“我知道他们说了什么，”贝布尔先生说道：“国家没钱的时候，他们问我们收税；快要冻死人了，他们就把我们劈了当柴烧。但是，骑士，你知道的，我们有多么强大的力量。”
　　“比元老和巫师还要强大吗？”棉纺厂老板惊疑的问。
　　“你们走开，我来和骑士谈。”
　　“你们，去做我布置给你们的事。”贝布尔先生喝斥、打发走自己的同伴，随格里菲斯一起走进屋里，把门关上。
　　小屋里只剩下格里菲斯和航运大亨两人。明知道外面的形势已经非常紧迫，后者依然不慌不忙的说道。
　　“我是一个普通人，”贝布尔先生开门见山的说道：“以前，我也考虑过服用魔药，成为非凡者，那东西并不贵，也不难得到。但是，我最终没有这么做。”
　　“低位阶的非凡者，终究还是太弱小了，并不比一队保镖更管用。更别提随之而来的风险，听到奇异的声音，撞见鬼影。我年轻的时候见过不少变成怪物的可怜虫，他们曾经是成功的投资人，美丽的名媛，仅仅是因为一个狂妄的念头喝下了可能让自己更强壮美丽的药剂，便失去了一切。”
　　格里菲斯没有打断贝布尔先生的话，而是听他说完。他感觉，这位先生与众不同。
　　“可是，这意味着我比贵族、议员和巫师们弱小，可以任凭他们宰割吗？”
　　“不，不可能的。以前，海上的快船要用到魔法的祝福来加速，坚固船身来抵挡风浪。但是，近几十年来，用锻铁和金属加固的龙骨和船体已经不畏惧礁石，罗兰给我们的蒸汽机让海船飞驰如风，所用的煤炭远比魔法阵和尘晶便宜。我敢说，用不了多久，我就会把自己的船队全部替换成喷吐浓烟的铁船，魔法只能退居次席。”
　　贝布尔先生看着格里菲斯的眼睛，对他说道：“在我不断把自己的利润转化为新的投资，扩大产业的时候，贵族和巫师们在做什么呢？”
　　“他们在打猎、举办舞会。一只猎狐犬至少要花掉8000银郎，七神在上，一个家庭教师的年收入不过是1200银郎。每年的社交季，每天晚上都举行晚宴、酒会、舞会和戏剧，还要花掉大笔钱去维持他们非凡能力的开销，带着骑士和军队去没有一分钱收益的地方打仗。如果这些都是他们自己出钱，我也是没有意见的。”
　　“但是，二级突击中队长先生，他们现在没钱了。这一次我来拜耶兰，还是他们请来的。一起来的还有好几百各地的工厂主、船东和商人。王国在维罗纳、敖德萨的战争烧掉了上亿银郎，却没有挣到几个子。你可知道，财政赤字已经到了惊人的地步，而那些贵族、巫师们却要用我们幸苦挣来的钱去贴补，好让他们继续无忧无虑的打猎。”
　　这些情况，格里菲斯是不太了解的。但是，他知道自己接下来几天要和索尼娅一起参加的会议中会有许多外省的富商参加，这种情况和以往是不同的。
　　拜耶兰的政策由国王、元老院和奥术议会决定，大部分商人并不在议会的名单里。
　　“其实，我早就知道会出现这一天，”贝布尔先生突然压低了声音：“有人提醒过我们，贵族和巫师会把我们当作奶牛，平时挤奶，饿的不行了就杀了吃肉。”
　　“我也不是任人宰割的畜牲。很久以前，我们就在做准备了。二级突击中队长先生，我知道，你的身份不能让你直接出手，我并不要求你做什么，只是希望你保持中立。”
　　“中立？”格里菲斯惊奇的问道。
　　“是的，只要你保持中立，”船运大亨说：“外面那个小小的会客室，大家挨的这么近，难道我们的拳头和匕首比不上迟钝的剑和魔杖？他们觉得我们弱小，没有胆量。其实……”
