清顺军在曹师雄、曹师利的治理下,军容比天雄军要严整得多,基本上能做到令行禁止,但军中强横好手却极为有限。
曹师利身侧仅四名骑兵护持左右,身手算是不错,但十数契丹弓手蹲立两翼的屋檐之上,利箭一支接一支都往曹师利面门射去,他们都未能替曹师利尽数挡住,迫使曹师利不得不抬手挡住铠甲遮挡不住的面门要害,面对七八名契丹好手冲入前阵来围杀,仅能单手持槊相格。
曹师利再是武勇,也难支撑住多久!
徐怀取下贯月弓,看左侧房檐那名契丹武士已腾空跃起,正举刀往曹师利肩颈暴斩而去,右手倒扣两支棱锋箭、一支狭刃羽箭,在这一刻连珠射出。
徐怀的箭囊里装有几种羽箭,主要区别在箭簇上,有破空能发现尖锐声响的鸣镝箭,有专破坚甲的棱锋箭,也有射程更远、射速更疾的狭刃箭;同时狭刃箭的破空响声更小。
第一支棱锋羽箭射及身前,那名契丹武士才惊觉过来,近乎直觉的绷紧浑身筋骨,竟叫身形在半空滞停数瞬,使利箭贴着脖梗射过,但紧接着第二支棱锋羽箭又至。
契丹武士其人犹在半空中,撇刀相格。
第三支狭刃羽箭近乎同时射至,契丹武士气力用老,刀势来不及变动,只能眼睁睁的这支利箭从他刀锋之下三寸,狠狠射入他的胸腹。
徐怀站在两百多步外的远处射杀一人,顿时叫另几名契丹武士心惊肉跳,不敢再浪,稍稍退后,与后面的刀盾手聚拢到一起,不敢肆无忌惮的上前围杀曹师利;两翼屋脊之上的契丹弓手,所持是射距近的骑弓,又没有穿甲携盾,房脊之上闪避空间极为有限,更不敢轻易走近徐怀的射程之内。
清顺军前队兵卒看到主将杀上来,与后方弓手眨眼前杀死对方三人,也顿时士气大振,嘶吼着往曹师利身边聚拢过来,进一步减轻曹师利所承受的压力。
葛怀聪、岳海楼、葛钰等人都禁不住转头朝徐怀看过来。
能射两百步的硬弓,天雄军中不是没有人用,但关键是天雄军之中,没有一人能用如此硬弓连珠射出精准三箭。
葛怀聪、葛钰等人是震惊于徐怀的箭术与那惊人的膂力。
岳海楼则是看出三箭的蹊跷所在,利用不同箭簇的羽箭连珠发射,进一步缩短第二、第三箭之间的时间差,令契丹武士仓促格挡时产生致命的错觉,比单纯的三箭连珠,心机要阴险得多。
莽虎徐怀真如郑恢死前秘密所禀,只是一个有勇无谋的莽货?
徐怀面对这些人的注视,只是神色淡漠的回视。
胜德门城楼垮塌,包括第六将都指挥使朱广武在内,竟然有七八百人被砖木砸死砸伤,他是真真对天雄军的这些酒囊饭袋彻底失望了。
天雄军主力注定将覆灭于此,即便葛怀聪等人能逃脱,徐怀也无需再看他们的脸色。
所以,他现在决定不装了。
他只要掌握一两千能完全掌控的精锐兵马坐守边州,即便岳海楼这一刻识穿他的行藏,又能如何?
岳海楼禀报蔡铤,将当年的旧案翻出来,拿朝廷的尚方宝剑来斩他?
至于眼下,岳海楼与葛怀聪都得先为眼前的稀烂局面焦头烂额,根本无暇来顾及他。
众人虽然震惊于徐怀的惊人箭术,岳海楼也隐隐感觉到郑恢、董其锋死前留下来的情报里有极大的错谬,但此时更令他们焦头烂额的,确实是胡虏暴民所展现出来的战斗力以及进攻意志;这远远超乎他们的想象。
清顺军步卒战斗力确实不能算有多强,但问题是,天雄军三万多禁厢军在大同,整体战斗力就一定强过清顺军了?
