可兽人资源有限，尤其是实力强大的雄兽，面对可能随时会攻打羱族的褐族耀族，以及很有可能突然爆发的兽潮，羱族只跟小部落维系友善的往来并不足以应对，他们需要结实更强大的盟友。
　　倘若巨人族愿意和羱族做盟友，在建设领地以及供应资源方面时，有霍铎尔牵引，会尽量维持两边的平衡。
　　酋长面色稍缓，眼看蛮的脸色要变，霍铎尔语气沉稳：“蛮，回去再和族人们商量此事。”
　　貅在蛮的肩膀拍了一下，朝霍铎尔说道：“霍大，我们会好好考虑。”
　　蛮刚才那些话不无道理，可听完霍铎尔的话，貅细心思考，便冷静下来。
　　他见到了与绝大部分部落都不同的羱族领地，这里有着超乎兽人预想的东西，如果能换取到有用的资源最好不过。
　　巨人族过去避世，不与任何兽族来往，出来三年，他们心里很清楚，一味的封闭并不是长久生存之计。
　　会议结束，霍铎尔把始终安静端坐在兽皮椅子上的余白抱了起来，将兜帽往他脑门罩上。
　　余白胳膊一环，越过后方，瞥见蛮一脸不服和憋屈，眸光闪了闪。
　　走出会议殿，夜色黑蒙蒙的，可铺了沥青的道路两边间隔一段距离都在屋檐下挂了一支火把照明，如此一来，兽人就不会摸着黑踩路，给生活带来方便。
　　霍铎尔怀里托着余白步行一段路，蛮追了过来。
　　“霍大，你明明是我们的头儿，为什么要向着羱族说话？”
　　又道：“难道就因为跟羱族的亚雌兽结契，你要一辈子留在别人的部落里？”
　　霍铎尔眉毛都没有动一下，蛮狰狞着脸，把目光转向余白。
　　“白，霍大是巨人族的头儿，我们都听他的话，可霍大留在羱族里，不是所有兽人都服他，那个老羊头心思坏得很！”
　　余白垂眸，神色有些动摇。
　　见状，蛮继续开口：“如果白愿意离开羱族，霍大肯定跟我们离开，何苦在这里受制于其他兽族，你那些传承教给我们，我们一样能建好部落。”
　　霍铎尔不变的神色有了波动，他警告地看着蛮：“别强迫白做他不愿意做的事。”
　　“霍大，你……”
　　“我的命已经是白的了。”
　　蛮捏紧拳头，望着余白的目光很是复杂。
　　余白一路温顺安静，此时打量两个兽人，轻轻叹了叹气。
　　他虽然迟钝，但并非什么道理都不明白。
　　没有正面回答蛮刚才的话，他搂紧抱在霍铎尔脖子上的胳膊，只问：“蛮，我有点好奇，为什么你们一开始没有过来找霍铎尔？”
　　过去三年，无论寒暑，霍铎尔坚持不懈地在越来越多的地方留下记号，哪怕气候严冷，他担心标记被雪覆盖，纵然冰天冻地，也坚持外出将标记补上。
　　最初他会劝阻，可看出霍铎尔内心所系，明白了对方的坚持，渐渐地不再阻拦。
　　“霍铎尔不曾放弃找寻你们，那些标记，我猜你们应该有人看见了，却没有任何人联系霍铎尔。”
　　“你们为霍铎尔考虑过吗？打探过他的想法吗？他一次次外出，一次次失落而归，不是因为他没做努力，而是你们避之不见，就因为你们不想回到原来的部落。”
　　“现在见面，他已经如了你们的愿望。”
　　霍铎尔目色涌动，贴着余白身子的胸膛骤然起伏。
　　余白别过眉眼，依旧盯着蛮的脸。
　　“不管霍铎尔怎么做，他说了不会逼迫你们，我相信他……你、你也不要强迫他用立场做些什么事。”
　　蛮一愣，良久，才点点头，背身离开。
　　待蛮走远，余白松了口气。
　　他刚才自认为自己在讲道理，可说完，眼睛却挂了两串濡湿的水痕。
　　余白将泪水往宽厚的胸膛抹，
　　霍铎尔不说，这几年所做他都是看在眼里的，忍在心底装做什么都不知道的时候还好，一旦开了口，那股情绪就如同洪水开闸泄了出来。
　　余白抱紧对方的脖子，闷闷道：“我会心疼你的。”
　　哪怕没有回应，霍铎尔依旧几年如一日地坚持寻找族人，可他的族人并不想那么快和他见面。
　　霍铎尔沉默冷酷的面孔微微抽动，他不知道白会这样心细，那串淌进脖子的细细泪水，明明很温暖，却像燎原大火，简直要把他的心脏烫软了，烫坏了。
　　这种润物无声的长久关注让霍铎尔的心绪有了崩裂的口子，他抱紧余白。
　　“白，谢谢你……”


第69章
　　日光微醺,沙漏的时间刻度落在上午九点。
　　余白抻着懒腰从床上起来，小狼趴在地板上的兽褥，摆了摆尾巴,昂起脑袋朝他呜了一声。
　　余白弯了弯睡意惺忪的眼眸,伸手在小狼脑袋摸了一会儿,便穿好衣物,去灶屋里打了半盆热水，再兑半盆温水用来洗漱。
　　早上迷迷糊糊的时候依稀记得霍铎尔说有事去找酋长,他独自吃了早饭,趁着阳光明朗，把昨日晾晒的药草继续搬出去晒。
　　小狼晃着尾巴跟在他脚后，嘴里叼了串药草,接着停在木架前,垫起后肢,曲长整个身躯,像人一样站了起来。