“我们，早就在准备了。”
　　格里菲斯一下醒悟过来。他聆听客厅的动静，隐隐约约的听到外面传来咆哮和惨叫声。
　　他急忙向外面冲去。
　　“且慢！”贝布尔先生抱住他。但是，凡人的力量无法对抗超凡骑士，他像个树袋熊一样挂在骑士身上，拖向会客室。
　　“你不要出去啊！你会毁了一切的！听我说啊！”贝布尔先生喊叫道：“仔细想想，这个奇怪的屋子，为什么要选你来做主持人？贵族、巫师和我们，难道你是来这里弄死我们之一的吗？若是如此，离开了这里回到外面，其他人会饶过你吗？”
　　格里菲斯愣了愣。
　　抓住一线希望的贝布尔先生急促的喊道：“你是主持人，根据这里的规则，拥有表决席位的可不是你！你一个当兵的，难道可以决定谁进火炉吗？那世界还有安宁的一天吗？”
　　“你想阻止，挡住历史的车轮滚滚向前，又怎么可能呢？血已经流了，若是不流透，这里谁也出不去，那血不是白流了吗？”
　　格里菲斯一把拎起贝布尔先生，把他扔到一边。但是后者不愿放弃，依旧喊道：“等到尘埃落定，我们需要一个执行者、一个保护者啊！”
　　“呯！”
　　格里菲斯一脚踹开了门，冲进会客室里。
　　他看到巫师被一根皮带勒死，双眼向外鼓出，希尔伯爵的肚子被捅的像个筛子，肠子淌了一地。地上躺着横七竖八的尸体。其他人，不仅是坐在中间长沙发上的人，也有那些原本聚在角落的人，喘着气，各个染血，聚成一团。
　　“谁干的？”格里菲斯喝道。他的声音如同一道惊雷，所有人都恐惧的退后了两步。
　　会客室里一片寂静。过了一会，有个小小的声音说道：“没看清。”
　　另一个人补充道：“凶手也躺在地上。”
　　还有人说：“我们是不是该把他们放进炉子里。这下有燃料了？”
　　最后，贝布尔先生走了过来。他看看地上的尸体，又看看格里菲斯：“看来，有些事不仅取决于个人的努力，也要考虑历史的进程。”


第407章 权柄“人间失格”
　　被杀死的伯爵、巫师和他们的妻子以及另外几个遇难者开始自燃，然后像灰一样从地板上消失，留下几滩暗色的血迹。壁炉中的火焰升腾，会客室变得温暖起来。
　　格里菲斯来到自己的座位上，手握武器，不作声的看着大家。
　　无论眼前的死者是虚假的幻象还是真人，他都无能为力了。而且，他感觉到了灵能的波动，却没有看到这个空间瓦解的迹象。对于眼前的神秘领域，他不是很有把握，不确定接下来会发生什么。
　　以战争骑士的力量，也许可以硬撼这里的规则突破出去。但是，蛮力突破会不会波及普通人不得而知。
　　谁知道这处领域是否还有别的规则和危险呢……格里菲斯扭头去看壁炉中的火焰，他能感觉到异常，却也说不出个所以然出来。
　　在格里菲斯犹豫的当口，那些刚刚做了凶手的人，无论富有还是贫穷，都在惊慌的恐惧中带着几分期待和高兴，为自己免于被冻死或烧成焦炭感到安心。
　　“你觉得这便可以结束了么？”格里菲斯对贝布尔先生问道。
　　“我想是的，”航运公司股东已经不再是刚才那副哀求的表情：“我们干了一番了不起的事，赞美勇气！”
　　说完，他便在格里菲斯的对面原本属于希尔伯爵的沙发上坐下，闭目养神。
　　“让我们坐下休息会，暖暖手脚！”有人说道：“我们应该很快就能离开这里了。”
