“我同你一起出去。马上就要过年了，咱们在菜单上，是不是需得更新一下？年底、春节的时候，来一个合家欢套餐什么的？”
阿笙觉着这个主意好，他眼睛晶亮，朝薛先生竖起大拇指。
阿笙的这一通直白的夸赞，反倒是弄得薛晟有些不好意思，“不过我对菜品的成本价什么的，具体哪几个菜弄成一个套餐，还需阿笙你来想。”
阿笙弯起唇，表示一点问题也没有。
薛晟同阿笙一同出了办公室的门，在心底松一口气——
亏得南倾来之前特意交代了他，若是阿笙问起他的近况，只说他近日很忙，且嘱咐要说得具体一些。
阿笙应当是信了。
虽说他告诉阿笙的都是事实，南倾这阵子确实是忙。
不过忙到大半个月晚上也没有回小洋楼歇息，一直睡在公司，确实有些奇怪。
他问过南倾，为何睡在公司，不回去，南倾却是没回他这个问题，只让他按照他所交代地去说便成。
他还担心南倾同阿笙两人会不会也闹了别扭，如今看来，却是不像……两人分明都十分关心对方。
…
要论对合菜的菜单制订，方庆遥自然是比阿笙要更为老练一些。
阿笙也便去“请教”爹爹。
方庆遥虽说不想搭理阿笙，到底不至于误了正事。
阿笙参考爹爹给他的菜单，又另外加了几道符城当地市民喜欢的菜，给印在菜单上。如此，客人到他们酒楼点单，也便方便许多，不必等着伙计们报菜。
菜单设计上，阿笙亦做了些功夫，菜单上不仅仅只有文字，他自己给画了招牌菜，就印在菜单最显眼的角落。
这个菜单的设计，阿笙也是学的街上的西餐厅，原本就只是抱着试试看的态度，谁知，客人们瞧见了，不少竟都觉得新鲜，制订的合菜菜色亦十分受欢迎。
过去有客人等不到伙计报菜名，便会不耐烦离去，有了菜单，伙计们送一壶茶，客人们且慢慢瞧着，想好了，叫来伙计点单，两厢都便利，两厢都高兴。
长庆楼的生意在年底又红火了一波。
…
阿笙向来喜欢过年。
今年在期待之外，却又多了些许担心。
去年是他长这么大以来，头一次离家，没有同爹爹还有师傅他们一起过年，今年总算得以同爹爹团圆，再次迎新春，自是期待。另外随着除夕临近，二爷应该也会得空，无论如何年三十当日，总归是要在家里过的。
担心的是，他怕爹爹一过了春节，便又会同他提要搬出去的事。
长庆楼的伙计不全是繁市本地人，阿笙同薛先生商量了之后，决定给家离得远的伙计提前半月放假，让他们得以回去同家人们团圆。
谁知，除却一位就在临市的伙计表示提前三日放假便好，其他伙计则都表示他们不要假期，长庆楼营业到几日，他们便可以做到几日。
“掌柜的，我老家已经没了，便是我回去，家里也没有人了……”
“我老家倒是还在……不过老家可穷着哩。我爹妈带着我同几个哥哥妹妹，举家来了繁市。家里人口多，咱们店包吃住，我不回去，爹妈还轻松一点。”
“我也是，我也是，留在店里还有薪资可以拿回家，家里的日子也就好过一点。且外头兵荒马乱的，我们家也不敢轻易动身回老家，就怕……”
阿笙平日里忙，不像过去在符城长庆楼时，经常同店里头伙计打成一片，他只是偶尔听阿贵提过一些，知晓店里伙计零星情况，知道在这个乱世下，大家谋生都不容易。
因此他跟薛先生无论是给后厨师傅还是学徒同伙计，薪资都比街上的其他家酒楼要高上一些。
繁市如今歌舞升平，在繁市待的时间长了，便极为容易给人一种错觉，仿佛眼下就是一个太平盛世。
听了伙计们的这番话，阿笙心里头难受了起来。
他同爹爹又何尝不是呢？
有家，回不得。
阿笙原先担心会耽误大家回老家，这才打算给不在本地的伙计们提前放假，既是大家伙各有难处，也便听从大家的意愿，不想提前休假的，便继续留在店里帮忙。
如此，长庆楼一直营业到年二十八方才休息，在大门外给提前贴上新春的“福”字。
年二十八的这一日。
阿笙给长庆楼的伙计们发过红包之后，提前打烊。
阿笙同爹爹以及阿贵三人回到家。
院子里头挂着红色的灯笼，比平日里要亮堂上许多。
阿笙新奇地瞧着院子里的红色灯笼。
