“只是这对萱小姐也太早了。”卢雄叹气道。
“你将鸩药给我，就准备明天之事去吧。”王禀伸手跟卢雄讨要道。
“……”卢雄胸口说不出的苦，将装鸩药的瓷瓶捏在手里，却怎么都递不出去。
“抓刺客！”
郭曹龄起初乍叫起来，这边也隐约听到，但他们沉浸在生死离别的情绪里，一时没有在意，直到院子外哗然大噪起来，好些人大叫着“抓刺客”，卢雄与王禀才从生离死别的情绪里惊醒过来，眼睛里都是困惑。
郭曹龄即将正式接替邓珪执掌淮源巡检司，哪里还会有什么刺客？
听着有十数人脚步声往这里走来，卢雄与王禀刚推门走出屋，却见邓珪哐当一声，将院门踹塌下来，手执利刃虎视眈眈的直闯进来。
“邓郎君，你这是何意？”卢雄解下腰刀横在身前，盯住邓珪。
看到郭曹龄及随扈两人身死，邓珪第一念头想到是卢雄下的手，才急冲冲往这里闯来，却不想卢雄、王禀都无异状，他也是愣在那里：
刺客另有他人？
邓珪转机也快，沉声说道：“新任巡检使郭曹龄刚刚在驿馆遇刺，邓某担心刺客也会对王相公不利，特过来看一眼！”
“啊！”卢雄愣怔在那里，没想到刺客奔新任巡检使郭曹龄而来，说道，“郭曹龄那么强的身手，随他过来的二人也绝对不弱，谁能刺杀他？郭曹龄是否有碍？”
蔡铤权势薰天，但想要安排人执掌淮源巡检使，也只能从现有的武臣序列挑选人手，不可能随便将秘密培养的死士，堂而皇之的塞进来。
郭曹龄乃泾州缘边都巡检司所辖军使，看似职衔不高，但由于当世崇文抑武得厉害，很多禁军边帅都仅仅是正七品的缘边都巡检使，军使、巡检使一级的武臣在军中已经要算得上是个人物了。
“郭军使已遭毒手。”邓珪还是怀疑刺客与卢雄及王禀有联系，说着话便径直走到廊下。
“邓郎君，你这是什么意思？”卢雄不客气的沉声问道。
“王相公安危不是小事，我得小心刺客藏在某个角落里再出手！”
看到郭曹龄身死那一刻，邓珪都感觉跟天崩了似的，不知道又会搅起怎样的滔天巨浪；要是抓不住刺客，他都不知道要怎么跟郭曹龄身后的人交待？
郭曹龄身后的人，会不会认为是他故意纵容刺客所为，会不会误以为他从头到尾都只是敷衍，甚至配合刺客设计他们？
邓珪心肺都快炸了，怎么都没有想到，他即将卸任跳出这是非漩涡，竟然发生这样的事情。
谁踏马闲得慌，将蔡铤千方百计的安插过来的巡检使，就差两天正式交接，就直接给杀了？
这天杀的！
见邓珪无礼探头看进屋里，卢雄也怒了，伸手像铁钳般一把抓住他的肩头，另一手拿刀抵住他腋下，沉声道：“邓郎君，莫要欺人太甚！”
王禀他们刚走出来的书房里，没有什么摆饰，一榻、一桌、数张椅子，没有什么遮挡，一目就能看个通透，除了王萱与乳娘翟娘子外，没有藏其他人。
邓珪也知道卢雄乃是王禀身边的死士，而王禀已有赴死之心，这时候真要将卢雄惹恼了，说不定真会不顾一切拔刀与他一战，而他都未必能指挥得动下面的武卒过来助战。
邓珪退后一步拱拱手说道：“我也是关切王相公安危，请卢爷谅解。”
“出去！”卢雄毫不客气挥刀指向院门外，请邓珪离开。
邓珪原本就不敢见王禀，确认刺客不在王禀院中，也不敢对卢雄还以颜色，灰溜溜跑开去别处搜捕刺客——郭曹龄遇刺出声就惊动驿馆里的驿卒，驿卒没敢上前，却也及时示警，刺客这时候大概率还在军寨里。