　　他的提议立刻得到了响应。站着的人们涌了过来，坐上长沙发。贝布尔先生，整个行动的领导者，带着他的妻子独享原本希尔伯爵的座位，其他人纷纷从他身边绕开，不和他争抢。
　　拉姆先生和绅士们邀请几个身强力壮的男人一起坐中间的座位。两位修女和几位长者坐上了巫师的座位，那里有点挤，不过他们看起来都很满意。
　　“真是一团奇妙的火焰，”有位修女说道：“我聆听到了崇高的声音。这是祝福。”
　　“是启示，”同座的长者说道：“我的主正通过这团火焰传达祂的旨意。我觉得有必要将这些真理告诉你们。”
　　这些不同信仰的人便交流起来，互相陈述他们从火焰中得到的神谕。有的说很快大家都可以安全的离开这里，另一些则说主会降下新的考验，只有最虔诚的人才能得到解救。
　　由于他们得到的神启各有不同，这群人很快就吵了起来。
　　还有许多人没有抢到靠近壁炉的沙发座位，只能失望的分散在各处。蒂娜也在其中，她望了格里菲斯一眼，依旧谨慎的没有过去和他说话，而是往门口走去，想打开通往外面的门。
　　门依然锁着，而且不可触碰。
　　无论是坐着还是站着的人，都注意到了这件事。
　　“这是为何？”
　　“出了什么事？（为什么我们还是出不去？）”疑惑的询问一瞬间带上了哭腔，刚刚松了口气的人们又一次惊慌起来。就连最坚定的贝布尔先生也睁大了眼睛。
　　一直满脸堆笑的棉纺厂主拉姆先生喘着气，盯着大门看了一会：“巫师刚才是怎么说的？”
　　“烧几个人，其他的可以出去……”有人犹犹豫豫的答道：“难道烧的不够吗？”
　　“对！一定是这样！”拉姆先生像挨了打的小男孩一样嚷嚷起来：“烧的不够，还不够啊！”
　　以坐在中间长沙发上的人为首，好些没有座位的平民也加入进来。他们抹了抹脸上沾着的血，聚成一圈：“一定是我们烧的还不够，否则这会门应该可以打开了。”
　　“没错，我又觉得冷了。”
　　他们齐齐转过头去，像猎食的秃鹫那般四处巡视。
　　“我们应该烧了她！”有位原本的平民指着蒂娜喊道：“我知道她是做什么的！我知道，她是亵渎的化身，一定是因为她的存在，我们这些正直的公民才不能脱身！”
　　话音刚落，男男女女们就朝着蒂娜聚拢过去。有位老修女说道：“我刚才注意她的包裹里藏着一件修女的黑裙，但是我用自己最后的几颗牙担保，她绝对不是修女，老远就能闻到那股亵渎的气味。”
　　拉姆先生立刻扑了上去，从蒂娜的手中夺过她的包裹撕开。在一堆替换衣物中间，大家发现了一身修女穿的黑裙。
　　“我就知道！”拉姆先生喊道：“有些人好这个，我知道的。”
　　老修女立刻用深邃的高深莫测的音调说道：“我们要将她献祭给火焰，这是净化。”
　　与老修女同座的另外几位神的信徒也附和起来。他们的理由各不相同，但是颇为一致的表示现在要做出牺牲。
　　就凭你们能解读这火焰？我一个超凡者都看不懂，你们这是在骗谁呢！格里菲斯吃了一惊。他正要用剑和火枪把蒂娜救下来，会客室里突然爆发出一阵骚动。
　　“我揭发！”有个没座位的人指着刚坐上沙发没多久的一个男子喊道：“他是遭千刀的伯爵的亲戚，要给伯爵复仇，一定是他罪恶的念头，我们才被关在这里。”
　　“你胡说！”被指控的男子大喊道：“我和那家伙只是八竿子打不着的远亲。”