　　狼嘴往木架拱拱,学着余白把药草挂了上去。
　　“嗷呜嗷呜嗷嗷嗷～”
　　小两脚兽,我厉害吧～
　　余白看它做得有模有样,揉着大脑袋夸夸,小狼得了小两脚兽的完美，尾巴简直要翘到天上去。
　　晒好药草,余白想起来从西山之顶带回来的盐，便搬了砖头大的一块出来，将表层的污垢去除干净,指腹抹了抹，用舌尖浅浅尝了点味道。
　　青年秀气的眉宇轻轻蹙起，吐出嘴里咸苦的味道。
　　和余白料想的差不多,这些盐没经过处理，几乎都是带着杂质的粗盐，能尝出明显的苦味。
　　小狼望着小两脚兽手里捧着的白花花的东西，很是好奇，想着也尝一口。
　　嗷嗷～
　　想吃～
　　余白听出了它的催促，伸手抹了一点点盐。
　　小狼带刺的舌头卷着他的手指，咂咂嘴，并无异常。
　　动物也会用自己的方式获取盐分，比如狩猎什食，又或舔一些石头，以此获取微量的盐分。
　　余白没有闲着，他打算尽可能的把盐的杂质过滤掉，弄成细致干净一些的盐。
　　过去在乡下他经常看到老人食用的还是粗盐，所以过滤盐的简单法子还有印象。
　　余白准备了木炭和麻布。
　　他搬来一大口陶锅，加入清水溶解整个盐块，再把木炭置于盐水中。
　　待木炭吸附水里的杂质，悬浮的沉淀物可以慢慢沉到底部，进行第一次过滤。
　　日近正午，余白将水里的沉淀物取干净，用质地细密的麻布做了一张过滤用的滤网，对盐水进行第二次过微小的杂质过滤。
　　用麻布滤网彻底将盐水滤了眼一遍后，余白端着整锅盐水走进灶房，用留存的热炭生火，把锅里的盐水煮至沸腾。
　　时间一点一滴流逝，余白将沸腾的盐水搬到角落里避开阳光等待自然冷却，待盐分晶体慢慢沉淀出来，得到的盐应该就没有挖回来的那么苦了。
　　冬日慵懒，即使足不出户，余白独自在家也能过得乐呵呵的。
　　他搬出长椅，又在脖子上围了块围脖，拿起一张半人长的小毯子。
　　椅子往阳光下面一摆，再垫个枕头，余白瞅了眼等待阴干的盐水，继而舒舒服服地窝进躺椅，胳膊钻回兽褥里，揣在腹部前。
　　小狼这会儿去山里觅食了，没有牦狼崽在旁边干扰，只见他纤细浓长的睫毛合成两把小扇子，倒头就睡。
　　*
　　霍铎尔领着酋长和几名长老返回院子时，只见墙角透光的地方摆了把椅子，余白睡在上面，阴暗处用架子撑起一口锅，似乎正在晾东西。
　　他朝酋长和长老们微微摇头，几个老兽人倒也知趣，并未贸然出声惊扰了沉睡的亚雌兽，只是撑着骨杖的手抑制不住的颤抖，泄露了他们激动的情绪。
　　霍铎尔将发现盐山的消息告诉酋长后，几名掌握着话语权的老兽人纷纷要跟过来亲眼看一看。
　　他们齐齐立在院子里，眼睛巴巴地追着霍铎尔的背影，不久之后，霍铎尔拿了块巴掌大的盐块出来，交给酋长查看。
　　酋长揉了揉眼睛，压着嗓子：“这些雪一样的东西就是盐？”
　　霍铎尔：“没错，白亲口承认的。”
　　酋长抠了一点送进嘴巴，味道虽然带着苦涩，但咸味却是实打实的，比咸豆还要咸，
　　咸豆不管种植还是使用都比较麻烦，还分季节收获，有时赶上雨水密集的雨期，或连续干旱无雨，咸豆的收成就会受到影响，兽人们都要紧着肚子食用咸豆。
　　可这种白花花的盐能直接食用，虽然有点苦和粗糙，但不受季节影响，听霍铎尔说满山都是盐，如果把西山之顶占了，就再也不用发愁了。
　　酋长和长老交换了几个眼神，心知他们得到了大宝贝。
　　“霍铎尔，这些……你的族人也知情”
　　霍铎尔：“自然。”
　　银灰色的兽目低垂，直直扫过几个老兽人的面孔，似乎已经看出了他们的打算。
　　酋长讪讪，巨人族既然知情，那羱族便不好独占。
　　思来想去，和巨人族结盟，共同守护西山盐地是目前最好的选择。
　　如果褐族以后知道消息，恐怕会唆使耀族、半兽族，等他们联合起来夺去西山，光靠羱族派出去的勇士并不好守着，能把巨人族拉到同一阵营，加上霍铎尔帮忙，谅褐族那边也不敢贸然行动。
　　余白睡了个舒服的午觉，手脚暖洋洋的。他掀开褥子，眼眸忽然一转，望向了墙角。
　　酋长和长老们似乎在嘀嘀咕咕地商量什么，霍铎尔并不插话。
　　瞥见他睁眼，霍铎尔径直走近，捡起半张落地的毛毯。
　　“霍铎尔，你们怎么不叫醒我？”
　　他脸色窘迫，霍铎尔不忍心打扰他睡觉就算了，为什么连带着酋长和长老们也变得如此？
　　偷感十足的酋长和长老们陆续围了过来，几个老兽人目光前所未有的亮，看余白的眼神跟看神明似的。
　　酋长虔诚地捧砖头大小的盐块：“白，没想到这次外出居然得了那么珍贵的恩赐，还好有兽神指引你，否则我族将会错过它！”
　　余白挠挠睡乱的头发，霍铎尔俯身替他瞥开落进眼睛里的发丝。