军寨里除了助守的乡兵外，就没有多少武卒，邓珪急于封锁军寨搜捕刺客，也没有说留下一两人将踹塌的院门扶正。
卢雄走过去将院门扶起见，但门轴已断，只能等明天找人来修。
“你觉得会是谁？”王禀待卢雄走回来，才张口问道。
“能在这么短的时间内杀伤身手不弱的这三人，要么是数人同时潜伏进来动手，要么身手已远在我之上了，”卢雄没看到郭曹龄的跟随闯进来，猜想他们也应该非死即伤，知道王禀怀疑有可能是徐怀出手了，但他觉得不像，说道，“徐怀暂时还做不到这一步。”
“卢爷，你这是小瞧我了啊！”
侧边厢房的门倏然打开，徐怀坐在房门后的地上，脸朝这边笑着说道。
王萱吓得差点魂都飞出去，捂住胸口好一会儿，借着暗弱灯光才看清被卢雄走过去从地上抱起的徐怀，左臂无力垂下来，浑身都是血迹，赶忙与祖父王禀也走过去，帮忙将看似受伤不轻的徐怀托起。
“翟娘子盯住门口，有人闯进来就放声叫！”卢雄吩咐乳娘守在院门口，他将徐怀抱到王萱的床榻上，问道，“你哪里受伤了？”
“受伤却是不重，左臂、左肩实打实挨了两下，腋下被划破两刀，却是为速杀郭曹龄，左手肘锤与右刀横斩连着用，扯伤后椎筋骨，之后又连杀两人，可以要在这里躲上一天，才能稍稍缓过劲来！”徐怀虚弱的说道。
“你为何不找我一起出手？”卢雄怨道。
他知道郭曹龄身手有多强横，手下两名随扈也绝对不弱，徐怀今日行刺郭曹龄，但凡有一丁点的不顺利，就必然会落一个被围杀身死的惨烈结局。
“邓珪甘愿受人摆布只求从淮源脱身，我怎么会不防备他派人盯着卢爷你？”徐怀笑道，“再说，王相会许你陪我去刺杀朝廷命官？我现在只求王相不要去找邓珪告发我就好。”
“徐小哥此话，真是叫王禀汗颜。”王禀惭愧说道。
“王相也莫在意，我只是说笑而已，”徐怀笑道，“我出手刺杀郭曹龄，也并非全为王相，更多是气郑恢那厮欺我桐柏山没有英雄好汉。郑恢这厮以为桐柏山里人人都能被他拿捏的，我今天偏要给他一点颜色看看。再一个，我猜想王相或许会想着将萱小姐托付给我，但我等粗莽武夫，实在叫萱小姐瞧不起，恐怕是难以照顾周全，还得请王相您自己照顾好萱小姐。”
“我怎么瞧你不起……”王萱小声辩解道。
“你受过伤，翻墙进来，可有留下什么痕迹叫人看见？”卢雄想到徐怀受伤翻进院子，可能没法将痕迹都掩去。
“邓珪刚才没有借一股子怒气闯进来大肆搜查，这时气已泄，便是看到痕迹，也不敢再进来了，”徐怀笑道，“郭曹龄死了，他惊慌失措，是不知道要如何应付幕后之人的怒火，但他就敢承担逼死王相的罪名了？邓珪说到底就是一个胆小鬼、可怜蛋，我们无需怕他！”
王萱美眸瞪得溜圆的看着徐怀，谁敢想象他刚刚刺杀三人，谁敢想象他才十六七岁，竟如此浑无事般的谈笑风生，甚至视凶神恶煞一般的邓珪如无物？
卢雄想想也是，邓珪这时候倘若再闯进来，他宁可血溅当场也不会睁眼看着徐怀被捉走。而邓珪要能考虑到这样的后果，即便这时候转念确定刺客就藏在这院子里，他又敢做什么？
他将刺客交出去，对蔡铤及郑恢这些人是有交待了，但逼死王禀的罪责，朝野上下谁会放过他？甚至蔡铤反而会更乐意将他挫骨扬灰，最好定个诛灭全族的大罪，好洗清自己的嫌疑。
当然，想是这么想，但要能将痕迹都抹除掉，不叫邓珪察觉，那是更好。
卢雄确认徐怀受伤不重，便拿刀走出去。