应当是陶管事命福禄、福旺他们挂上的。
昨日他同爹爹还有阿贵回到家，都还没有这些红色灯笼呢。
“这些灯笼可真好看…”
过年么，没有人不喜欢像是灯笼这种热闹物件。
经过一个灯笼下面，方庆遥还用手碰了碰。
阿笙下意识地跟着点头，是好看。
这繁市冬天的风可太阴冷了，打小就没在南方过过冬的阿贵遭不住，三步并两步，去敲了大门。
“二爷？”阿贵纳闷。
怎的今日是二爷开的门？
二，二爷？
二爷回来了？
听见二爷两个字，院子里，阿笙倏地抬起头。
第286章 打退堂鼓
谢放开了门,却没有当即转身进去。
客厅的灯亮着，暖黄的灯光透出来，映在屋外的走廊上。
阿笙瞧见,二爷便站在那一片暖光当中。
惊喜漾上阿笙的眸子，他三步并两步走上前。
谢放立在门边,眼神温柔，“回来了？”
仿佛外出后，在冬日归家时，饮下一口姜汤,浑身都暖洋洋的。
二爷可是……特意在门口等的他？
因着爹爹还在他后面,纵然阿笙有千百个问题想要问二爷，这会儿也只能朝着二爷用力地点头。
譬如，二爷是几时回来的,今天晚上是不是就在家里歇下了，这次过年，回休息几日……
“方叔。”
谢放朝阿笙身后的方庆遥打了声招呼。
自打他伤好了以后,方庆遥亦是多日未再见到二爷。
不得不承认，即便是他，这么长时间没见到二爷,竟也是有点想念。许是现在住的这房子太大,少了人,便难免觉着有些冷清。
“见过二爷。”
方庆遥有些别扭地同谢放打了声招呼。
谢放和气地朝方庆遥点头示意。
两人并未让阿笙看出有任何的一样。
…
进屋后,阿笙的手上被塞进一个汤婆子。
汤婆子有些沉,阿笙一开始没反应过来，险些给摔了，还是二爷在他双手底下给帮着托了一下。
阿笙双手拿着汤婆子，也没法同二爷道谢,便朝二爷笑了笑。
方庆遥只瞧见二爷往阿笙手上塞了东西，却是没瞧清递的事什么，这会儿听福旺一说，方知方才那个绣着梅花，样式精致的小玩意儿，里头竟是包裹着的汤婆子。
不经意瞧对着二爷，笑得一脸一值钱的阿笙，心里头是说不出的复杂滋味。
若是二爷是个姑娘便好了，这般能干，又这般体贴阿笙……
呸呸呸！
他在想什么，便是二爷是个姑娘，以二爷这种相貌、才情同身份，那也不是阿笙同他们这样的人家所能够高攀的。
“吓我一跳，幸好方才给没摔了。阿笙少爷，您是不知道，二爷可是特意问了我同福禄，你最夜里上大都几点归家，提前便让我们给备的这个汤婆子。对了，方叔也有，二爷也让备了。”
福旺说着，便转过身，去客厅的沙发上拿另一个过来。
“不用了，我等会儿也回……”方庆遥“屋”字还没说完，福旺已经去拿了。
“方叔，给，可暖和了，你试试手。”福旺不由分说地将汤婆子塞方庆遥怀里。
就这样，方庆遥的手上也被塞了一个。
寒冬腊月的，夜里比白天要冷上许多。
陶管事在一旁笑着道，“都是用刚烧开的开水灌的，外头的绣布里头塞了棉花，内人又用针线给仔细缝过，不会烫着手。”
他说呢，怎么一点也不烫手……
方庆遥冻僵的手才碰到热乎乎的汤婆子，便只觉着，便是做神仙，也不过如此了。
太暖和，太舒服了，纵然初碰到汤婆子时，手指头甚至有些刺痛，可比起那种僵冷的感觉，着实要好上太多。
“多谢二爷，您有心了。”方庆遥向谢放道了谢，“二爷可是也从今日起开始放年假？”
拿人家的手软，方庆遥手上捧着二爷让福旺给灌的汤婆子，不好直接就进屋，不得不状似闲话般地多问了一句。
阿笙一怔。
是了，三日以后就是除夕，二爷应当也是忙完，开始休年假了，难怪今日会在家中。
这么说，接下来的几日，至少在结束年假前，二爷都会留在家中了？
谢放语带笑意地“嗯”了一声，我要是再不放年假，明诚该有意见了。他说去年他可是做主，提前给大家伙放了大半个月给大家放了年假，今年算是晚的了。我想着打扫屋子，置办年货，得要个几日。又听明诚说，店里是今日休息，便想着不如也定在今日，他也能彻底落个放松。”