曹师利未敢力战,他亲自出战也只是想稳住前队阵脚,看到胡虏暴民不再往前猛攻之后,他也就脱敌退了回来。
“……怕是需要及早应变!”
曹师利将铠甲缝隙间卡住的几支利箭或拔下、或拗断,然后在扈卫的帮助下,脱下铠甲以便医师处理几处不深的箭创,比起箭创,更令他头痛的是眼下比想象中要糟糕得多的局面。
他们这时候也陡然发现,即便城中三四万胡虏青壮,未必都有这么强的战斗力与作战意志,但南北城区域的街巷太狭窄,暴民也有足以利用这些狭窄的街巷,将他们限制在西城,令他们无法往外展开兵力。
胜德门垮塌,四万兵马被憋在西城人心惶惶,每拖一天,对军心、士气都是沉重的打击。
“怀聪将军,现在应当立即清除西城易燃茅屋,着手强攻内城,以待援军!”岳海楼朝脸色有些发白的葛怀聪说道。
从胜德门往内城西门的主街最为开阔,足有十四五丈,同时内城紧挨着城墙外侧,一箭距离内除了一条不算多宽、这时候已经结冰的内濠外,也没有其他建筑。
这也是目前大同城内唯一能叫他们展开兵力的战场。
而立时对大同内城展开强攻,也能提振、维持士气,让四万将卒从散涣的状态中迅速回转过来。
不然的话,岳海楼怀疑他们都未必能坚守到东路军援师赶来。
“是,是,即刻派人出城去找刘世中、小蔡相公请援!”葛怀聪脑子里就听到岳海楼所说的“援军”的二字,忙附和道。
“援军是要请,刘帅、葛经略两边都要立刻派人去通禀消息,但还是先清除西城易燃的屋舍,防止暴民纵火——而倘若能攻下内城,对暴民的士气也将是沉重打击!”朱沆朝葛怀聪沉声说道。
“暴民势强,但内城残敌与之并无联络,也并没有趁机出内城反攻的架势。可见数千敌骑从应州还援以及城中虏民暴动,并非西京留守司、防御使司所主导。”
葛氏在天雄军根深蒂固,几乎所有的都指挥使、都虞候以及诸营指挥使,都是葛伯奕提拔起来的亲信。
因此,葛怀聪再是无能,此时却也无人能够替代他,岳海楼也只能耐着性子劝葛怀聪沉着应对,说道,
“我们有四万兵马,利用街巷抵挡住暴民的冲击,只要能攻下内城,此仗犹胜未败……”
第八十一章 真身在此
徐怀与徐武碛等人,就站在北侧房脊上看葛怀聪、岳海楼、朱沆等人商议事情,也将诸将官的神色反应都看在眼底。
虽说岳海楼在岚州时,未能警觉到异常,也未能劝阻刘世中、蔡元攸、葛伯奕要求曹师雄、曹师利杀戮胡虏以释疑,天雄军将卒放纵劫掠,他也未加劝阻,但他有一点观察没错。
那就是内城残敌与外城区域的诸蕃反抗民众并无联动。
契丹及诸藩民众的反抗昨日午后渐成规模,守军虽然当时还紧闭城门,但还是依仗高耸的城墙,用弓弩保护退避到城墙下的蕃民,驱逐天雄军将卒靠近过来加害。
照理来说,契丹及诸蕃反抗民众趁夜袭夺三座城门,内城里的守军再迟钝,也应该能知道民心可用。
然而,等到胜德门陷入大火、轰然垮塌,以致天雄军试图往南城区域推进被无情封堵,内城里的守军反倒没有什么动静了。
岳海楼猜测从应州率数千骑兵还援大同、以及暗中发动蕃民反抗之人,与契丹留守西京道的主将完全就是各行其事。
而城中十数万契丹及诸蕃民众,青壮年可能也就四万多人,也确实不可能每一个人都精擅骑射。
