是十几个年头，私底下积攒上万两纹银却非多稀罕的事情，但很显然蒋昂不会给马占江分辩的机会。
　　他得将盘龙寨惨败的责任，尽可能推到别人头上，才有可能真正再次在东洲寨站稳脚。
　　忍饥挨饿，在严寒中苦苦煎熬的寨众不患寡而患不均，看到马占江私占这么多金银珠宝，也不管这有没有可能是他私攒下来了，一时间众情激愤，恨不得上前将马占江五马分尸。
　　真要将马占江嘴里塞着的布团解开，又有谁会听他的辩解？
　　见气氛都烘托到位，蒋昂振声问道：“大家说要如何处置这狗贼？”
　　胡游这时候也整顿人马集结到聚义堂北侧，他身穿铠甲，手持一杆烂银枪，带着十数甲士朝北寨门这边走过来，看到这一幕，皱着眉头，振声问道：
　　“蒋昂，你兵败被擒，好不容易从南蔡逃归，为何不先去天圣岛领罪，却回到东洲寨玩什么花样？”
　　“格他娘老子的，老子不回东洲寨，家都要被这些孙子抄了，还问我为何不先去天圣岛？”蒋昂轻轻啐了一口气，忍不住跟身边江雄、张聪等人吐槽胡游的嘴脸。
　　蒋昂早就看到胡游在聚义堂北侧集结赤山寨人马，但他此时已夷然无惧，一脚踩在垛口上，扬声问道，
　　“胡大公子怎么突然跑到我东洲寨做客来了？潜袭汉川失利，我数度主张撤回到汉水以西，以避官兵锋芒，却是你老子胡荡舟一意孤行，死活要守在千汊浦，老子也只是听你老子胡荡舟之令行事——我听说你老子胡荡舟灰溜溜的逃回来后，已经去天圣将军跟前领罪了，哪里还需要我再跑一趟？再说了，老子好不容易从官兵的大牢里逃出来，还不能回东洲寨歇一口气了？”
　　“恐怕不能跟翻江龙硬刚啊！”周师爷暗中拽了拽胡游的襟甲，低声说道。
　　东洲寨据沙洲而建，虽说有南北两座寨门，但进入东洲岛唯一的码头就在北寨门之后——此时蒋昂聚集百余人马控制住北寨门，想必也控制住他们停在码头旁的数艘战船。
　　且不说蒋昂身手强横，他们此时手里仅有二百人马能不能夺下东洲岛，就算是能将东洲岛杀个血流成河，他们在天圣将军那里又如何交待？
　　毕竟洞荆联军乃是由洞庭湖、荆江三十六家势力联合组成，其中看赤山寨不顺眼的，也不是一家两家。
　　其实在他们赶来东洲寨接管之前，胡荡舟就考虑到蒋昂有从南蔡逃归的可能，还反复叮嘱胡游赶到东洲寨后一定要笼络好马占江，目的就是为了防备蒋昂意外返回东洲岛，就可以鼓动马占江站出来对蒋昂发难。
　　只有这样，才能堵住其他家的悠悠之口。
　　然而在他们反应过来之前，马占江就已经落到蒋昂手里，他们还做什么？
　　洞荆联军的遮羞布不要了，三十六家字号内讧？
　　胡游也不是死脑筋，此时当然能看得清形势，稍作沉吟，便知今日之事已非他能掌控，扬眉叫道：“你兵败被擒，天圣将军忧官兵杀来戮害东洲寨数千男女老少，特令我率部过来将东洲寨众接往赤山庇护——你既然已经脱身，看来也无需我们多此一举了！”
　　“那就请胡大公子好走不送！”蒋昂扬声说道。
　　“还请蒋当家让开道路。”胡游说道。
　　他们要从东洲寨撤走，不仅要从北寨门前往码头，还得蒋昂不扣押他们的战船。
　　“东洲寨今日要在这里处理一些寨子里的事情，有诸多不便，还请胡大公子先出南寨门暂歇，待俺处理好这些事情之后，自会恭送胡大公子离开！”蒋昂文绉绉的说道。
　　他还担心胡游不甘心灰溜溜撤走，这节骨眼上哪里敢打开北寨门放胡游率部从他们身下前往码头？
　　听蒋昂竟然要将他们先赶到南寨门外的湖滩地歇息，胡游眯起阴戾的眼神：“我率部而来，是为防东洲寨为官兵所趁，你这可是待客之道？”