院子里有三名武卒盯住，但卢雄刚才差点对邓珪拔刀相向，他们也都有看到，当然不敢上前阻挡，甚至都不敢跟着，只是安排一人赶去禀告邓珪……
第六十四章 长夜惊魂
唐天德没有回军寨去，夜里就宿在悦红楼，还在一个红倌儿雪腻娇躯之上折腾，听着人在外面“砰砰”敲门说郭曹龄遇刺身亡，他一个激灵坐起来，差点都折了一根骨头。
唐天德走过去打开门，却见管辖悦红楼的堂弟唐令德与唐氏后起之秀、此时才是巡检司哨探的唐盘站在廊下，他拉了一件长袍披上，震惊问道：
“郭曹龄遇刺死了，怎么可能？”
桐柏山不是没有发生杀官之事，就在二十多年前，桐柏山匪患最严峻时，有数股山寨合到一起，杀出桐柏山，到泌阳城附近劫掠商旅，还数度潜入泌阳城绑架肉票勒索钱财。
当时州县数次进剿都被打得大溃，还有一任泌阳县兵马都监、知县被杀死于山中，官兵葬身桐柏山死无全尸没有一千也有八百，周遭州县都大震动，朝廷最终才调悍臣王孝成出知唐州以平匪患。
在王孝成离开唐州之后，桐柏山虽然谈不上绝对太平，但也有近二十年没有再发生过入品官员被刺杀的事情了。
唐天德即便并不晓得郭曹龄接任邓珪的真正原因，但也知道郭曹龄在正式接任前夕，死于军寨，这事绝对非同小可。
晋龙泉留在上柳寨收拾后局，今日本应该是他留在军寨负责值夜之事，要没有什么事情发生，他留宿悦红楼压根算不了什么事，但郭曹龄却遇刺身亡，总得有人要背锅……
想到这里，唐天德顿时吓出一身冷汗来。
他不敢再在悦红楼多滞留片晌，都顾不上穿整齐衣衫，拿上佩刀便与唐令德告辞，拉上唐盘渡河往军寨赶去。
唐天德渡白涧河时，站渡船上就见到军寨墙上插满火把，寨中焰光彻天，想必还点燃不少篝火，寨墙上每隔数步便有一人守住，一副要将军寨翻过来的样子，问唐盘：“刺客还在军寨里？”
“驿卒看到刺客得手从北面翻出驿馆，而从驿馆往北面的寨墙，是有一些凌乱足迹与血迹——巧的是，听到郭曹龄大叫时，恰好有一队巡兵在北面，却没有发现有什么动静，邓郎君怀疑这些足迹、血迹都是刺客在刺杀前故意布下，意在使我们误以为他得手已逃出军寨了！”唐盘说道，“也是侥幸，要不是恰好有一队巡兵走在北面，指定被骗过去——这刺客真是厉害，却不知道能不能将他揪出来……”
“他？”唐天德一愣，问道，“刺客只有一人？”
“驿卒就看到一道身影翻出去，而从行刺现场看，也像是一人将郭军使及两名属下杀死，”唐盘说道，“刺客还在驿馆墙壁留下‘杀人者楚山夜叉狐’八字，但桐柏山里可没有听过这么一号人物啊！”
唐盘作为唐氏的后起之秀，年纪虽轻，但除了身手过人外，为人也精明强干，找到机会跑出来找唐天德传讯，也将现有的情况都掌握清楚。
“……”唐天德倒吸一口凉气，下意识想叫船家调头。
围着上柳寨强攻潘成虎贼众，郭曹龄还没有正式接任，当然不会对邓珪排兵布阵之事指手划脚，却也在阵前露过一手。
唐天德也颇以气力过人自诩，但郭曹龄随身携带的那张雕漆大弓，他连拉满都勉强，而郭曹龄却能拿那张大弓，连射七八箭都不喘粗气。
郭曹龄那把雕漆大弓贯穿力也是惊人，贼兵持薄木盾都不能挡，被射杀三四人，这一路贼众便告溃败。
郭曹龄手下两人也是百里选一的好手，昨日也有在宗族面前炫耀立威的意思，在强攻上柳寨时露了两手，在桐柏山里都要算一等一的好手了。