大同城作为西京道重镇,大量契丹人及诸藩民众居住城里,他们大部分人都放弃游牧部族的传统,与市井化的汉民已经没有太大的区别——他们大多数是契丹官员及贵族子弟,或是依附契丹贵族的蕃民,刀弓已经变成他们装点门面的装饰品,尚武的基因早已经从他们的骨髓里退化,更不要说严格保持准军事化的传统骑射习俗了。
真正有战斗力的,还是伐燕战事发动之前,那些被紧张局势驱赶,或者萧林石暗中引导进入大同城避祸的部族。
这些部族绝大多数都是契丹夺取燕云诸州之后迁徙过来实边,长期以为保持着传统的骑射游牧习俗,平时也负责为御帐军、宫分军以及诸部蕃军提供兵源。
而作为御帐军兵源的那一部分契丹本族部族,更是受群牧司所遣官员直接管辖,州县及节度使、防御使司对这部分部族没有管制权力。
契丹从部族抽丁从征,最多可以二丁抽一,稍为宽松一些,则是三丁抽一。
天雄军在战前,对云朔等地的军情搜集非常粗陋,徐怀只能大体估算除了萧林石已经从这些部族征调的三千精锐骑兵,也是凌晨时突袭胜德门的这部分兵马外,这部分部族在战前全部撤入大同城里,大约还有四到六千名青壮。
虽然萧林石在战前没有将这部分青壮都编入军中,但天雄军的屠杀威胁面前,徐怀毫不怀疑这四到六千名青壮,会完全对萧林石唯命是从。
除此之外,战前避入大同城里的诸蕃(杂虏)青壮也有一万人左右。
这部分人即便不会彻头彻尾的听命于萧林石,但在当前的形势下,也会选择附从萧林石。
也就是说,天雄军用放纵的杀戮、劫掠、奸淫,帮助萧林石对这些青壮年完成最后、同时也是最为彻底的动员,并使之彻底拥有对抗西京道防御使、西京留守的资本。
要不然,萧林石即便能征调三千精锐,也得听从西京道防御使、西京留守的节制。
除非刘世中、蔡元攸此时就悍然率东路军主力,绕过应州,直接渡过恢河增援大同;要不然,事情到这一步,天雄军已经无法挽回溃败的结局了。
此时强攻内城,也仅仅是帮萧林石削弱或削灭阻碍他彻底掌握西京道的异己罢了。
当然,萧林石还会进一步发动居住在大同城里的蕃胡青壮,进一步夯实自己的实力。
“你们还站在那里作甚?”
葛怀聪正为眼前的困局焦头烂额,没有谁注意到徐怀与徐武碛等人就站在远处的房脊上,左右扈卫也没有想到徐怀与徐武碛有无资格旁听军议,还在为徐怀刚才那一手惊人箭术震惊,却是葛钰猛然抬头看到徐怀一副正暗自思忖的模样,当即厉声质问道。
“徐怀奉王番郎君令,监视将卒刑赏,但遇违谬,皆可押监军使院监候斩之!”徐怀掣出兵马都监信令,盯住葛钰,冷冷说道,“小公爷,从这一刻你可要给我小心了,要是有什么把柄落在我手里,可不要怨我刀下不留情!”
大家都傻在那里。
葛怀聪、岳海楼等人愕然朝朱沆看去,质问道:“这是怎么回事?”
朱沆作为监军使院判,随军进入大同,就已经代表王番及监军使院了,王番何需另授他人监军权柄?
这似乎也不符合规制啊!
朱沆代表监军使院在此,其作为士臣,官衔以及县主夫婿的地位都足以匹配此任,徐怀区区一都将,算哪根葱,还是监管四万兵马的刑赏?
朱芝这一刻都快疯掉了。
这枚令箭明明是父亲凌晨时交给徐怀的,姑夫王番也绝不可能私下授权徐怀监视四万禁厢军将卒刑赏一说。
然而,这混帐家伙,在他父子二人面前,竟然能面不改色的睁眼说瞎话!
这狗杂碎难道就没有想过,葛怀聪派人赶往朔州见葛伯奕、王番通禀求援,一定会验证这事?