　　“该怎么待客，我需要你教？”
　　蒋昂性情粗豪，跟胡游虚与委蛇这么久，心里已经不耐烦了，大骂道，
　　“盘龙寨失陷，我与官兵苦苦相战，你老子却他娘逃得飞快——你老子他娘回到洞庭湖，不思派人救我脱困，竟然一心想着谋我的东洲寨，操你家八辈子祖母的，你有什么狗脸问我什么是待客之道？当真以为老子好欺负，不敢将你们的脸皮撕开来骂？你们要是不想翻脸，就他妈给老子乖乖退到南寨门外待后，待老子收拾过马占江这吃里扒外的孙子再放你们离开。要不然，你们尽可以翻脸，看能不能从我东洲寨全身而退！”


第一百九十六章 愁事
　　东洲寨潜袭汉川的千余人马，在蒋昂之前也有百余人逃归，但他们陆续回到东洲寨，胡游其时已经率人马过来接管。
　　没有谁惶惶之余，还敢在背后数落胡荡舟、田儒生等人的不是。
　　却是张聪回到东洲寨后，暗中散布胡荡舟等人固执要占据千汊浦、蒋昂甚至数度为这事与胡荡舟争执等事——这也确实是事实，之前逃回来的寨众也都基本上予以默认。
　　这事实上已经潜移默化的将盘龙寨惨败的责任，推到胡荡舟等人的头上。
　　只不过当时蒋昂未归，马占江以及几十个逃回来的寨众，都想着攀附赤山寨，东洲寨群龙无首，老弱妇孺又满心忧惧会被遗弃，压根就没有多少人心思去怨恨什么。
　　甚至张聪暗中散布赤山寨只想将东洲寨青壮抽走当消耗品、也一定会将老弱病残遗弃下来，被老天折腾得麻木不仁的寨众，内心除了更多是带有侥幸的期盼外，也没有谁想着站出来对抗或激烈反对。
　　蒋昂的回归，却叫东洲寨众有了主心骨，而看到能继续在白露湖挣扎生存下去的希望之后，之前压抑未显露的怨恨、愤怒顿时间滋长、爆发起来。
　　听到蒋昂要将胡游及赤山寨人马从南寨门赶出去，又加上有心人这时候带头鼓动，数千男女老少皆咬牙切齿的呵斥怒骂，捶胸跺脚要将赤山寨人马赶出去。
　　胡游脸色铁青，牙齿咬得嘎嘣作响。
　　“大公子，忍一时风平浪静，退一步海阔天空啊！”周师爷心惊胆颤的低声劝胡游莫要动怒。
　　现在的形势，他们除非当即立断，将东洲寨杀得血流成河，要不然就只能退让、妥协——
　　两个选择都不做，仅仅一味的僵持下去，坐看东洲寨数千男女老少继续情绪激烈的鼓噪下去，蒋昂也将有能力组织更多的人马，将他们围困在聚义堂附近进退不得。
　　到时候他们是生是死，真的就是蒋昂一句话的事情，他们连派人赶回赤山寨求援都没有可能。
　　而蒋昂这个人性情粗豪，虽说能走到这一步，绝非蠢人，但保不住他来了脾气，会不惜跟赤山寨拼个鱼死网破啊。
　　到这一步了，周师爷觉得还是不能去惹蒋昂。
　　“……”
　　胡游听着蒋昂虞指气使的话，都快气炸了，但也是能强抑住胸臆间的怒火，振声说道：
　　“盘龙寨失陷，到底是谁之过，天圣将军明镜高悬、自有论断，我赤山寨说了不算，你蒋昂说了也不算——既然蒋昂你已返回东洲寨，那我们暂且退到一旁，待你处置东洲寨子里的事情再议其他！”
　　蒋昂也有怀疑胡荡舟固执己见盘踞千汊浦不退，真有可能是孙彦舟与赤扈人勾结，授意胡荡舟如此。
　　而孙彦舟没有想到要派出人手潜往南蔡解救他们，竟然同意胡荡舟吞并东州寨弥补盘龙寨惨败的损失，他心里对孙彦舟更是满肚子怨念。
　　不过孙彦舟身后是整个洞荆联军，还不是蒋昂此时所能忤逆的，此时除了腹诽一二，更多是将脸色甩给胡游看，挥手朝南寨门方向指去，扬声说道：