要是郭曹龄孤身一人遇刺，或许可以说失之大意，但郭曹龄身边有两名随扈都被杀死，这个刺客是何等强横的身手！
要是刺客已经离开军寨则罢了，倘若被他们搜捕到困兽犹斗，他这时候赶去军寨，岂非要带着人顶在前头与刺客搏命？
想到这里，唐天德就有些提心吊胆，但想到这时候调头离开，怕是邓珪更要将黑锅都砸他头上来，只能压制住内心的惊惧，硬着头皮往军寨里走去。
“邓郎君！”
唐天德先回宅子披上铠甲，才到西寨门见邓珪。
左右烧起四堆篝火，穿上青黑色铁甲的邓珪正一脸铁青的盯着暗沉的远山发呆，手紧紧握住腰间的佩刀，过了好一会儿，才缓缓转头看向唐天德，皮笑肉不笑的说道：“唐都头，你今天好逍遥哇！你真是将郭军使招应得好啊！”
唐天德气闷不作声。
遇到这种事，换作谁在邓珪的位子上都不可能痛快。
谁叫邓珪现在还是正儿八经的巡检使，唐天德听他讥讽几句，除了忍气吞声，还能如何？要是换到脾气暴躁的，两个耳刮子扇过来，他也得强受。
沉默了好一会儿，见邓珪都站在那里不再作声，也没有新的命令示下，唐天德忍不住问道：“可是确定刺客还藏在军寨里？”
即使唐天德再担忧刺客困兽犹斗，但也知道唯有将刺客抓住才能交待过去。同时他也想将功赎过，想着亲自带一队甲卒去搜索。
“能搜索的地方，我们都翻过一遍了，刺客可能已经逃出去了。”邓珪说道。
“王老相公那里有没有搜过……”唐天德问道。
邓珪眼瞳像受惊的困兽般猛然一敛，盯住唐天德。
唐天德疑惑的摸了摸自己的脸，心想难道盼儿姑娘的胭脂粉沾到他脸上来了，自己这么问邓珪没有问题啊。
唐天德却不是怀疑什么，他知道王禀余威仍在，没有邓珪亲自带队，下面的将卒绝不敢轻易跑去打扰；他就怕邓珪有所遗漏。
“邓郎君要是怕打扰王老相公，我带人去找王老相公客气说一下，毕竟我们不能不考虑王老相公的安危。真要叫刺客藏到王老相公那里，出了事，我们更担待不起！”唐天德一脸善解人意的说道。
“不用了，发现刺客后，我第一时间就去王老相公那边看过了；另外，王老相公身边有卢爷在，刺客真要撞过去，不会得到好。”
邓珪长吐一口气，淡淡的说到这里，闭目想了片晌，说道，
“算了，刺客既然都逃出去了，我们费再大的劲也是装给别人看。军寨里不要再搜了，都休息去吧；接下来就麻烦唐都头亲自带一队人马去河东街市搜索到天亮，也表示我们还在尽力。其他的，待禀到程知县、陈知州那里再说吧！都说人为刀俎、我为鱼肉，该来的总是会来，逃是逃不掉了……”
看邓珪怪怪的说过一番话，说走就走了，身影还有一种说不出的萧瑟，唐天德困惑的问西寨门这边负责的一名节级：“邓郎君怎么了？”
“接任者偏偏赶在这节骨眼上不明不白的死了，邓郎君这是被人往脸上糊一坨屎啊，哪里可能会有什么好心情哦？”这节级打着哈欠说道，又跟唐天德求饶道，“听到有刺客动静，我们就折腾到现在，唐都头要带人去河东，可要体恤我们啊！”
“王老相公那里真看过了？”唐天德意识到他提及搜索王禀住处时，邓珪的情绪变得厉害，疑惑的问道。
“怎么没看过，邓郎君看过郭军使身死驿馆，片晌都没有耽搁，就直接闯进王老相公院中，还因为无礼被卢爷训斥了一顿，都差点动手——现在大家都好大的脾气。”这节级感慨道。
……
……