　　“那么你不否认自己是伯爵的亲戚喽？”指控者得意的说道：“我怀疑你想要杀害尊敬的贝布尔先生，要不就是打算离开这里以后立刻去调查局诬告。”
　　“抓住他！”被某个词刺激了神经的航运大亨立刻抬手一指：“我们要肃清所有的叛徒。那些和我们不是一条心的人，是将我们困在这里的元凶！”
　　这下，会客室里的人来劲了。他们互相指控，揭发，甚至斗殴起来。
　　混乱中，有个人拔出匕首捅翻了指控自己的人，然后立刻被其他人打倒。被杀死的人也像之前的死者一样自燃，化成灰烬。
　　还有几个人扑向蒂娜，对着她漂亮的脸就是一拳，把她打翻在地，然后抬脚踩去。
　　“呯！”
　　一声巨响压倒了叫喊，宣泄的闪光把推推搡搡的人群吓了一跳。格里菲斯像一队甲骑兵那样气势汹汹的冲开人群，把挡路的人打的满地乱滚。他来到蒂娜身边，抓起她护在身后。
　　“安静。”格里菲斯笔挺的站在人群面前。他计议已定，便不再犹豫，打开击锤，装填火药，将一颗金光闪闪的弹丸捅入枪管，动作如行云流水一般。
　　“骑士，不要阻拦我们，”贝布尔先生严肃的高声说道：“这是离开这里，拯救大家的唯一办法。我们必须使用暴力，这是我们的权利，也是义务！”
　　“不，不是你的。”
　　格里菲斯完成装填，侧身而立将燧发枪举起，在航运大亨面前压下枪口。
　　冥冥之中，屋里的所有人都听到了高塔上传来的丧钟回响，狰狞、绝望而无法形容的活物从虚空中步步紧逼。这是未曾目睹的恐怖气息，令贝布尔先生的两条腿自己动了起来。
　　格里菲斯扣动扳机，枪口喷射出火焰、烟雾和势不可挡的精金弹丸。刚刚还在叫嚷着使用暴力的人群像窝小兔子那样一哄而散。
　　巨响在耳畔回响，耳膜都要被轰鸣撕裂，只留下嗡嗡声萦绕不去。待到白烟散尽，格里菲斯手持燧发枪注视前方。贝布尔先生和大家双手抱头趴在地上，全身都在剧烈颤抖，一股令人作呕的臭气扑鼻而来。
　　格里菲斯瞧了瞧头顶。他刚刚朝那放了一枪，精金弹打进了天花板，一阵阵破碎的裂纹正从冒烟的小洞中蔓延开来。
　　“坐，女士们，先生们，”格里菲斯回到自己的主座上：“现在，请你们表决吧。”
　　惊魂未定的人们问：“表决什么？”
　　“表决谁应该被丢进炉火里。”
　　“可是……他们不是已经死了吗？”
　　格里菲斯从头到尾看完了这出闹剧，现在他有些明白了。他取来纸和笔，对坐满了三张长沙发的人说：“作为这个屋子里的决策机关，请你们对于刚刚发生的事进行表决和确认——在场的持有席位的所有公民，一致认同献祭伯爵、巫师和其他人的决定并且共同采取了行动。这个决定将会记录在案并由各位签署。”
　　说罢，他环视了一圈，在有些人脸上发现了为难的神色，便接着说道：“我注意到，有些人很为难。没关系，这样一来，谁和大家不是一条心，就很清楚了。我会坐在这里，看着大家继续刚才的事。”
　　“骑士，你也要和我们一起表决，你是这个屋子里的一员！”拉姆先生反应很快。
　　“不，这是你们的事。我不决策，”格里菲斯对于这个问题早有准备，他举起再次装填的火枪，指着棉纺厂主的脑袋：“我，是暴力。”
　　……
贝克街233号B的幻象在消失。囚禁了一众人好些时间的领域在挨了一发精金弹，决议完成签署，格里菲斯起身开门以后就溃散了。具体是哪个因素带来了它的终结不得而知，唯一可以确定的是，它正化作缥缈的迷雾，渐渐散去。