到时候瞎话拆穿,他的骨头铁定会被葛怀聪这些人拆开不说,他父子要是这时候不揭穿他,焉能脱开干系?
再说了,他拿令箭说代表监军使院了,他父亲算什么?
朱芝待要上前喝斥徐怀,徐武坤从后面伸出手,像铁钳一般搭上他的肩膀。
朱芝愕然回首,徐武坤说道:“大公子,此事朱沆郎君自有定度,容不得你我置喙!”
朱沆脸色阴晴的看了徐怀好一会儿,一个与以往印象里完全不同的徐怀,即便满口谎言,却又是那样的从容淡定,叫他完全看不透。
片晌之后,朱沆跟岳海楼、葛怀聪缓缓说道:“我却不知道王番郎君暗中授令于他,但看令箭,似乎不假——”
朱沆即便这时候不拆穿徐怀,但也不可能事后去承担这天大的、谁都兜不下来的责任。
朱沆的话模棱两可,却没有直接质疑徐怀,葛怀聪就有些头痛,扬声问道:“可有王番郎君文函?”
葛怀聪显然不可能看到徐怀取出令箭就信以为真,照规制徐怀也不能凭借一枚真假难辨的令箭就获得监军权力,怎么也得随身携带王番加盖印信的手函才行。
“朱沆郎君在此,我受王番郎君令,诸事也都是协助朱沆郎君行事,此时拿令箭示人,仅仅是警告小公爷莫要在我面前猖狂,需要什么文函?”徐怀冷声问道。
葛怀聪等人脑子有点卡壳,细想下来也无法再去质疑徐怀。
监军使院遣朱沆监视突袭大同兵马,徐怀也是监军使院的部将,只要他们没有滥用超越监军使院的权力,凭什么再去验证?
好像好有道理哦!
再说,四万兵马有全军覆灭之危,他们甚至希望监军使院这时候能站出来帮着整肃军纪,在这种细枝末节上纠缠,是不是有点舍本求末了?
“你才是夜叉狐……”岳海楼厉色盯住徐怀,问道。
“哈哈,岳海楼你果断是明白人,竟然这么快就看破我的行藏了,不错,夜叉狐真身在此,尔等是不是绞尽脑汁,都没有想到过莽虎与夜叉狐实是我徐怀一人?”徐怀恣意仰天长笑,声振宵宇,俄而又盯住岳海楼说道,“怎么,这几个蔡府私奴跑到桐柏山妖言惑众、怂恿匪乱,死于徐某刀下,匪乱又最初为我助王禀相公平灭,岳海楼你这时候想要找徐某人算帐不成?”
岳海楼面色冷峻,他没想到徐怀不仅承认自己就是夜叉狐,还承认郑恢、董其锋等人就是他所杀,冷冷问道:“你当真是认定我们这次一定会失势,才敢如此猖獗将真面目示人?”
天雄军及河东路诸州厢军,容纳六千多从桐柏山招安的贼兵,葛怀聪等人对桐柏山匪乱当然有所了解。
即便他们不以为小小桐柏山能冒出多厉害的角色来,但夜叉狐、莽虎、小旋风枪等角色还是略有耳闻的;而桐柏山卒之间也盛传从未以真面目示人的夜叉狐,实是王禀身边最厉害的谋士。
谁能想象到夜叉狐与莽虎竟然是一人?
葛怀聪等人也是暗暗心惊,同时又想,倘若这是真的,王番私下授徐怀信令这事,却有可能了——此子可能是王禀老儿身边第一谋臣啊。
左右街巷,有天雄军三千多将卒结阵备战,其中有超过两成是桐柏山卒,这一刻也是心旌摇荡,难以置信的抬头看着徐怀站在屋脊之上那岸然又神秘的身影。
“蔡铤会不会失势,谁能预料?我此时现身,只是告诫百千在大同城里的桐柏山卒,尔等既然已弃寇从军,便要拿出大越将卒的模样出来,在此形势危急之时,戮力同心共御强敌,倘敢怯战脱逃,休怪我不念同乡之情!”徐怀振声说道。