　　“请！”
　　他们此时虽然将马占江及手下几个嫡系头目控制住，但马占江麾下的人马还没有完全掌握。
　　而他事前通过江雄、张聪等人在寨中的至亲兄弟手足所聚拢起来的百余人马，连铠甲都没有几副，目前还是没有资格跟赤山寨的这部人马硬拼。
　　再说了，赤山寨势力还是强大，此时的东洲寨却七零八落，他单纯将胡游扣押下来，或者勉强围杀了，到时候就算天圣将军孙彦舟不拉偏架，仅仅是坐看胡荡舟疯狂报复，东洲寨也抵挡不住。
　　蒋昂此时摆出一副光棍气势，主要还是逼迫胡游这厮退让，自然也是要见好就收。
　　却是被捆绑在旗杆上的马占江激烈挣扎起来，想胡游保他。
　　胡游却是不看马占江一眼，先退往聚义堂。
　　一炷香后胡游率领整顿齐当的赤山寨两百人马，就从南寨门鱼贯撤出，暂时停驻在南寨门外侧的滩地里，等候蒋昂处置完东洲寨内部事务之后再让开通道，放他们到北寨门码头乘船离开。
　　赤山寨人马暂时退到南寨门后，蒋昂就完全控制住东洲寨，他一面将从盘龙寨逃归回来的百余人马，单独编作两队，由赵善、刘福金统领，一面将原马占江其部以及马占江后续从寨中征调青壮扩编出来的那部分人马，混编入江雄、张聪等部人马之中。
　　如此一来，东洲寨重新拉起五百人马的框架出来，叫蒋昂稍稍有了些底气，这才打开通道，放胡游率部从北寨门码头撤走。
　　然而胡游率赤山寨人马走后，蒋昂心里的愁结还是难解。
　　他不是愁孙彦舟问罪。
　　他也没有什么罪好问。
　　盘踞汉水以东不退，乃是胡荡盘固执己见，甚至背后是得孙彦舟授意，孙彦舟想要服众，就不可能让他来背这口锅——因此，蒋昂除了遣人前往天圣岛，找孙彦舟禀明他从南蔡脱身逃归东洲寨之事外，对天圣将军孙彦舟那边并没有什么担忧。
　　他不怕胡荡舟会拿东洲寨怎么样。
　　胡游没能第一时间吃下东洲寨，灰溜溜的跑了，论情份、论道理，胡荡舟不能再对东洲寨有非分之想。
　　洞荆联军乃三十六家势力联合而成，天圣将军孙彦舟都不能做到一手遮天，胡荡舟行事又岂能全无顾忌？
　　蒋昂愁的是东洲寨接下来的日子要怎么熬下去。
　　三十六家字号联合组成洞荆联军，东洲寨排名落在最后几位，这与蒋昂更喜冲锋陷阵，无心经营势力的性情有关，但东洲寨规模最盛时，犹辖寨众将近八千口，其中青壮男丁两千四五百人，加上差不多数量的青壮妇女，这个比例已经相当高了。
　　这也是饱受战乱、颠簸流离所致，相当多的老弱妇孺，都没能熬过来。
　　东洲岛上总共就没有三五十亩土地可以耕种。
　　以往蒋昂会留半数青壮男丁，在老弱妇孺的协助之下，在白露湖中结网造船捕捞鱼鳖蟹虾为食，又将半数青壮男丁编入营伍，每有缴获，都会运送一部分粮食回东洲寨弥补口粮的不足，这才勉强维持下来。
　　因此，蒋昂说马占江贪没军资，没有给出征在外的兵马输送足够的粮秣、军械，纯粹在栽赃污蔑马占江，要叫马占江背上一部分盘龙寨溃灭的黑锅。
　　不过，蒋昂还是不够手狠心辣，并没有第一时间将马占江及几名嫡系头目铲除掉，而是将他们先关押起来，暂时也没有想好要怎么处置。
　　东洲寨以前仅能勉强维持，绝大部分寨众还都饿得面黄肌瘦。
　　在经历盘龙寨惨败后，东洲寨青壮男丁骤减一半，此时再将其中半数编入营伍，一方面参与捕捞鱼蟹的青壮劳力大为减少，另一方面东洲寨人马规模大不如前，可能会有的缴获也会大为缩水，然而需要养活的老弱妇孺却一个没有少。